С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Старость — это не для хлюпиков, заявляют многие (в их числе — Бетти Дейвис и Арт Линклеттер[8]). По правде говоря, когда мы вступаем в пожилой возраст, об этом свидетельствуют вполне четкие признаки и симптомы: наши мышцы могут ослабевать; наши кости могут делаться более хрупкими; у нас появляются морщины; у нас могут ухудшаться слух и зрение; у нас возникает ощущение, что нам все труднее вспоминать имена людей, с которыми мы недавно познакомились; мы уже не можем бегать или ходить так же быстро, как когда-то; мы начинаем замечать больше разнообразных болей в тех частях и органах нашего тела, на которые мы раньше, быть может, вообще никогда не обращали внимания. Почему же, несмотря на все эти изменения, в старости мы все-таки можем стать счастливее, чем в предшествующие годы нашей жизни?

Счастье и довольство жизнью: двойственные преимущества старости?

Счастье можно определить и как некое приятное чувство, и как ощущение общего довольства. Обсуждая проблему счастья, важно провести разграничение между текущим эмоциональным состоянием счастья (испытываемым в данный момент или испытанным в недавнем прошлом — скажем, сегодня утром или вчера) и более «ретроспективным» чувством довольства жизнью. В своем повседневном существовании мы ищем удовольствия и стремимся избежать боли. Эта форма счастья, при которой мы просто испытываем удовольствие, именуется гедонистическим состоянием благополучия. Удовлетворенность жизнью — это довольство человека своей жизнью в целом, но это в основе своей совершенно иная форма эмоциональной оценки. Определяя степень своей удовлетворенности жизнью, мы должны, в частности, поразмыслить о своих свершениях и целях, о том, удалось ли нам достичь в жизни того, что мы хотели.

Может быть, настоящая удовлетворенность жизнью достижима лишь в старости? В ранние годы нас могут толкать вперед амбиции, заставляя нас рваться к исполнению своих целей: получается, что недостаточная удовлетворенность своей текущей жизнью служит очень сильным мотиватором, хотя иногда и вызывает нешуточное раздражение и досаду. В конце концов, Мик Джаггер и Кит Ричардс именно в молодости (в 1965 году) написали знаменитую песню о неудовлетворенности I Can’t Get No Satisfaction («Я никак не могу получить удовлетворения»). Возможно, теперь у них уже нет такого ощущения — после впечатляющей полувековой музыкальной карьеры. Пожилые Rolling Stones по-прежнему зажигают, хотя Джаггеру и Ричардсу уже за семьдесят (как вам такое удовлетворение от жизни?).

А как исследователи вообще измеряют уровень повседневного счастья? В ходе одного масштабного исследования ^{52} испытуемым различного возраста выдавали пейджеры (помните эти устройства?). На протяжении одной недели ученые ежедневно отправляли участникам по пять сообщений (время отправки выбиралось случайным образом). Получив сообщение, участники должны были заполнить анкету, предлагавшую им количественно оценить уровень различных эмоций, испытываемых ими в данный момент (гнева, грусти, веселья, скуки, радости и т. и.). Спустя 5 и 10 лет было проведено такое же исследование эмоционального состояния тех же самых людей: ученым хотелось выяснить, как положение меняется с возрастом. Как выяснилось, с годами настроение участников (определяемое как соотношение между положительными и отрицательными эмоциями) стабильно улучшалось. Профессор Лаура Карстенсен, организатор этого исследования и автор книги «Долгое светлое будущее», отмечала: «Вопреки распространенному представлению, согласно которому молодость — лучшая пора жизни, вполне возможно, что пик эмоциональной жизни наступает, лишь когда нам далеко за шестьдесят» ^{53}. А значит, наш повседневный уровень счастья может существенно меняться с годами, но часто эти изменения идут вразрез с предсказаниями, которые мы делали в более раннем возрасте.

Крупномасштабные исследования счастья и эмоционального благополучия

Выводы, сделанные организаторами «пейджерного» исследования, подтверждаются результатами целого ряда более крупномасштабных работ, в том числе одного исследования 2010 года, в ходе которого был проведен опрос свыше 300 тысяч американцев по поводу их повседневных эмоций ^{54}. В ходе этого опроса также изучалось «глобальное благополучие»: каждого респондента просили оценить свою общую удовлетворенность жизнью по 10-балльной шкале (возможно, такую оценку многие иногда проводят и сами — скажем, в день рождения или когда им что-нибудь напоминает об их возрасте и жизненных достижениях). Судя по всему, пик субъективного счастья наступает в «молодом взрослом возрасте»; затем, ближе к пятидесяти и в начале шестого десятка, уровень счастья скатывается вниз, а потом снова повышается по мере вступления в старость ^{55}. Это так называемая U-образная кривая: возможно, она не случайно напоминает лукавую улыбку, охватывающую широкий диапазон возрастов.