С точностью до наоборот (СИ)

— Как ты? — озабоченно спросил Ричард, подойдя к ней во время очередной ночевки. — Снова ты ничего не ешь, меня это беспокоит.

— Делия говорит, что так бывает, — устало ответила Ева. — У Кэлен было по-другому?

— Ну… её, конечно, тошнило по утрам, — наморщил лоб Ричард, пытаясь лучше припомнить, — но такого, как у тебя, не было, это точно.

— Везучая я! — мрачно усмехнулась Ева. — Надеюсь, хоть во время родов Создатель меня пожалеет!

— Всё будет хорошо! — улыбнулся Ричард, сжав её ладонь. — Как только мы доберёмся до Эйдиндрила, Кэлен о тебе позаботится. И Зедд тоже. С нами ты будешь в безопасности.

— Я не хочу, чтобы у вас были из-за меня неприятности, Ричард, — вскинула на него глаза Ева. — Ты же понимаешь, что в первую очередь Магистр явится в Эйдиндрил, как только узнает о побеге и… ребёнке.

— Знаю, — кивнул Искатель. — Но мы спрячем тебя.

— Ричард, ему нужен ребёнок! — пылко воскликнула Ева. — Он всё сделает, чтобы я снова оказалась в его руках. И ради достижения цели он не остановится ни перед чем! Я очень боюсь за вас всех и за жителей Эйдиндрила.

— Он не посмеет начать войну! — возразил Ричард. — Ему сейчас это невыгодно. Мне известно, что Рал создаёт новую Империю, а значит, не пойдёт войной против Матери-Исповедницы.

— Но без ребёнка ему не добиться возврата своего могущества, — заметила Ева. — Сейчас он в ярости от того, что я посмела встать на пути его амбиций, а гнев — плохой советчик. Под влиянием злобы он может решиться и на осаду города.

— Поживём — увидим, — ответил Ричард. — А сейчас, не думай об этом и постарайся уснуть. Ты такая бледная, будто собираешься упасть в обморок. Отдыхай!

И действительно, стоило Еве положить голову на свернутый плащ, как она мгновенно уснула. Ей снились тревожные сны, где она отчаянно убегала и пряталась от Рала, а он постоянно настигал её и протягивал к ней руки. Его серо-голубые глаза пылали гневом и Еве казалось, что он прожигает её насквозь своим взглядом. А потом всё исчезло, она была словно в густом тумане, ничего не было видно вокруг, но она знала, что он где-то рядом. Она не видела его, но слышала его голос… Такой тихий и полный горечи… Он звал её по имени и задавал один и тот же вопрос: «Почему ты ушла от меня?»

***

— Почему же ты ушла от меня, любовь моя? — в который раз пробормотал Магистр, глядя на пламя костра, который разожгли в лесу воины корпуса Дракона.

Уже три дня длилась погоня, но Рал не особо спешил: он знал, куда направляются беглецы. Он опасался, что слишком быстрая скачка может навредить Еве, особенно в её положении.

Мысль о том, что она носит под сердцем дитя наполняла короля нежностью и полностью обезоруживала. Он, конечно, злился на неё за глупый побег, но понимал, что в недопонимании виноват сам. Если бы он не помчался сломя голову на зов волшебника, а выяснил отношения с женой, всё могло быть по-другому.

Решимость найти и вернуть Еву любой ценой крепла в нём с каждым днём, также, как и ненависть к Ричарду. Он ещё припомнит брату его постоянное, навязчивое вмешательство в его жизнь!

Король пытался морально подготовиться к разговору со своей королевой, но подозревал, что вероятность успеха просто ничтожна. Если она отвергнет его, не поверит в его любовь… он даже не знал, что будет делать в этом случае. Сумбур в душе заставлял короля метаться между прямо противоположными вариантами: от безропотного подчинения любому решению Евы до разгрома Эйдиндрила вплоть до последнего камня.

Он прибыл в столицу Срединных земель через два дня после возвращения Ричарда и Евы. Главные ворота города были закрыты, словно во время войны. Интересно, кого так боится Мать-Исповедница, особенно после того, как д‘харианцы уничтожили Фирена Кельтонского?

Ответ для Магистра был очевиден — его визита здесь ждут и опасаются. Значит, его догадка верна, и Ева находится здесь.

Король подал знак рукой, и его герольд громко протрубил в свой рог у ворот города-крепости. По ту сторону ворот послышалась какая-то возня и вскоре открылось небольшое окошко, откуда показалась голова капитана стражи. Увидев перед собой самого Магистра Рала, офицер сразу поменялся в лице и поспешно заявил:

— Прошу прощения, Лорд Рал, но пропускать Вас в город не велено!

— Ты понимаешь, с кем говоришь, воин? — холодно спросил герольд. — Ты заставляешь ждать Лорда Рала! Немедленно открывайте ворота и проводите нас к Матери-Исповеднице! У нас крайне срочное дело.

— Прошу прощения, милорд! — учтиво ответил капитан. — но я не могу нарушать приказ! Эйдиндрил находится на военном положении вот уже два дня и пропускать кого-то в город можно только по личному распоряжению Матери-Исповедницы.

— Так доложи Кэлен Амнелл, что я немедленно желаю видеть её! — нетерпеливо вмешался Магистр. — И поторопись, чтобы нам не ждать здесь до ночи!

— Уже бегу, милорд! — поспешно отозвался капитан, исчезая из виду и захлопывая окошко.