С точки зрения Ганнибала. Пунические войны

Римские легионы находились уже там и стояли так, что отрезали кельтов от вторгшихся в Италию карфагенян. Более того, многим варварам, которые намеревались присоединиться к войскам Ганнибала, пришлось поневоле сделаться «союзниками» римлян и следовать за ними.

Это был, конечно, внезапный удар. Настолько внезапный, что Ганнибал поначалу даже не поверил в его возможность.

Но все подтвердилось. Сципион не просто так отказался преследовать карфагенян, когда те находились еще по эту сторону Альп. Он однозначно понимал, что перейти Альпы Ганнибалу удастся: проводники из местных, хорошо поставленная разведка, настойчивость, которая свойственна была карфагенскому полководцу, и знаменитая выносливость его армии...

И когда Ганнибал двинулся вверх по левому берегу Роны, Сципион решил не преследовать противника и не навязывать ему генерального сражения, а вместо этого вернулся в Италию.

Следовало заблаговременно подготовиться к обороне долины По: теперь место встречи с враждебной армадой будет перенесено, по всей видимости, туда.

Пока события на Паданской равнине только-только готовились, Сципион назначил командующим своего брата и отправил его в Испанию. Там консульские легионы связали по рукам и ногам Гасдрубала и не позволили ему посылать подкрепление Ганнибалу в Италию. Это было умно и дальновидно со стороны Сципиона: в чужой стране Ганнибал оказался без возможности восполнять потери.

Сам же Сципион направился в Италию, чтобы встретить там Ганнибала лицом к лицу. Настало время для пунийцев изумляться. Месяц назад Сципион от изумления глотал ртом воздух, когда увидел, что у Ганнибала хватило дерзости переправиться через Родан со всеми своими слонами. Реванш был взят: Ганнибал в Италии, а Сципион его уже поджидает, и поверить в это почти невозможно.

Каким же путем прошел Сципион и как ему удалось опередить пунийцев?

Сципион сориентировался еще у переправы через Родан. Сам по себе факт, что пунийцы ухитрились осуществить эту переправу, стал для него своего рода «откровением». Но на это откровение следовало реагировать, и как можно быстрее и эффективнее. Генерального сражения у Родана — сражения, которое позволило бы покончить с врагом раз и навсегда, так сказать, не сходя с места, — не получилось. Ганнибал ушел.

И Сципион отлично понял — куда тот направляется со всеми своими наемниками и слонами. Поэтому он отвел легионы к морю и посадил на корабли.

Сципион возвращался в Италию морем, надеясь опередить пунийцев, которые направлялись туда же, но по суше и наиболее неудобным путем, через горы.

По пути Сципион забрал войска у преторов Манлия и Атилия — те еще не пришли в себя после того, как их разбили бойи. И собрав все те силы, какие были ему доступны, Сципион разбил свой лагерь в Плаценции на берегу реки По.

Тем временем Рим едва отходил от шока, вызванного вестями о вторжении Ганнибала. Сенат очухался и начал отдавать приказы. Легионы снимали с одних позиций и перебрасывали на другие. Второй консул, Тиберий Семпроний Лонг, был отозван из Сицилии. Не до Сицилии сейчас, отечество в опасности! А он там только-только разогрелся и начал готовить африканский поход. Для начала Семпроний получил (кто бы сомневался) поддержку от правителя Сиракуз — тирана Гиерона.

Гиерон, как помним, был своего рода сиракузский Брежнев: благодаря гибкой политике и дружбе по необходимости с наиболее опасными соседями он просидел на троне полвека. Вот и Семпроний с его помощью создал на Сицилии систему обороны — на тот случай, если пунийский флот вздумает атаковать остров. Далее его взоры обратились в сторону Мальты. Гарнизон, находившийся там, сдался римлянам без боя. Короче, все начиналось очень хорошо, и Семпроний рассчитывал закончить консульский срок с отличными показателями и заработать триумф.

Но тут все карты смешало карфагенское вторжение. Пришлось бросать планы по африканскому походу и возвращаться в Италию. В середине ноября, наскоро передав дела другим должностным лицам, Семпроний с войском прибыл в Аримин (Римини). Там была назначена его встреча со Сципионом.

Глава XV. На берегах Требии

Семпроний не успел к сроку. Точнее, не успел Сципион: первая стычка его с карфагенянами случилась прежде, чем обе римские армии объединились.

Тем временем Ганнибал произвел очередное легендарное действо, которое, по мнению древних историков, как нельзя лучше вселило мужество в его разнородное, потрепанное и уставшее войско.

Люди, следовавшие за Ганнибалом, привыкли за время перехода через Альпы не умываться, не бриться, не следить за чистотой и целостностью одежды, то есть фактически превратились в бродяг. С этим тоже следовало что-то делать — заново приучить их к чистоте, подтянутости и готовности сражаться.