Сад отрубленных крыльев (сборник любовно-фантастических рассказов) (СИ)

Наши родители оправились навестить бабушек и дедушек, а я и Мег остались дома, под надзором слуг и учителей. Не знаю, на счастье или на беду, мама с папой отказались брать нас с собой… Но в тот раз перед отъездом мы видели их в последний раз…

Я не проронила ни слезинки, рассказывая о том, как мне сообщили, что неизвестные головорезы убили моих родителей, а так же бабушек и дедушек с обеих сторон. Наверное, я все их выплакала давным-давно. Было трудно вспоминать о том, как мне самой пришлось сообщить эту ужасную новость Мегги и как мне пришлось быть сильной, чтобы показать пример младшей сестре. Похороны… чужие восковые лица, в которых  я не могла узнать своих близких. Наша семья была маленькой – никаких дядь и теть у нас с сестрой не обнаружились. Начались мытарства по приютам и чужим семьям. Немаленькое наследство оказалось практически полностью растрачено – многое ушло на достойные похороны, еще больше разворовали посредники и опекуны. Я быстро поняла, что спорить и возмущаться по этому поводу не имеет абсолютно никакого смысла, и куда безопасней притворятся наивными малышками. Удалось смириться со многими трудностями, но когда я узнала, что нас с Мег собираются разлучить – нашелся человек, который захотел забрать сестру – я поняла, что дальше так продолжаться не может. До моего совершеннолетия оставалось всего полгода, а после я смогла бы стать хозяйкой своей судьбы и позаботиться о Мегги. Но шесть месяцев – не такой маленький срок, а я давно уже догадывалась, что хозяева приюта ищут способ прикарманить все наше оставшееся имущество. Одну сестру могут забрать в семью, и тогда ее опекуны автоматически становятся распорядителями наследства. А случайную гибель другой совершенно не трудно инсценировать. Как только мои подозрения оправдались, я поняла, что для нас с Мег нет другого выхода, кроме как бежать. А потом нас поймала банда Эша…

После окончания истории я чувствовала себя уставшей, но как будто стало немного легче, ведь раньше я никому не рассказывала о себе и своей жизни. Только Мег могла догадываться о моих чувствах, а ведь я старалась перед ней всегда быть несгибаемой, сильной.

- Теперь твоя очередь… - напомнила я Эшену об его обещании.

- Что? – его рассеянно блуждающий взгляд был, казалось, устремлен сквозь меня, - Ах, это… Уже поздно, давай лучше завтра.

Только после его слов я увидела, что мир действительно погрузился в ультрамариновый сумрак. Теперь я чувствовала горечь обиды, как ребенок, которого обманул взрослый. Но взглянув в серебристые глаза своего мучителя, я неожиданно поняла, что он меня не обманет…

4.

Где твои крылья,

Которые нравились мне?..

Наутилус Помпилиус «Крылья».

Однако Эшен не оправдал веры в его честность. С того вечера, когда я выложила ему историю своей жизни, мы больше не виделись. Мои дни потекли тоскливым однообразным потоком. Я поняла, как чувствует себя птица, лишенная полета… и свободы. Я много спала, иногда неохотно ела (у меня никогда не получалось поймать тех, кто приносил завтрак, обед и ужин – не знаю, что это были за неуловимые призраки). Я очень скучала по сестре… и даже по Эшену – в заключении человек начинает радоваться и обществу тюремщика… Поначалу больше всего утомляла монотонная неопределенность – но несколько дней спустя (считать их мне вскоре наскучило) я перестала загадывать о своем будущем.

Не знаю, сколько времени я томилась взаперти. В одно утро я поймала свое отражение в зеркале, которого старательно избегала. Я изменилась – не в лучшую сторону. Слишком резко очерченные скулы – сильно похудела; измученный взгляд потемневших глаз; да и во всей моей внешности появилось что-то загнанное, как у дикого зверька, попавшего в капкан.

Я прикусила губу, чтобы не расплакаться от этого плачевного зрелища. И внезапно стало совершенно все равно, что со мной станет, если я покину безопасные пределы комнаты. Нужно попытаться убежать – даже если это будет стоить мне жизни. Раньше меня останавливал страх за Мег… но я ничем ей не помогу, сидя в клетке.

Понятное дело, это было рискованно. Я могла лишь надеяться, что мое поведение, в духе хорошей заключенной, успокоило внимание охраны… если она здесь вообще была. Двери по-прежнему оставались незапертыми, не смотря на это, я не решалась выходить – попросту трусила. Однако я и сейчас подумала, что в моем случае, дверь – не лучший выход. Буквально. Если мне удастся вылезти из окна (и при этом ничего себе не сломать), то я наверняка смогу перебраться через забор, а там до свободы рукой подать. Потом я собиралась обратиться к властям, чтобы они освободили Мегги и остальных пленниц, которые здесь есть. Черт возьми, я готова отдать все наше наследство тем, кто его так жаждал – лишь бы с сестренкой все было в порядке.