С точностью до наоборот (СИ)

В этот момент в дверном проёме показалась Кара, хмурая и сосредоточенная. Едва взглянув на неё, Ева всё поняла и застыла на месте, непроизвольно схватив за руку Тину.

— Идём! — коротко бросила Кара. — Он хочет говорить с тобой.

— Нет… — прошептала Ева, пятясь назад. — Я боюсь…

И она действительно боялась, но не того, что ей придётся испытать гнев Магистра. Больше всего она страшилась взглянуть в его бездонные серо-голубые глаза и утонуть в них, она боялась, что её сердце возьмёт верх над разумом. Несмотря на то, что Ева понимала, что её ребёнок в смертельной опасности, её душа обливалась кровью, по-прежнему стремясь в его объятия.

— Там Ричард, Кэлен и Зедд, — сказала Кара, — и уйма стражников у каждой двери. Он не посмеет причинить тебе вред.

Видя, что Ева колеблется, прижимаясь к каменной стене, Кара решилась сказать правду.

— Рал вызвал Ричарда на поединок, — сказала она. — Если кто и сможет предотвратить это безумие, то только ты.

Глаза Евы изумлённо распахнулись. Она ведь ясно видела, что в крепость вошли только несколько человек! Значит, Даркен Рал осмелился вызвать на поединок своего брата, не задумавшись о том, что на стороне Ричарда сотни вооруженных воинов, не говоря уже о Зедде с его волшебным огнём?! Зачем он совершил такую глупость? Девушка совсем не хотела братоубийства по её вине. Кара права: она должна остановить их!

— Хорошо, идём… — покорно кивнула Ева, поспешно следуя за Карой.

Пока девушка осторожно спускалась по винтовой лестнице вниз, она отчаянно молила Создателя дать ей силы для разговора с Магистром. Внезапно память пришла ей на помощь, возродив перед её глазами сцену, в которой она застала мужа со своей фрейлиной. Боль предательства мгновенно полоснула по сердцу, словно острый кинжал, и Ева воинственно сжала кулаки, готовясь вступить в страшную схватку с самой собой. Она не должна снова позволить Даркену Ралу обмануть её!

***

Позади Магистра раздались лязгающие звуки извлекаемых из ножен мечей охраны, и одновременно с десяток смертоносных лезвий оказались у его горла, однако, он ни на йоту не сдвинулся с места.

— Опустить оружие! — быстро скомандовал Ричард и воины мгновенно повиновались. — Я не собираюсь устраивать здесь показательные поединки! — добавил Искатель, обращаясь к брату.

— Значит, ты умрёшь! — холодно ответил Рал, делая небольшой шаг по направлению к Ричарду.

— На твоём месте я не стал бы давать такие опрометчивые обещания! — заметил Зедд, как бы напоминая, что он тоже здесь и не позволит твориться бесчинствам. — У меня всё ещё очень хорошая реакция. Или ты уже забыл, что такое волшебный огонь?

— Если ты пришёл сюда с угрозами, мы не станем разговаривать! — добавила Кэлен. — Или ты складываешь оружие, или тебе придётся уйти.

— Вы явились в мой город под покровом ночи, словно воры, — ответил Магистр. — Вы похитили мою жену, задурив ей голову беспочвенными страхами, и теперь указываете мне, как я должен с вами разговаривать?!

— Беспочвенными страхами?! — возмущенно воскликнули Кэлен и Ричард почти одновременно.

— Ты собирался убить своего ребёнка только для того, чтобы вернуть себе былые способности и снова безраздельно управлять умами своих подданных! — сердито крикнул Ричард. — И это ты называешь беспочвенными подозрениями? Мы всего лишь пытаемся спасти жизнь Еве.

— Я никогда не причиню вред своей жене и ребёнку! — отрезал Рал. — И не собирался делать этого.

— А для чего же ты тогда женился? — язвительно спросила Кэлен. — Только не говори, что исключительно для продолжения королевского рода!

— Мои придворные волшебники не смогли точно передать мне смысл пророчества, — холодно ответил король. — Они не увидели, что ребёнка нужно будет убить. Когда я женился на Еве, я этого не знал.

— Почему мы должны верить тебе? — спросил Зедд.

— А почему вы поверили выжившей из ума старой ведьме? — парировал Рал. — В своё время ты тоже не очень-то доверял её пророчествам, дорогой братец!

— Мы поверили не Шоте, а Адриане, — возразила Кэлен, — я ещё в состоянии разобраться в человеческих душах.

— Вот как? — недоверчиво спросил Магистр, поворачиваясь лицом к Матери-Исповеднице. — Может, попробуешь прочитать мою душу, Кэлен? Может быть тогда до вас дойдёт, что вы натворили?

Кэлен немного смутил тот пыл, с которым была брошена эта фраза. Голос Магистра, балансирующий между гневом и отчаянием, сбил её с толку. В его глазах, помимо холодной ярости, было что-то ещё…

— Я не могу читать тебя, и ты это знаешь! — сердито ответила она.

— А жаль! — заметил Рал. — Впрочем, сейчас это уже неважно. Я хочу видеть свою жену.

— Она не желает видеть тебя! — решительно заявил Ричард. — К тому же, ей вредно волноваться, как тебе известно.

— Ричард, ты действительно думаешь, что я проделал путь от Народного дворца до Эйдиндрила только для того, чтобы выслушать ваш отказ и покорно убраться восвояси? — саркастически усмехнулся Магистр. — Я не уйду отсюда до тех пор, пока не поговорю с Евой и не заберу её домой!

— Ева останется здесь! — твёрдо возразила Кэлен. — И прежде всего потому, что это её собственное желание.