С М С

Сумерки быстро гасли, отдавая землю во власть лунной, светлой ночи. Костров Либры жечь не позволили, чем, конечно бы вызвали недовольство ворчливых Недалов, если б не их животный страх перед тарелками. Выданный Либрами вечерний рацион показался Мелаю безвкусным. Какая-то солонина, черствый хлеб и вода были проглочены им без особого аппетита, просто чтобы избавиться от нытья пустого желудка. Спать совсем не хотелось и он, опершись спиной на небольшую берёзу, завороженно рассматривал огромную бледную луну.

Белёсое яблоко, что миллиарды лет никто не срывает, магнитом тянуло Мелаев взгляд, маня его, словно готовясь сообщить что-то страшно сокровенное. И ведь точно: лишь только взгляд пасынка Инфляя застыл в направлении владычицы ночной, тихие голоса послышались в сумерках, и странная песня пролилась с высоты ночного светила. Мелай понимал, что это всего лишь его собственные мысли, нарождающиеся от гипнотического лунного сияния, но ему так приятно было обмануться и внемлить этим тихим голосам, что он с радостью принимал их за предания сумрачной колдуньи.

«Как печально всё кругом, – шептала луна. – Мир, куда попал ты, странник, разрушен и почти погиб. Раньше в нем жило великое множество людей. Многие были счастливы, растили чад своих и не думали о грядущем. Теперь лишь жалкие горстки остались. Дикари. Забывшие своё величие и могущество, вчерашние боги. Жалость лишь может возникнуть в сердце при виде их… Они не живут, но выживают. Кто знает, может всё то, что случилось с этим миром, нападение неведомого врага и страшная война, что погубила почти всех, может всё это – наказание людям за злые дела их?! Но как можно наказывать потомков за преступления предков? Казнить сегодняшний род людской за всё то недоброе, что сотворил род людской вчерашний? Нет, здесь что-то другое…»

Там, у водопада, небо было чернее, хотя луна и была огромна. Звёзды вдруг просыпались с неба. Просыпались в один небольшой силуэт, не имевший чётких очертаний. Силуэт обрёл глаза, огляделся и…

– Мелай! Это, говорю, Кима, командир передового отряда. Ты с открытыми глазами спать что-ли научился? – Энхир щёлкал перед его лицом пальцами, пытаясь пробудить.

– Что? А? Кима? – вскочил на ноги Мелай, тряся головой, чтобы разогнать остатки дрёмы. – Вечер… ночь… доброй ночи, Кима.

В размытом мглой отблеске огня лучины, что держал в руках Энхир, лицо Кимы казалось мрачным и угловатым. Волосы её были коротко острижены, как было принято у Либров вне зависимости от пола. Ростом воительница была довольно высокая, чуть пониже Мелая, и широка в плечах, хотя так могло казаться из-за доспехов. Мелай старался разглядеть её глаза, но света для этого было недостаточно.

– Вот его я нашёл возле упавшей тарелки. Охотник, пасынок Инфляя, – обратился к Киме Энхир. – Говорит, что его нашли Язы бесчувственно лежавшего среди деревьев, недалече от прежней стоянки Общины и сам о себе он ничего не помнит.

– Меня саданули по башке; от того, видать, память и отшибло. – Добавил Мелай, повернув голову, чтобы показать шрам на затылке.

Кима взяла лучину у старика и, осветив Мелая с ног до головы, сказала довольно мягким голосом, резко контрастирующим с её мужественным видом:

– Рада тебя видеть в нашем небольшом лагере. Инфляй – известный у нас храбрый воин, хотя уже и старый. Мы знаем о его доблестных походах в руины и о битвах его с Погаными. Для меня честь – встречать его пасынка.

Тут она слегка наклонила голову. Мелай оторопел и, тоже опустив голову, не смел ничего ответить, до того сильное впечатление произвела на него эта женщина.

Молчание нарушил Энхир.

– Что же, храбрая Кима, надобно бы нам обговорить завтрашний поход. Айда. А ты, Мелай, того, почивать ступай, ночь уж. Назавтра Либры вас всех уведут в укрытие.

– Я здесь и посплю.

– Да хранят Бурханы сон твой.

Энхир и Кима отошли совсем недалеко. Они сели на землю, скрестив ноги. Воительница воткнула лучину между ними, и они продолжили прерванную встречей с Мелаем беседу. Пасынок Инфляя, меж тем, не стал спать, а навострив уши, жадно ловил каждое их слово. Он отчетливо слышал почти всё, хотя говорили они негромко.

–…Хилл Тважич, твой друг, ушёл в дозор?

– Да, они должны уже скоро возвернуться. Вышли осмотреться, не рыскают ли где дозоры Поганых.

– Давно не встречал я его, храброго мужа. Помню, свиреп он был в битве, много врагов сгубил.

– Он и сейчас хорош, хоть годы и берут своё.

С минуту они помолчали. Лучины их почти догорели, и Мелай, выглядывая из-за дерева, увидел как Энхир достал из-под кафтана медальон. Сфера ярко вспыхнула голубым светом. Старик тут же неуловимым движением пальцев сильно сбавил её яркость. Маскировка, все-таки – догадался Мелай.

– Хоть посветлее сидеть будет, а то огонь-то совсем погас.

– Что, так и молчат? – глядя на чудо-медальон Бурханов спросила Кима.

– Да, – вздохнул Энхир. – Совсем не отвечают. Потому нам назавтра с первыми лучами подниматься надобно и спешить к ним. Ой, только бы цел был Мендакс! Только бы не повержен был тарелками! А то тогда ведь и нам всем амба!