Сады Луны

Тиран Ягутов грубо захохотал. Вот здесь дракон и умрет. Долина под холмом понижалась к горизонту, там, сияющий в темноте, лежал город, который забрал его Финнест. Рист замер, глядя на него. Даже самые большие города Ягутов прежних дней были гораздо меньше этого. А что это за странные голубые и зеленые огоньки, что так упорно разгоняют тьму своим сиянием?

Здесь полно загадок. Он жаждал разгадать их.

– Силана, – завопил он. – Элент! Я дарю тебе жизнь. Улетай, Силана! Это единственный раз, когда я оказываю милость. Слышишь меня, элент?

Красный дракон, не отрываясь, смотрел на него. Его фасетчатые глаза светились фонарями. Он не шевельнулся и ничего не ответил.

Рист пошел к дракону, изумляясь тому, что его Путь закрыт. Он сдается, так? И захохотал во второй раз.

Когда он приблизился, небо над ним изменило свой цвет, наполнившись серебристым сиянием магии. Город на горизонте исчез, закрытый взметнувшимися клубами пыли. Вместо него вздыбилась горная цепь, покрытая снегами, яркая и дикая в своей юности. Рист замедлил шаг. «Это видение Старшего мира, мира до Ягутов. Кто вызвал его для меня?»

– О боги моих времен, о!..

Тиран опустил глаза вниз и обнаружил рядом с собой смертного. Рист в удивлении приподнял одну бровь, рассматривая странный костюм этого человека: на нем было продранное и вылинявшее красное пальто, заляпанное какими-то сальными пятнами, его брюки лоснились от долгой носки и были дикого розового оттенка, на маленьких ногах болтались огромные кожаные ботинки. Человек достал из рукава кусок материи и промокнул ей лоб.

– Уважаемый, – произнес человек, – не так уж ты и стар!

– В тебе кровь Аймассов, – проскрипел Рист. – Даже в твоей речи звучат их гортанные раскаты. Ты пришел припасть к моим ногам? Ты мой первый слуга, который желает от меня милостей?

– Увы, – ответил человек, – ты ошибаешься, господин. Крупп, тот скромный смертный, что стоит перед тобой, не поклоняется никому, ни Ягуту, ни богу. Таковы особенности этого нового времени, которое отвечает тебе равнодушием, делает незначительными твои силы, противится тебе, это время ничтожного Круппа, в чьем сне ты неосторожно оказался. Крупп стоит перед тобой, ты можешь насладиться его самообладанием в последний миг перед тем, как он вышвырнет тебя отсюда. Все здесь зависит лишь от великодушия Круппа.

Рист засмеялся.

– Я и раньше ходил по снам смертных. Ты считаешь, что здесь хозяин, но ты ошибаешься, – тиран выбросил вперед руку, с которой сорвался пучок магических лучей. Магия захлестнула Круппа, ее волна потемнела, затем побледнела и исчезла, не оставив и следа от человека.

Слева от Риста раздался его голос.

– Грубо, заявляет Крупп. Подобные эскапады разочаровывают.

Ягут развернулся, прищурившись.

– Что это за игра?

Человек улыбнулся.

– Ну Круппа, разумеется.

Звук за спиной Ягута встревожил его, но было поздно. Он снова развернулся, тяжелый меч прошел через его левое плечо, сокрушил несколько ребер, разрубил позвоночник. От удара тиран завалился на бок. Рист неуклюже растянулся на земле, обломки его тела лежали вокруг него. Он увидел Т'лан Аймасса.

На лицо Риста упала тень Круппа, тиран посмотрел во влажные глаза смертного.

– Он, разумеется, не принадлежит клану. У него развязаны руки, он свободен, им все еще повелевает древний голос, к его собственному ужасу. Представь его изумление от того, что он был обнаружен. Онос Т'улан, Меч Первой империи, он более, чем кто-нибудь, подчиняется голосу крови, что когда-то согрела его конечности, его сердце, вдохнула в него жизнь много-много веков назад. Т'лан Аймасс заговорил.

– У тебя странные сны, смертный.

– У Круппа в запасе множество сюрпризов, даже для себя самого.

– Я чувствую здесь, – продолжил Онос Т'улан, – руку Гадающего на Костях.

– И в самом деле. Пран Шоль из клана Крон Аймассов, кажется, он так себя называет.

Рист поднял себя с земли, с помощью магии поместил обломки своего тела на прежние места.

– Никто из Т'лан Аймассов не может мне противостоять, – прошипел он.

– Сомнительное утверждение, – заявил Крупп. – Но даже если и так, он хотя бы попытался.

Тиран Ягутов выпрямился и увидел высокую черную фигуру, поднимающуюся из оврага. Когда это видение приблизилось, тиран покивал головой.

– Ты напоминаешь мне Худа. Что, этот Служитель Смерти еще жив? – он нахмурился. – Нет. Я ничего не чувствую. Ты не существуешь.

– Очень может быть, – ответила фигура тихим мягким голосом, в котором звучало сожаление. – Но если и так, – продолжила она, – то ты тоже не существуешь. Мы оба принадлежим прошлому, Ягут, – фигура замерла в нескольких метрах от Ягута и кивнула головой в капюшоне в сторону дракона. – Их хозяин ждет твоего прихода, Ягут, но он ждет напрасно, за это тебе следует благодарить нас. Он принесет с собой такую смерть, от которой нет избавления даже такому существу, как ты, – голова говорившего повернулась, тиран увидел в капюшоне тьму. – Здесь, во сне смертного, мы покончим с твоим существованием.

Рист усмехнулся.

– В этом времени нет никого, кто мог бы противиться мне.

Фигура рассмеялась хохотом, напоминающим стук камней.