С думой о Родине

Однажды утреннюю тишину нарушил сигнал атаки. Бойцы вскочили и понеслись вперед к траншеям и блиндажам противника. Первым бежал Адаев. Широко замахиваясь рукой, он бросал гранаты, пригибался, затем большими скачками приблизился к траншее. Перемахнув через окоп, Адаев заметил и одним ударом прикончил пулеметчика, потом повернул его пулемет в сторону убегавших гитлеровцев. Ошеломленные внезапным нападением, они метались по траншее, но всюду их настигали гранаты и пули бойцов отделения Адаева.

— Орел, настоящий чапаевский орел! — сказал об Адаеве командир полка, когда закончился бой.

Разве мог бывший начальник артиллерии чапаевской дивизии Н. М. Хлебников только сам прочитать это, не поделиться с кем-либо радостью и гордостью за успехи своего старого товарища. Вот он и оказался у Д. С. Леонова.

С 17 августа, когда полки первого эшелона 2-го гвардейского и 83-го корпусов начали упорные бои за рубеж обороны противника на правом берегу реки Царевич, название этой водной преграды стало часто упоминаться во всех донесениях и докладах. Гитлеровцы упорно цеплялись за нее как за ключевую позицию, прикрывавшую Духовщину.

Я приехал на НП 185-й стрелковой дивизии в разгар жаркого боя. Командир дивизии генерал-майор М. Ф. Андрющенко и начальник политотдела полковник С. А. Беляев ввели меня в обстановку.

— Посмотрите на мелкие кусты лозы — вдоль них и течет этот самый Царевич, — говорил Беляев, показывая в сторону поймы, окутанной дымом от взрывающихся вражеских снарядов и мин. — Все дело в пойме, из-за нее канитель.

Действительно, сама по себе маленькая речонка не могла быть серьезным препятствием для наступающих войск. Больших усилий требовало преодоление широкой, до 1000–1200 метров, заболоченной поймы, в которой застревали тяжелые орудия и танки. Противник, имея траншеи на высоком южном берегу Царевича, держал под обстрелом каждую пядь поймы.

…Через тридцать лет после окончания войны мне пришлось снова побывать в этих местах. Вместе с секретарем Духовщинского райкома КПСС Александром Михайловичем Пахомовым мы проехали вдоль южного и северного берегов Царевича, осмотрели места, где были огневые позиции, КП и НП дивизий. На полях шла уборка богатого урожая, стояла тишина. Хрустально чистая вода текла в извилистых берегах Царевича. Все было хорошо, но я повторял и повторял про себя слова поэта-смолянина Николая Рыленкова:

А рядом поле то,
Что кровью полито,
Где ком земли сырой
Дороже золота…

* * *

По решению командующего фронтом 18 августа была произведена частичная перегруппировка войск нашей армии. На стыке 2-го гвардейского и 83-го стрелкового корпусов вводился переданный из резерва фронта 5-й гвардейский корпус, которым командовал генерал-майор В. Г. Позняк.

Но и это заметных результатов не дало, так как противник ответил значительным усилением своих войск, Кроме 246-й пехотной дивизии, возвращенной еще 14 августа, в двадцатых числах в полосе наступления армии появились 18-я танковая и 25-я моторизованная дивизии, 1-я бригада СС и части 29-й запасной дивизии противника. Все эти силы, предназначавшиеся для переброски на орловско-брянское направление, позволили противнику сопротивляться и контратаковать еще ожесточеннее.

Тем не менее наступательные действия войск фронта, в том числе 39-й армии, продолжались вплоть до 7 сентября. Нажим на противника был необходим в интересах фронтов, наступавших на других направлениях.

Так сложился первый этап Духовщинской операции, В итоге проведенных войсками армии в августе боев врагу был нанесен ощутимый урон — уничтожено более 20 тысяч фашистов, захвачены сотни орудий и минометов, десятки танков и много другой боевой техники и оружия. Главное состояло в том, что была скована крупная группировка немецко-фашистских войск, сорваны намерения гитлеровского командования перебрасывать отсюда соединения в район Орла и Курска. За нашими войсками оставалась боевая инициатива, и они еще не сказали здесь своего последнего слова.

Однако фактом было и то, что 39-я армия не полностью выполнила поставленную ей боевую задачу. Об основных объективных причинах этого уже говорилось: в нашем распоряжении не было достаточного количества материальных средств — артиллерии, танков непосредственной поддержки пехоты, боеприпасов.

Но обнаружились и субъективные отрицательные факторы, влиявшие на результаты действий.