С/с. Том 23

Делла облизала сухие губы. Лицо ее было бледным, но, судя по всему, она уже сумела взять себя в руки. И она разыграла последний козырь. Это был король, которого можно было побить только тузом. Оставалось надеяться, что у Райснера нет этой карты.

— Тогда мы всем расскажем о смерти Пауля Зое, Итта, Хейму. Не думаю, что ты сможешь справиться со всеми ними.

Райснер криво улыбнулся.

— Так, Уортхем действительно мертв. Ну-ну, это самое приятное известие, которое я получал за все свои тридцать восемь лет. Ха! Пауль мертв! Я так жаждал, чтобы это произошло, и Бог услышал мои молитвы!

Делла судорожно вцепилась в подушку на диване. Неуверенная улыбка появилась на ее лице.

— При столкновении он вылетел из машины и сломал шейные позвонки.

— Это ваша версия, — улыбка не покидала лица Райснера. — Но с тем же успехом вы могли его и убить. За небольшую мзду Хейм пришьет вам обвинение в убийстве Пауля. Не сомневайтесь.

Я похолодел.

— Но тогда все узнают о смерти Пауля, — не сдавалась Делла.

— Верно, — Райснер пожал плечами. — Что поделать? Но теперь я расскажу тебе, Делла, свою версия происшедшего. Ты умная женщина и по достоинству оценишь мой замысел. Я скажу Хейму, что подслушал ваш разговор, в котором речь шла об убийстве Пауля. Когда я вошел, вы оба вытащили оружие, поняв, что я все знаю. Но я смог опередить вас. Я сделаю Хейму предложение: он получает долю из доходов казино, если поможет замять дело. Да, Зоя и Итта захотят урвать свой кусок, когда все выяснится, но время уже уйдет, так что с ними я как-нибудь справлюсь. Да и Рикка, когда вернется из очередного загула и Холленхеймер введет его в курс происшедшего, вряд ли что сможет предпринять по той же причине. Время ушло. Что вы на это скажете?

— Ты никогда не сможешь договориться с Хеймом. Он не успокоится, пока не завладеет всем казино.

Райснер прикусил нижнюю губу.

— Возможно. Но я не вижу иного выхода.

— И тем не менее он существует, — тихо сказала Делла.

— Какой, хотелось бы слышать?

Делла так глянула на меня, что я невольно поежился.

— Мы убьем тебя, Ник. Это наилучший выход. Мы как раз разговаривали об этом, когда ты вошел.

Райснер продолжал улыбаться, но взгляд его стал ледяным.

— Это я слышал. Вот почему решил убрать вас обоих со сцены, пока вы не убрали меня.

— Это будет нелегко сделать, так как револьвер стоит на предохранителе.

Это был неплохой блеф. Даже я перевел взгляд на револьвер. Как загипнотизированный, Райснер проделал то же самое. И в этот момент Делла швырнула подушку в его голову, метнулась вперед и схватила Райснера за кисть руки, державшей револьвер, не давая ему возможности произвести прицельный выстрел.

Здесь уже было не до раздумий и колебаний. Я оказался возле Райснера в тот момент, когда он, несколько опомнившись, попытался все же нажать на спусковой крючок. Но мой правый крюк в челюсть опередил его намерение. Райснер вряд ли когда-либо в жизни получал удары такой силы. Удар был настолько мощным, что шейные позвонки не выдержали. Как сломанная деревянная игрушка, Райснер упал на пол, попутно ударившись о напольную вазу, и остался неподвижным.

Делла прижалась ко мне, испуганно глядя на тело, лежащее у наших ног. Я тоже не мог оторвать от него взгляд. Молчание затягивалось, но то, что планировала Делла, произошло.

Ник Райснер был мертв! Мертвее не бывает.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ ВОЗВРАЩЕНИЕ В РЕАЛЬНОСТЬ

Глава 1

У меня было такое ощущение, будто в моем мозгу работает проекционный аппарат, демонстрирующий картины прошлого, казалось бы, навсегда ушедшие из моей памяти. Я как бы наяву вновь видел Деллу в голубом халатике, распахнутом так, что я мог видеть ее грудь и длинные стройные ноги. Я видел и самого себя, как я стоял, сжав кулаки, пытаясь удержать накатывающуюся тошноту. Итак, это все же случилось. Я стал убийцей и понимал, что никогда уже не смогу забыть искаженное смертной гримасой лицо Райснера.

— Он мертв, Джонни.

Всхлипнув, Делла сделала шаг назад и запахнула халатик, не отрывая от меня взгляда.

Мне нечего было ей сказать. Язык прилип к гортани. Я не хотел его убивать, и все же убил.

— Смотри, кровь!

Делла побежала в ванную и вернулась с полотенцем. Потом она сделала то, на что я никогда бы не решился: приподняла голову Райснера и подложила под него полотенце.

Когда она поднялась, я заметил на ее руках капли крови.

Это повергло меня в ужас.

— Джонни!

— Я убил его!

— Спокойнее, — металл слышался в ее голосе. — В противном случае он убил бы нас. Но не забывай, только ты и я знаем о том, что Райснер мертв. Все произошло так, как я и планировала.

Я вспомнил, как радовался Райснер, узнав, что Уортхем мертв. Как все же жестоко шутит с нами жизнь. Сейчас Делла рада, что Райснер мертв!

— Но ведь все рано или поздно откроется, — сказал я. — Нам нужно как можно быстрее уносить отсюда ноги.

Делла подошла ко мне.

— Не будь идиотом! Неужели ты не понимаешь, что произошло именно то, что мы и хотели. Судьба подарила нам шанс. Райснер мертв, так что никто больше не помешает нам прибрать казино к рукам.