Сады Луны

Рейст шлёпал по грязной талой воде, которая скопилась на полу кургана. Впереди поднималась наклонная стена, отмечавшая пределы гробницы. За прорезанной известью землёй ждал целый мир, который можно будет поработить. Рейст шевельнул рукой, и стена взорвалась. Яркий солнечный свет заиграл в облаках пара, которые окутали Рейста, и тот почувствовал, как из-за спины наружу рвётся древний, холодный воздух.

Яггутский Тиран вышел на свет.

Великая ворониха Карга парила на горячем ветру над Гадробийскими холмами. Когда мощный взрыв силы поднял тонны земли и камней на сотню футов в воздух, она возбуждённо каркнула. Карга сложила крылья и спикировала к белому столбу пара

«А вот это, — со смехом подумала она, — будет уже интересно».

Вдруг Каргу ударил поток воздуха сверху. С возмущённым криком она изогнулась и скользнула по ветру. Над воронихой проплыли громадные тени. Гнев сменился приступом восторга. Карга взмахнула широкими крыльями и снова поднялась выше. В таких делах самое главное — хорошо выбрать точку обзора. Ворониха поднялась ещё выше, а затем склонила голову набок и посмотрела вниз. В лучах солнца радужно переливалась чешуя на пяти увенчанных гребнями спинах, но одна из пяти просто горела огнём. Чародейская сила кругами расходилась от паутины расправленных крыльев. Драконы беззвучно парили над землёй, приближаясь к облаку пара, укрывшего яггутскую гробницу. Чёрные глаза Карги впились в алую драконицу.

— Silanah! — завопила Карга и расхохоталась. — Dragnipurake t'na Draconiaes! Eleint, eleint!

Настал день тисте анди.

Рейст окунулся в глубокий свет вечернего солнца. По сторонам и за спиной тяжёлыми грудами вздымались поросшие жёлтой травой холмы. На востоке, за редеющим облаком пыли, проступала безлюдная равнина.

Яггутский Тиран хмыкнул. Не так уж всё и изменилось. Он воздел руки, почувствовал, как ветер ласкает натянутые мускулы. Вздохнул, пробуя богатый жизнью воздух. Он аккуратно выпустил щупальца силы и задрожал от восторга, ощутив волны ужаса, которыми ответил на неё мир — вся бездумная жизнь под ногами и в травах вокруг яггута. Но он не почуял высшей жизни, большей концентрации силы. Рейст устремился чувствами в глубь земли, поискал жизнь там. Земля, материковый грунт, раскалённая тьма ниже, ещё ниже, ниже — спящая богиня, юная по меркам яггута.

— Разбудить тебя? — прошептал он. — Нет, пока нет. Но я пущу тебе кровь. — Правая рука Тирана сжалась в кулак.

Он пронзил богиню копьём боли, прорезал расселину в камне и земле, ощутил всплеск её крови, ровно настолько, чтобы богиня вздрогнула, но не проснулась.

Гряду холмов на севере вздёрнуло к небесам. В воздух устремилась струя магмы и столб дыма и пепла. Земля содрогнулась, а Рейста охватил горячим ветром оглушительный рокот. Яггутский Тиран улыбнулся.

Он удовлетворённо оглядел расколотую гряду, вдохнул тяжёлый от серы воздух, а затем повернулся и зашагал на запад, к самому высокому холму. Финнэст лежит где-то там, примерно в трёх днях пути. Рейст подумал, не открыть ли Путь, но решил подождать, пока не доберётся до вершины холма. Оттуда он сможет точнее определить местонахождение Финнэста.

Рейст уже поднялся до середины склона, когда вдруг услышал далёкий хохот. Тиран замер, а свет вокруг него внезапно померк. На дёрне перед собой он увидел пять громадных теней, скользнувших по склону и скрывшихся за гребнем холма. Солнечный свет вернулся. Яггутский Тиран поднял глаза к небу.

Пять драконов выверенным строем летели над ним, словно по команде они повернулись и, выгибая к нему шеи, снова скользнули к Рейсту.

— Estideein eleint, — прошептал он по-яггутски.

Четверо чёрных, с тронутыми серебром крыльями драконов мчались парами, а в центре летел пятый — алый, в два раза больше остальных.

— Силана Краснокрылая, — пробормотал Рейст и прищурился. — Древнерождённая, истиннокровная рода Тиам, ты ведёшь одиночников, кровь которых чужда этому миру. Я чувствую всех вас! — Он воздел к небу сжатые кулаки. — Вы — холодней, чем лёд, рождённый руками яггутов, тёмные, как слепота, — я чувствую вас! — Рейст опустил руки. — Не стойте у меня на пути, eleint. Я не могу поработить вас, но я уничтожу вас. Знайте. Я собью вас на землю одного за другим и голыми руками вырву сердца. — Тиран сощурился. — Одиночники. Вы бросаете мне вызов по чужому приказу. Будете биться со мной без всякой на то причины. Но если бы я повелевал вами, я бы не стал так беспечно жертвовать вашими жизнями. Я бы холил и лелеял вас, одиночники, я бы дал вам цели, достойные веры, показал бы истинные награды силы. — Рейст поморщился, когда хоровое презрение драконов коснулось его сознания. — Что ж, да будет так.