С точностью до наоборот (СИ)

Через несколько минут в её комнате уже начали собираться люди: первой вбежала обеспокоенная, наспех одевшаяся Кэлен, которая тут же заняла место у её изголовья, затем пришли Кара и Тина, и наконец, с важным видом в спальне роженицы появилась повитуха, за которой поспешно следовала Делия, неся в руках её лекарский сундучок.

Как ни странно, во всём Эйдиндриле была только одна повитуха: это была немолодая уже женщина внушительных размеров, с гордым, даже надменным взглядом и немного грубоватыми манерами. Все называли её «госпожа Лотта» и разговаривали исключительно вежливо, от чего, собственно, её самомнение только возрастало. Впрочем, она была действительно мастером своего дела, так что небольшая звёздная болезнь ей прощалась. Годом раньше она принимала роды у самой Матери-Исповедницы, о чём Кэлен до сих пор вспоминала с содроганием, но, слава Создателю, не стала сообщать об этом напуганной Еве.

— Согрейте воду и принесите чистые полотенца! — суровым голосом приказала госпожа Лотта, прежде чем подойти к роженице.

Тщательно вымыв руки, она приблизилась к ложу напуганной королевы и, подняв её рубашку, осторожно ощупала большой живот.

— Так-так… — успокаивающе начала она, — волноваться рано, госпожа. Схватки у Вас пока слабые, но они будут усиливаться с каждым часом. Вам сейчас нужно только правильно дышать и отдыхать между схватками, иначе Вы быстро выдохнетесь.

— Это называется «слабые»? — Ева широко распахнула глаза. Ей казалось, что ещё немного и наступит предел её терпению, а оказывается, будет ещё хуже?

— Ох, уж эти мне первородки… — недовольно пробормотала повитуха, возвращаясь обратно к тазу, чтобы снова вымыть руки. — Вы слишком напуганы, госпожа! Всё будет хорошо, ребёнок Ваш лежит правильно, а значит, родится до конца дня, уверяю Вас.

До конца дня… Прошёл от силы час с начала схваток, а Еве уже казалось, что её муки длятся вечность.

В присутствии стольких людей она стыдилась кричать, лишь протяжно стонала, мечась по подушке и яростно кусала губы, которые вскоре искусала в кровь.

— Ева, тебе не нужно стыдиться нас, — сказала Кэлен, — Я сама пережила роды, да и Кара тоже, так что не сдерживай крик. Так будет легче перенести боль.

— У вас тоже была такая же боль? — выдохнула Ева, глядя на Кару и Кэлен, — Или это мне одной так повезло?

Кэлен намочила чистую тряпку в прохладной воде и протерла лоб Евы.

— Разумеется, дорогая, однако, мы выжили, как видишь, — сказала она, — Самое болезненное в родах — это схватки. Но ради того, чтобы привести в мир своё дитя, ты должна постараться и потерпеть.

— Почему мир устроен так несправедливо? — вдруг сердито выкрикнула Ева, — Почему страдать должна только женщина? А мужчинам всё по боку — получили удовольствие и в кусты, а ты тут мучайся…

Девушки дружно рассмеялись, услышав такую отповедь в адрес мужчин.

— Когда я рожала, у меня тоже были подобные претензии по отношению к Ричарду, — смеясь, сказала Кэлен, — И я высказала ему их прямо в лицо. До сих пор помню его обескураженный взгляд!

— Он был с тобой? — удивилась Ева, хватаясь за руку Кэлен и чувствуя, что схватка снова подступает.

— Да, он был рядом, — поспешно ответила Кэлен, слишком поздно поняв свою оплошность.

Не стоило сейчас направлять мысли Евы к её мужу. Она и без того думала о нём постоянно, хоть и не желала сознаваться в этом.

Кара села с другой стороны от Евы и тоже взяла её за руку.

— Хватайся за мою руку, — строго скомандовала она, — Если будет очень больно — кричи. Сюда никто не войдёт и кроме нас никто тебя не услышит.

— О, как я его ненавижу! — вырвалось у Евы против воли.

Кого именно, можно было не уточнять, все и без того поняли, что она говорит о Рале.

— Не думай о нём, — сказала Кэлен, снова протирая лоб подруги прохладным платком, — Думай о своём малыше.

Но Ева не могла не думать о Даркене. Она думала о том, как ей хотелось бы, чтобы сейчас она сжимала его руку, слышала его успокаивающий голос, ощущала присутствие. Он ведь тоже имеет отношение к их ребенку, будь он рядом, она наверняка страдала бы не так сильно. Муж не оставил бы её одну во время родов, она верила в это.

А может и нет? Вдруг он пришёл бы лишь для того, чтобы сразу забрать малыша и убить его? Зрелище, не раз представшее её глазам в бесчисленных ночных кошмарах, совпало с новым приступом боли и Ева, наконец, закричала, не сдерживаясь.

Схватки усиливались и часы стали казаться Еве годами, боль приходила всё чаще, становилась всё резче, временами ей стало казаться, что она умирает.

Силы покидали её стремительно, девушка ослабла и впала в полузабытье, что всерьёз напугало Кэлен, Кару и Делию. Невозмутимой оставалась лишь повитуха, которая спокойно перебирала какие-то пузырьки и склянки в своём сундуке, периодически осматривая свою пациентку.

Когда солнце село за горизонт, Ева была уже очень слаба. Она то приходила в себя, то снова отключалась, находясь на грани сознания и забытья. Именно тогда, в коротких перерывах между схватками, она начала звать мужа. Впервые услышав это, все присутствующие вздрогнули и переглянулись.