С Гёте в мире духов

И тихий шелест по траве
Идет опушкой, вдоль обрыва,
Как будто в лунной синеве
Там лань пасется боязливо.
Крестьянин вперился во тьму,
А все ж, напрягшись в ожиданье,
Не видит, как идет к нему
Из леса жуткое созданье.

И вот уж справа вырастает

Пред ним громадой страшный бес,
Но вдруг со стоном отступает
И медленно уходит в лес.
Паломник в страхе осенил
Свой честный лоб знаменьем крестным:
«Хотя бы то сам дьявол был —
Я Ангелом храним небесным».

Но вдруг, как будто легкий вздох

Он слышит из лесной глуши,
Пруд тихо вторит: «ах» и «ох»,
Да голубеют камыши.
Тут синий столп огня возник
Внезапно прямо из земли,
И леденящий душу крик
Тотчас послышался вдали.

Пригнулся над прудом бедняк

И видит, что к нему плывет,
Фосфоресцируя сквозь мрак,
Младенца труп под толщей вод.
Чуть приоткрытый глаз белес —
Иль светлячок то, может быть?
Вода колышет прядь волос
Иль просто водорослей нить?

Старик глядит то вверх, то вниз —

Ему терпеть уже невмочь,
Вдруг окна замка отперлись
И крик пронзил глухую ночь:
«Ура, победа к нам пришла!
Скачите в город, есть причина!
Сегодня ночью родила
Графиня в старом замке сына!»[39]

Водятся ли привидения в Варт-бурге? Указание на это можно найти у романистки Натали фон Эшштрут («Лесная царица», 1920). Она принадлежала к творческому кругу герцога Иоганна Альбрехта Мекленбург-Шверинского, ккоторому относился и Йозеф Виктор фон Шеффель (1826–1886), чьи видения и предчувствия она записала в своей «Книге духов». Фон Эшштрут вспоминает ветреный осенний вечер, который она провела в кругу знакомых в Вартбурге.

Иоганн Вольфганг Гёте. Вартбург. 1777

Был среди них и еще крепкий, с серебристо-светлыми курчавыми волосами врач, тайный советник Август Клемм, друг Гёте. Хедхен, молодая дама, убеждала мужчин, что в Вартбурге водятся привидения.

– Привидения водятся во всех старинных замках, в особенности исторических! Дедушка чем угодно клялся в том, что в замке Вильгельмсталь под Кесселем он видел, как ухмылялся череп из пользующихся дурной славой черных доспехов, хотя дедушка, в общем-то, не верит в духов.

– Череп? Пользующиеся дурной славой доспехи? Погодите, милая! Вы говорите загадками! Объясните! – кричали несколько голосов, и Хедхен, став в позу, начала шептать, расширив глаза:

– Вы никогда не слышали о духе? Когда хоронят курфюрста Гессена, согласно древней традиции, впереди траурной процессии должен скакать “черный рыцарь”. Одному из гофмаршалов или камергеров поручалось облачиться в черные доспехи и в таком виде провожать своего покойного господина в последний путь. Но служба эта была страшная, потому что каждый раз тот, кто исполнял роль “черного рыцаря”, вскоре умирал.