S-T-I-K-S. Пройти через туман IV

— Нет, ты что, — я не выдержал и рассмеялся, — Так жемчужину белую в народе называют. Также рассказывают, что есть очень развитые иммунные в народе носящие приставку к своему Дару «Великие». Да… Именно так. С большой буквы «В». Очень нечасто встречаются среди них Великие знахари. Говорят, что они могут вылечить кваза, но такой способ кажется ещё более сомнительным чем приём белого жемчуга.

— Почему? — осторожно поинтересовался мой сомалийский крестник.

— Потому что белки очень редки, — ответил я, работая при этом шомполом, — И добывать их приходится из ужаса Улья — неназываемого. Стоят белые жемчужины соответственно. Говорят, что за одну белку можно сторговать колонну бронетехники или стаб средних размеров. А броня здесь стоит дорого. Мало её прилетает, а та что прилетает, уходит очень быстро. Сам понимаешь.

— Так… А что особенного в этих… «белках»?

— Тут всё просто. Белый жемчуг может гарантированно сделать зараженного иммунным, — ответил я, собирая автомат, — Если, конечно, принять это средство до того, как иммунный потеряет разум. Кстати, такие же свойства приписывают черным и красным жемчужинам, однако, считается, что у них нет гарантированного результата, а лишь какой-то мизерный шанс. Так что серьёзно принимать их во внимание не стоит.

— Расскажешь кто такие Великие знахари и что с ними не так?

— Да, — я ответил и кивнул, — Другое средство от квазизаражения — Великий знахарь. Что с ними не так? Я ни одного не встречал, потому наверняка утверждать не могу, но по рассказам, существо ещё более мистическое и редкое, чем неназываемый. Мало того, что его непонятно где искать, так ещё и неизвестно сколько у такого может стоить приём.

— Может статься, что сумма окажется вовсе неподъёмной, — понятливо кивнул крестник, — Но что с ними не так, кроме мистики и редкости.

— Да то, что это уже не вполне люди.

— Это в каком смысле?

— В коромысле… Отелло, но вот представь себе. Сколько надо топтать кластеры Улья, чтобы развить любой Дар до ранга Великий?

— Годы? — осторожно предположил собеседник.

Я хмыкнул.

— Да, скорей уж десятилетия…

— Это долго.

— Для кого угодно долго, а для Улья, где год за десять идёт это… Это не долго. Это целая вечность. Поэтому личности это легендарные и редкие. А если копнуть вглубь, то и приоритеты у них сильно иначе расставлены чем у нас с тобой.

Отелло потрясённо замолчал.

— Представь сколько они привалили заражённых и людей, сколько смертей за это время видели… Думаю, их психология от нашей должна отличаться значительно.

— Иммунные могут жить потенциально бесконечно, но главное сохранить свою человечность. Тут я согласен, — наконец кивнул он, — Даже не представляю как это сделать в наших условиях.

— Забей, — махнул я рукой и резким движением вбил магазин, — Сначала надо выжить, а над смыслом бытия потом думать будешь. Закончил?

— Да…

— Тогда двинули!

Мы набрали домашней тушёнки, взяли по две полуторалитровых баклажки самогонки из запасов рачительного хозяина и покинули зажиточный деревенский дом, обеспечивший нас почти всем необходимым и давший временный приют.

22. Велопрогулка

Мы осматривали уже девятый деревенский дом. На удивление, оружия нигде не встретилось. Или какой-то выверт мультиверсума, или этот населённый пункт для ненавидящих войну хиппи? Так обычно не бывает, хоть какой-нибудь ржавый кремниевый карамультук, помнящий ещё правление царя Гороха, в деревеньке да должен был бы попасться. Охотники на всяких зайчиков и уточек есть везде.

Может, конечно, в мире-доноре, откуда прилетел этот посёлок, законы запрещают иметь любой огнестрел. Но как не искал, всё больше склонялся к мысли, что мы только зря теряем время. Ну хоть своего эфиопа… Тьфу! Сомалийца я переодел из лагерного в цивильную, но крепкую и практичную одежду. Правда, пришлось дать ему подзатыльник, когда он попытался вырядиться в жёлтую футболку и красную куртку.

Также в одном из домов мы нашли рюкзак и удобный туристический топорик, каким в случае чего, можно и заражённого успокоить, и дровишек для костерка нарубить. Вещь! Тут же я присвоил и то, и другое, не обращая внимание на грустные глаза Отелло.

— А что мы ищем? — наконец, не выдержал и спросил он.

Я ответил кратко:

— Транспорт…

— В предыдущем доме ты же распотрошил машину на предмет автомобильной аптечки…

— Машина — слишком громкое средство передвижения, нам нужно что-нибудь потише.

— Что, например? — уточнил он.

Посмотрел на него оценивающе. Нет, не шутит.

— Что угодно. Только тихое. Электрический самокат, скутер, велосипед…

— А не электрический велосипед подойдёт?

— Конечно, — кивнул я, — Только из-за моего Дара нам предпочтительней что-нибудь с электрическим приводом. Сможем быстро и тихо двигаться.

— Я когда в первый раз осматривал тут всё, видел в сарае велосипеды. Пойдём?

Через несколько минут мы разжились двумя вполне приличными велосипедами. Они не были электрическими, зато не шумели, а значит, отвечали нашим требованиям.