Сад мертвых бабочек

Или станут предполагать, что она была в курсе все эти годы или, кто знает, даже ассистировала Стивену в его преступлениях, как когда-то и в работе.

Выходило, что Стивен был прав: если правосудие ей и поверит, что не факт, что то же сделает и общественность.

И мертвый Стивен, словно хохоча из пожиравшего его адского пламени, того самого, в котором он погиб, спикировав вниз, отомстит ей и заставит нести ответственность за его преступления, к которым она была непричастна?

Но попробуй убеди в этом весь мир!

Анжела понимала: эту схватку она сможет только проиграть.

Значит, требовалось молчать?

Она долго думала над решением, которое ей надо было принять.

Ибо какое бы она ни приняла, оно было сопряжено с тяжелым моральным выбором. И было бы неправильным.

Анжела в итоге приняла решение не принимать решения.

Хотя понимала, что это попытка обмануть саму себя: она не пошла в полицию, она не обратилась в прокуратуру, она не проконсультировалась у адвоката.

А вместо этого оплатила услуги специальной фирмы по уничтожению конфиденциальных документов, которая доставила, а затем вывезла на вторую нью-йоркскую квартиру Стивена особый контейнер, в которой она самолично запихала разорванные на мелкие клочки сотни, если не тысячи, фотографий из всех имевшихся в «комнате паники» альбомов.

Выходило, что она стала соучастницей Стивена, хотя бы и невольной.

Выходило, что так.

Жесткий диск компьютера, который был надежно защищен паролем, она самолично разрубила топором, а потом по частям выбросила в разные мусорные контейнеры.

Она бы смогла нанять кого-то, чтобы он вскрыл пароль и она получила бы доступ к данным компьютера Стивена, но что бы это дало?

Она бы увидела все эти ужасные фотографии, но в цифровом виде.

Более всего ее занимал вопрос, действовал ли Стивен один или в сообществе себе подобных.

На фотографиях никого другого, кроме детей-жертв и самого Стивена, не было, но это ничего не означало.

Анжеле было понятно, что она совершила массу федеральных преступлений, уничтожив ценные улики и покрывая мертвого педофила.

Который был по совместительству ее мужем.

Мужем, который после своей смерти, по всеобщему мнению, наступившей в результате ужасного несчастного случая, оставившим ей по завещанию, о наличии которого она и не подозревала, все свое состояние.

В том числе и нью-йоркскую квартиру: вторую.

Деньги его, которых было весьма немало, Анжеле не требовались, у нее имелись свои.

Как и работа, которую она сохранила благодаря умалчиванию тех фактов, что были ей известны.

А ее карьера после гибели Стивена резко пошла вверх – словно лучи его славы и признания осветили и ее саму.

Это была цена сделки с дьяволом?

Выходило, что да.

В первую очередь Анжела продала нью-йоркскую квартиру Стивена (вторую), а деньги передала благотворительному фонду, основанному мужем для помощи детям третьего мира.

Какая кошмарная ирония судьбы: выручка от логова, в котором Стивен хранил свои преступные секреты, жертвами которых были несовершеннолетние, пошла на пользу другим детям.

Но, видимо, таков был странный круговорот жизни.

А в случае со Стивеном еще и смерти.

Анжела дала себе слово: она не предаст преступления Стивена огласке, однако использует все его деньги, до последнего доллара, на помощь тем, кто нуждался.

И она основала новый фонд, специализирующийся на помощи детям – жертвам сексуального насилия.

И назвала его – нет, не в честь Стивена, это было бы ошеломляюще цинично, а в честь своего брата, Никитки.

А затем позвонила в Москву Ваньке и спросила:

– Мне нужен надежный помощник на постоянной основе. Ты еще не передумал?

Годы восьмой, девятый и десятый, а также большая часть одиннадцатого пошли под знаком совершенно новой карьеры: причем не только для нее одной. Тайну об истинной подоплеке гибели Стивена Анжела не поведала никому, даже Ваньке, который, в одночасье отказавшись от своей адвокатской московской карьеры, сделался ее ассистентом. Мама Нина его поддержала, папа Витя был категорически против, а о мнении «сестренки» Нинки история стыдливо умалчивала. Ванька, как оказалось, уже готовился к новому витку своего жизненного пути, твердо веря, что однажды раздастся телефонный звонок – и Анжела сообщит ему, что он ей требуется. Так, в сущности, и произошло. Анжела не могла поведать ему правду, настолько ужасной она была. Нет, она полностью доверяла Ваньке, знала, что он не предаст и не выдаст. Однако, рассказав ему все то, что ей было известно и что сотворил Стивен, а после его гибели и она сама, она сделала бы его соучастником против воли, а на это она пойти не могла. Ванька уже прочитал кучу умных книжек по азам фотографии, а также просмотрел все видео по этой тематике на новой интернет-платформе YouTube. Он был истинным самородком и схватывал все на лету – даже объяснять не приходилось. Анжела была уверена: в его годы она была гораздо более неповоротлива и менее сообразительна.