Сады Соацеры

Впечатляющий сценарий Лоуэлла в свою очередь вдохновил английского писателя Г.Уэллса написать «Войну миров», драматическое повествование о нападении на Землю осьминогоподобных марсиан. В 1938 г. радиоспектакль по этому роману, который был поставлен другим человеком по фамилии Уэллес – имя его Орсон – привел в панику многих американцев, которые всерьез посчитали, что происходит реальное нашествие марсиан. Даже после того, как мощный 200 дюймовый телескоп обсерватории Маунт Паломар был направлен на Марс и не обнаружил никакой сети каналов или других проявлений разумной жизни, но очарование Марсом продолжается, подогреваемое книгами, фантастическими фильмами и ТВ сериалами – они все полны встреч с обитателями Красной планеты различных размеров, форм и содержаний.

До 1960-х считалось, что обитатели Марса – злобные существа. «Вторжения марсиан» олицетворяли вечные вопросы: иммиграцию, расовые отношения и, естественно, красную угрозу коммунизма.

Однако в некоторых работах эта идея была перевернута с ног на голову, и агрессором стало человечество. Например, в «Марсианских хрониках» Рея Бредбери люди колонизируют Марс и наносят планете ужасный ущерб. Роберт Хайнлайн в книге «Чужак в чужой земле» рассказывает историю ребенка, воспитанного марсианами, которые достигли более высокого уровня духовного развития по сравнению с людьми.

По мере разработок космических программ Марс перестал казаться таким враждебным. В середине 1960-х появилась комедия «Мой любимый марсианин». А после этого кино и телевидение переключили внимание на более удаленные миры и галактики.

Между тем поиск жизни на Марсе не давал видимых результатов.

«Маринер-9», запущенный в 1971 г. на марсианскую орбиту, охладил фантазии, когда передал изображения пустынного ландшафта, исщерпленного кратерами, без каких-либо городов, мостов или других признаков разумной жизни. Но среди кратеров, каньонов и вулканов на снимках «Маринера» были распознаны высохшие реки, с типичными меандрами и дельтами, безошибочно указывавшими на то, что когда-то воды спокойно текли по этой поверхности в теплом, гостеприимном климате.

Могла ли возникнуть жизнь в этом благоприятном климате? Для того, чтобы как-то ответить на этот вопрос были запущены космические корабли «Викинг 1» и «Викинг 2», в составе каждого находилась орбитальная станция и спускаемый модуль, они достигли Марс в 1976 г. Забрав и проанализировав в бортовой химической лаборатории образцы марсианской почвы, спускаемые автоматы не обнаружили никаких следов жизни, как в прошлом, так и в настоящем. Однако, говорит Р.Зар из Стэнфорда, эта неудача ни в коем случае не исключает существования жизни на Марсе. Поскольку на Марсе нет озонового слоя, объясняет он, солнечный ультрафиолетовый свет должен «стерилизовать и разрушить любой тип органических соединений, которые могли бы быть на поверхности». По этой причине, говорит он, когда NASA опять соберет экспедицию на Марс «надо не просто ползать по поверхности, но искать в глубине».

Несмотря на то, что «Викинг» не нашел следы жизни, он был обречен поддержать тайны Марса и дальше. Среди переданных им снимков оказалось изображение некоторой большой поверхности, очень напоминающее человеческое лицо, так называемое Лицо с Марса или «Сфинкс Красной планеты».

Сфинкс Красной планеты» -– это каменное формирование на поверхности Марса, которое удивительно похоже на человеческое лицо. Оно около 2,5 километров в длину, 2 в ширину, 0,4 в высоту и находится на равнине под названием Сидония, в северном полушарии (40 градус северной долготы и 9 градусов западной широты). Сначала «лицо» не было принято всерьез учеными. Они сослались на то, что это просто игра света и тени, или естественное скальное образование. Впоследствии, однако, специалист компании «Аналитик Саенсиз» в Бостоне, Марк Карлотто построил по компьютерной методике трехмерное изображение упомянутой структуры и действительно увидел в нем «голову». Затем, усилив контрастность правой, затененной ее стороны, обнаружил второй «глаз» примерно на сто метров ниже «носа» и даже нечто напоминающее «зубы». Стало возможным оценить примерные размеры «лица». Длина его от подбородка до волос 1,5 км, ширина 1, 3 км, высота от поверхности пустыни до кончика носа 0,5 км! «Лицо», не единственное сооружение на Марсе. Примерно в 15 км от «Лица» имеется сооружение, в точности египетская пирамида, только намного больше в размерах. Также обнаружены еще 19 пирамид, что-то напоминающее дорогу и «круглая площадь».