S-T-I-K-S. Двойник

Ампер согнулся, поцеловал ее в висок и ушел на кухню. Он быстро достал из холодильника запеченное мясо, которое оказалось холодным, рыбу, бутылку колы. Осмотрел с помощью фонарика и бар хозяев. Выбрал бутылку виски William Lawson`s. Погрузив все это на поднос, он вернулся в комнату. Света хватало, солнце уже вставало. Вооружившись вилкой и ножом, он принялся за еду, сдобривая немного суховатое мясо майонезом. Пересушила хозяйка или хозяин буженину, надо было соком поливать лучше. Виски оказалось отменным. Опрокинув пару стопок, Погорелов решил, что для живца — самое то, и убрал бутылку в рюкзак.

Так, попивая колу, он просидел до полудня, изредка выглядывая в окно. Один раз по улице пробежали несколько топтунов. Они шустро двигали в сторону вспыхнувшей стрельбы. Судя по звукам, стреляли в паре километров, не меньше. Вернувшись на кухню, он помародерил холодильник, забрав оттуда четыре банки отличных консервов, в основном рыбных. Хоть он и не был фанатом рыбы, но все равно разнообразие солдатским кашам из сухпайков, которые показывали дно.

Да, это, конечно, он отмочил, попасть в свежий кластер и так вляпаться. Хорошо девчонка попалась верная, дотащила. Хотя ему было очень тяжело представить, как весившая килограммов на тридцать меньше Рина заставляла идти и опираться на нее девяностокилограммового мужика. Но теперь, когда проснется, можно будет продолжить путь.

— Ампер, ты как? — едва открыв глаза, спросила Рина.

— Все хорошо, милая. Спасибо тебе, что вытащила. Не думал я, что ты на такое способна. Как только сюда доперла?

— Свое перла, — садясь, улыбнулась девушка. — Своя ноша не тянет. Ведь ты мой?

— После такого? — улыбнулся Ампер. — Бросить тебя — это будет преступление против совести. А я ее не всю пропил. Она у меня большая и жутко вредная. Как начнет по мозгам ездить, так все, туши свет, кидай гранату.

Блондинка расхохоталась. Ампер достал горелку и поставил кипятить воду для чая — девушка не любила кофе.

— Слушай, Ампер, а с чего ты решил, что вся вчерашняя группа иммунные? — держа в руках горячую чашку, спросила Рина.

— Они не изменились за несколько дней, — пожал плечами Погорелов. — Других способов я не знаю. Клык что-то говорил об особом даре, который позволяет выявлять иммунных, но я им не владею. Кроме того, я сказал Армату, что если у кого появятся дефекты речи в виде сипения, то пусть изгоняет или убивает, и уж точно приглядывает.

— Мы вроде бы как уже начинали этот разговор в том домике лесозаготовителей, я тогда дурная была и всего не понимала, а оказывается, все очень просто.

— Чего? — озадачился Ампер.

— Как можно отличить, станет человек мертвяком или нет. Наши ученые давно научились распознавать иммунных. У нас есть что-то вроде пастбища и тестового полигона одновременно. Несколько быстрых кластеров. — Она замерла, бросив настороженный взгляд на спутника, понимая, что сболтнула такое, за что ее повесят в любом стабе, подобное рейдерам не говорят.

Но Ампер совершенно не обратил на это внимания, только бросил:

— Ты смотри, при чужих не ляпни, иначе нас обоих грохнут. А учитывая, что никто на нас охоту не прекращал, то тебя грохнут, а меня продадут. Так что будь осторожнее в словах. И давай без подробностей, мне эти фашистские замашки противны. Просто к сути предмета. Ты тогда говорила, что это связано с грибницей.

Рина кивнула.

— Верно. Если коротко, то суть предмета такая: у низших зараженных есть какая-то серая паутина, мой приятель называл ее грибницей. Ну да, я видела такую у того бегуна, которого убила возле озера. Так вот, это и есть детектор. Тест занимает пару минут. Ее извлекают, растирают в пыль, после чего растирается в пыль высушенный споран, все это смешивается. Затем необходимо уколоть палец человеку, который еще не идентифицирован, выдавить каплю крови. Достаточно маленькой щепотки этой пыли. Если человек иммунный, ничего не произойдет, а вот если это потенциальный мертвяк, то пыль бурно прореагирует с кровью, фактически мгновенно впитает ее в себя и начнет дальнейшее проникновение в организм.

— Очень интересно, — озадаченно вертя в руках патрон, произнес Ампер. — И что, так просто? Никаких танцев с бубном? Неужели никто раньше не додумался? Клык говорил, что в стабах изучают все, что касается заражения. По идее, такое решение напрашивается само по себе, хотя я и не ученый. Может, есть какой секрет? Например, вымачивать этот порошок в крови сорока девственниц?

Рина пожала плечами.

— Он больше ничего не говорил. Паутина, споран, и все.

— Ты знаешь, сколько может стоить подобное знание?

Рина улыбнулась.

— Представится возможность — продай. Ведь тебе нужно заботиться об одной блондинке, у которой иногда бывают очень дорогие заскоки?

— Хочешь, подарю «Мазерати»? — засмеялся Ампер. — Этот дом не бедный, вон на парковке стоит. А в паре кварталов отсюда я видел «Порш» с откидным верхом. Правда, слегка битый, помял мусорный бак.

Рина тоже засмеялась.