С точностью до наоборот (СИ)

— Королевы Д‘Хары? — усмехнулась Шота. — Не удивляйся, Кэлен. Разумеется, мне уже известно о внезапной свадьбе Даркена Рала. Так что вас беспокоит в её будущем? Мне кажется, у неё всё хорошо.

— Ей действительно уготовано было судьбой стать женой Рала? — спросила Кэлен. — Или его колдуны обманули её? Мы подозреваем, что он что-то задумал, но не знаем, что именно.

— Судьбы людей лишь в руках Создателя, — заметила Шота. — Я не могу сказать с точностью, было ли это уготовано ей судьбой, но одно могу сказать с уверенностью — эта девушка полюбила его. Сейчас она счастлива — чего же вам ещё?

— Но что будет дальше? — спросил Ричард. — Мы не верим, что Рал ответит ей взаимностью. Он ведь может и убить её после рождения наследника.

— Мне не приходили видения об их будущем, — ответила Шота. — Но я думаю, что вы зря так сильно переживаете. Допустим, родится ребёнок, Рал восстановит «узы» и станет спокойно править Д‘Харой и дальше, вам-то что с того? Или вы боитесь, что в нём заново проснутся амбиции и он захочет вернуть былую Империю?

— Но это вполне вероятно! — заметил Зедд. — Это сейчас Рал смирный, как ягненок, но с восстановлением магии своего рода в полной мере, он снова может стать кровожадным монстром, жаждущим крови, и в первую очередь, крови Ричарда.

— Но «узы» будут принадлежать не ему, а его сыну, — ответила Шота. — Он будет лишь опекать ребёнка до его совершеннолетия. Возможно, он действительно смирился и просто хочет обзавестись наследником, как любой другой правитель. Я бы посоветовала вам оставить его в покое, но не выпускать из виду, на всякий случай. Чего вам бояться? У вас меч Истины, шкатулки Одена. Чего же вам ещё?

— Одну из шкатулок мы завтра передадим Ралу в обмен на помощь в борьбе с Фиреном, — сказал Ричард.

— Узнаю Даркена Рала, — усмехнулась Шота. — Он никогда и ничего не делает просто так. Что ж, это логично, так он подстраховывается, и, в какой-то степени, это хорошо. Такой расклад несколько уравнивает шансы, хотя перевес всё ещё на вашей стороне. Так ни один из вас не сможет использовать магию Одена против другого. Итак, это все ваши вопросы?

— Да, пожалуй… — неуверенно ответила Кэлен. — Ты помогла нам, благодарю тебя.

— Чем же? — спросила Шота. — Я чувствую, что ваши сомнения остались при вас. Если мне будет новое видение, я сразу же сообщу Зеддикусу. А теперь мне пора вернуться. Прощайте!

Когда ведьма исчезла, Ричард, Кэлен и Зедд переглянулись и вздохнули. Они ожидали большего от разговора с Шотой.

— Я же говорил, что эта встреча не будет полезной, — проворчал Зедд. — Если у неё будет что-то действительно важное, она явится сама. Зря только гонца гоняли в Агаден.

Задумавшись каждый о своём, правители Эйдиндрила покинули башню, направляясь в свои покои, чтобы отдохнуть, наконец, после утомительного Совета. Они немного успокоились относительно судьбы своего родного края, но уйма вопросов осталась без ответа. Точнее — подозрений, предчувствий. Им оставалось последовать совету ведьмы и находиться на стороже.

Однако это было не последняя беседа в башне — очень скоро по винтовой лестнице поднялся Даркен Рал. У него тоже было назначено свидание с ведьмой этой ночью.

Едва Магистр показался в дверном проёме, как Шота снова появилась в комнате. Обернувшись к Ралу, она хищно и самодовольно улыбнулась ему.

— Сам Даркен Рал! — выразительно приподняла брови Шота. — Очень хорошо, что ты принял моё предложение о встрече. Верю, что она будет полезна нам обоим.

— Вот как? — небрежно пожал плечами Магистр. — Разве полтора года назад ты не жаждала моей гибели, как и все?

— Разумеется, но это было тогда, — ответила ведьма. — Ты же пользуешься гостеприимством того, кто лично отправил тебя в подземный мир, не так ли? Так почему тебя удивляет то, что я изменила своё мнение о тебе?

— Обойдёмся без лишних предисловий! — нетерпеливо взмахнул рукой Рал. — Чего ты хочешь от меня?

— Ценю деловой подход! — усмехнулась Шота. — У меня есть к тебе предложение. Думаю, что оно тебя заинтересует.

— Я слушаю! — коротко бросил Магистр, скрестив руки на груди.

— Я узнала, что ты недавно женился и мне известно для чего, — начала Шота. — «Узы», ты хочешь восстановить их. Но ты ведь не рассказал своей жене, что для восстановления родовой магии дома Ралов ребёнка нужно будет убить, не так ли?

Если слова ведьмы и поразили Магистра, он ничем себя не выдал — ни один мускул не дрогнул на его лице. О чём это толкует старая ведьма? С каких пор он должен убить своего ребёнка? Волшебники, находящиеся у него на службе, ничего не говорили королю о том, что пророчество требует крови его наследника в прямом смысле этого слова.

— Ну, разумеется, не сказал, — кивнула головой Шота, продолжая. — Я поняла, что эта девушка и её ребёнок нужны тебе в качестве разменной монеты для обретения могущества. Всё верно, для восстановления такой сильной магии, как твоя, нужна жертва. Но, что ты будешь делать потом? Кому передашь власть, когда наступит конец твоей земной жизни? Ты ведь не вечен, Магистр!

— К чему ты клонишь? — осторожно спросил король.