С тобой? Никогда!

— Мне просто интересно… — На долю секунды она отвела взгляд.

— Не бойся, я не кусаюсь.

— Я не боюсь. — Сделала паузу. — Просто… не знаю.

Слова с грохотом падали между нами, будто крупные градины во время весенней грозы.

— Я не знал, что ты будешь здесь, если ты об этом. Леся не сказала мне.

— Мм… — Даша кивнула. — Она твоя девушка? Красивая.

Ее голос прозвучал хрипло и нетвердо.

— Нет, вообще-то. — Кажется, у меня остановилось сердце. — Коллега.

— Я слышала о твоем успехе. — Даша говорила, и ее грудь высоко вздымалась. Ей тоже было трудно удерживать эмоции внутри. — Наверное, нет отбоя от поклонниц?

— Вроде как. — Кашлянул. — Да.

— Ясно. — Вдохнула поглубже.

— А у тебя как? Все хорошо?

— Да.

Между нами повисла душераздирающая тишина.

— Ты все так же красива. — Зачем-то сказал я. — Твоему парню повезло.

Она замерла, позволяя этому моменту тянуться, тянуться и тянуться.

— Да. — Произнесла, наконец, собравшись с мыслями. В ее голосе прозвучали одновременно смущение и гордость. — Он не жалуется.

— Я его знаю? — Спросил.

Чувство у меня было такое, будто вот-вот сорвусь.

— Да. Вы с ним тоже… когда-то дружили… — Даша улыбнулась с видом победителя. — Это Тим. Мы с ним вместе. Давно.

— Неожиданно. — Продолжил смотреть на нее, впитывая каждую черточку.

И сглотнул. Не мог не сглотнуть. Я чувствовал запах ее шампуня, запах ее парфюма рядом с собой. Вдыхал его глубоко и тихо и никак не мог поверить, что нахожусь так близко, но не могу коснуться ее кожи. Раньше не мог из-за робости, сейчас оттого, что она принадлежала другому. Вот такая вот судьба, черт подери.

— Распорядиться, чтобы тебе принесли десерт? — Склонив голову набок, она продолжала пристально смотреть на меня.

Я кивнул:

— Нет.

И облизав губы, медленно выдохнул.

— Угу. Тогда приятного вечера. Дня… Обеда. — Она мотнула головой, закатив глаза. — В общем, всего хорошего!

— И тебе.

Она ушла, а я остался в холодном воздухе ресторана, где только что было тепло ее тела. И только дивный запах парфюма, словно дразня, все еще щекотал мои ноздри.

22

Ломая пальцы, я удалилась.

Кто этот человек? Совершенно чужой, кажущийся безразличным? И почему мое тело все еще так реагирует на него?

Я буквально убегала от него, словно боялась обжечься, если останусь. Об эту нервную наигранную отстраненность, о его терпкий, мужской запах, об этот взгляд, который буквально кричал мне о чем-то сокрытом глубоко внутри. Я убегала и проклинала себя за то, что брякнула про Тима — не мои бы слова о нем, и мы с Яриком могли бы поговорить спокойно, как старые друзья…

— Всё хорошо? — Арина тронула меня за плечо.

И я словно проснулась:

— Что?

— Я говорю, все нормально? Ты поговорила с красавчиком-бывшим? — Улыбнулась она.

— Нет. — Ответила я рассеянно. Отвернулась, налила воды в стакан и выпила залпом. — В смысле, он мне не бывший. Мы с ним не… мы никогда не были парой. И да, мы поговорили. — Вдохнула, выдохнула. — Я услышала всё, что хотела. — Соврала ей.

— Например? — Подруга навалилась бедром на край стола.

Я обернулась.

— Между нами ничего не изменилось. — Новый вдох дался мне с трудом. — Я по-прежнему теряю рассудок в его присутствии, а ему по-прежнему плевать на меня.

— А мне показалось… — начала она.

Но я перебила:

— Нет! Поэтому я ляпнула, что Тим мой парень. Чтобы не совсем обидно было. Что я смотрю на него вся такая… — облизнула губы, с трудом подбирая слова. — Несчастная. А у него тысячи поклонниц! И чтобы он не думал, что я тоже все еще схожу по нему с ума. Глупая девчонка из прошлого…

Арина присвистнула и повернулась к сотрудникам кухни:

— Ребята, концерт окончен. Возвращайтесь к работе. Не стойте. Ну! — Она нежно погладила меня по плечу.

Я шмыгнула носом и остановила свой взгляд на онемевшей официантке:

— Не стой, Катерина. Иди уже, отнеси гостю его чертов десерт!

Та кивнула и сорвалась с места с тарелкой.

Переведя взгляд на подругу, я пожала плечами:

— Думала, что я стала сильной. Другой совсем. А его увидела, и всё рассыпалось. И внутри меня тоже.

— Первая любовь не ржавеет. — С виноватым видом заметила она.

— Что?! — Я выпрямила спину и расправила плечи. — Это вовсе не любовь! Какие глупости! Это мое уязвленное самолюбие. Это из-за того случая на выпускном! Это старые комплексы: я почти позабыла о прошлом, а тут он. Врасплох застал… Это всё, что угодно, только не чувства. И я докажу тебе это. Докажу, что мне плевать. — Всплеснула руками. — Взять хотя бы эту, которая пришла с ним. Певичку с бритым затылком. Всю из себя, расфуфыренную. Если бы я что-то чувствовала, то приревновала бы. А мне совершенно параллельно. Вообще все равно, с кем он, как и когда…

— Угу. Заметно. — Арина скрестила руки на груди.

— Можешь не верить. — Разозлилась я. — Вот сейчас он уйдет, а я про него даже не вспомню.

Победоносно улыбнулась, игривым жестом откинула волосы с лица и, покачивая бедрами, направилась к выходу:

— Вот. Уже и забыла!

— Да-да. — Послышалось в спину.

— Можешь не сомневаться!