С думой о Родине

При кажущейся внешней суховатости и строгости в разговоре член Военного совета был объективен в оценке людей, больно переживал недостатки, радовался успехам. Как ни была порой сложна обстановка на фронте, он спокойно и рассудительно искал наиболее правильное решение.

Годы рано начатого труда, долгая армейская служба, трудности первых месяцев войны наложили отпечаток на внешний облик Дмитрия Сергеевича. Он выглядел несколько старше своих лет, но был подвижен и энергичен, подтянут. Говорил не спеша, складывая фразы продуманно и убедительно.

Жизненному опыту Леонова можно было позавидовать.

Родился он в 1899 году в семье крестьянина-бедняка, проживавшей под Тулой. Подростком пошел работать на оружейный завод, приобрел специальность слесаря. В трудовом коллективе тульских оружейников прошел первую школу политической борьбы. В 1918 году молодой рабочий был принят в ряды Коммунистической партии, в 1920 году комсомольская организация Тулы избрала его делегатом на III съезд РКСМ. Здесь, в Москве, он увидел и слушал Владимира Ильича Ленина. С марта 1922 года, когда по партийной мобилизации Леонова направили в ряды Красной Армии, вся его жизнь связана с военной службой. Политрук, инструктор политотдела дивизии, слушатель Военно-политической академии, начальник политотдела, комиссар дивизии, корпуса — такие последовательные ступени прошел Леонов в предвоенные годы. Великую Отечественную войну начал в должности члена Военного совета 22-й армии, с октября 1941 года — член Военного совета Калининского фронта.

В дни наступления Леонов часто бывал в соединениях армии, на огневых позициях артиллеристов, лично влиял на ход боевых действий, проведение партийно-политической работы и материального снабжения войск. С удовольствием вспоминаю, что он умел создавать благоприятную обстановку для успешной работы Военного совета и политотдела армии, не дергал по мелочам, давал возможность проявлять самостоятельность и инициативу, настойчиво советовал опираться на собственный опыт.

Надо сказать, такой стиль отношений с нами, работниками армейского звена, отличал не только Д. С. Леонова. Я видел, как начальник штаба фронта генерал-лейтенант В. В. Курасов, всесторонне подготовленный военный специалист, глубоко вникал в работу нашего штаба, помогал командарму. Делал он это тактично, оберегая авторитет армейских руководителей.

Еще с сентября 1942 года у меня установилась теплая фронтовая дружба с командующим артиллерией фронта Н. М. Хлебниковым. Тогда, во время боев под Ржевом, он встретился со мной, чтобы поделиться своими впечатлениями об артиллерийских кадрах армии. Беседа получилась откровенной и обстоятельной. После этого мы встречались уже как старые знакомые. У Николая Михайловича, артиллериста-чапаевца, прошедшего нелегкий жизненный и боевой путь, можно было многому поучиться, особенно в области использования артиллерии, воспитания и обучения воинов артиллерийских частей. Партийность, принципиальность старого коммуниста, всегда вызывали у меня искреннее уважение.

Между прочим, именно Н. М. Хлебников, как я потом узнал, с гордостью обратил внимание члена Военного совета фронта Леонова на появившийся в нашей армейской газете «Сын Родины» очерк майора И. Коровина о старом чапаевце Адаеве: вот, мол, как бьются с врагом соратники Василия Ивановича!

И в самом деле, автор очерка хорошо показал и накал августовских боев за освобождение Смоленщины, и кровную связь между старшим и молодым поколениями воинов Красной Армии.

Бойцы, говорилось в очерке, любили спокойного, всегда уравновешенного ефрейтора Адаева — бывшего чапаевца, участника гражданской войны. Они знали — с ним не пропадешь. Командир отделения мог научить, как пользоваться трофейным пулеметом, как лучше замаскировать окоп, разжечь сырые дрова, невредимым проползти под огнем противника. И песню на досуге мог спеть Адаев, хорошую чапаевскую песню о черном вороне, который напрасно вьется над живым солдатом в ожидании добычи. И все у него получалось ладно и ловко, как у хорошего хозяина. Если верно, что война — это высшая солдатская школа, то ефрейтор был в ней никак не меньше профессора.

— Скоро будет большое наступление, — убедительно говорил Адаев. — Готовьтесь, ребята, много враг задолжал нам, пора и расплату спросить.

Наконец, продолжал очеркист, пришел долгожданный день. Августовским прохладным утром батальон атаковал укрепленные позиции противника, прорвал первую линию обороны и устремился вперед.

Когда, казалось, уже не было сил и огонь врага вставал неодолимой стеной на пути, вдруг слышался властный голос ефрейтора:

— Вперед, орлы!

В самые тяжелые минуты Адаев первым бросался в схватку, дрался с холодным остервенением, и азарт командира передавался бойцам.