Сага о Тидреке из Берна

Конунг велел искать своих сыновей много дней, но их не находили. Всем уже надоело искать дальше, и конунг решил, что скорее всего они пошли в лес, и звери растерзали их, или море забрало их, если они пошли на берег, и много высказывалось предположений, но никогда — того, что было. А Велент думал о позоре и унижении, что ему нанесли, и не чувствовал он жалости, да и по природе своей он был жесток. И ему казалось, что он уже чуть-чуть отомстил за себя, но месть должна быть страшнее или вообще никакой.

Теперь взял Велент мальчиков и соскрёб всю плоть с костей, и затем взял он их черепа, украсил золотом и серебром и сделал из них два больших кубка, а из лопаток и тазовых костей он сделал ковши для пива и украсил их золотом и серебром. Из некоторых их костей он сделал рукоятки ножей, из остальных — дудки, ключи и подсвечники, которые должны были стоять на столе конунга. И из каждой их кости он сделал что-нибудь для стола, и это считалось бы большим сокровищем, не будь сделано с таким великим вероломством и обманом. Когда же сокровища эти были готовы, конунг пригласил к себе на пир большинство могущественных людей.

74. Велент чинит кольцо дочери конунга

Йоханнес Герц. Бёдвильд у кузнеца Вёлунда.

Как-то раз дочь конунга вместе со служанкой вышла в свой сад, и юная госпожа сломала своё лучшее золотое кольцо так, что оно ни к чему не стало пригодно. И она не посмела сказать об этом ни отцу, ни матери, и тут спросила она девушку, что́ было бы разумно сделать, раз уж случилась такая беда.

Девушка ответила:

— Велент починит его за малое время.

Им обеим это показалось разумным. Девушка пошла в кузницу Велента и сказала, что её юная госпожа послала её сюда со своим кольцом, чтобы он починил его. Велент ответил, что без приказа конунга ничего не посмеет ковать.

Девушка говорит так:

— Конунг не рассердится, даже если ты скуёшь то, что просит юная госпожа, и ты вполне можешь сделать эту вещь ради неё. Она не хочет показывать это кольцо ни своему отцу, ни матери, пока оно не будет починено, и тебе будут очень благодарны, а конунг вознаградит тебя дружбой, когда узнает.

Велент ответил:

— Твоего ручательства мне недостаточно, но если она сама придёт сюда, я сделаю то, что сочту нужным.

Девушка вернулась домой и сказала дочери конунга, что Велент не хочет чинить, пока она сама не придёт к нему. А она сказала, что не станет упорствовать, если так ему ковать будет лучше, чем до этого:

— Но пусть не ждёт от меня ничего хорошего, если он этого не сделает.

Дочь конунга вдвоём с девушкой отправились к Веленту. Вот дочь конунга вошла в кузницу и попросила Велента починить кольцо, а он сказал, что прежде хочет сделать другое. Велент закрыл дверь покрепче и возлёг с дочерью конунга. Закончив, он починил кольцо, прежде чем они расстались, и оно стало гораздо лучше, чем было до того, как сломалось. И некоторое время оба они утаивали, что случилось.

75. Об Эгиле, брате Велента, и его меткости

В это время ко двору конунга Нидунга пришёл молодой Эгиль, брат Велента, потому что Велент послал ему сообщение. Эгиль был очень красивым. И в одном он превосходил всех людей: он стрелял из лука лучше, чем кто-либо ещё. Конунг хорошо принял его, и Эгиль долго жил там.

Конунг захотел проверить, стреляет ли Эгиль так, как сказывают, или же нет. Он велел взять трёхлетнего сына Эгиля и поставить ему на голову яблоко и приказал Эгилю выстрелить так, чтобы оно не скатилось с головы ни влево, ни вправо. Он должен был поразить только одно яблоко, а в мальчика стрелять ему не приказывали, поскольку конунг догадывался, что тот ни за что не сделает этого, будь его воля, и он должен был стрелять одной стрелой, но не больше.

Эгиль взял три стрелы, разгладил их оперение, положил одну на тетиву и выстрелил прямо в середину яблока. Стрела рассекла яблоко пополам, и половинки одновременно упали на землю. Этот знаменитый выстрел долго будет помниться, и конунг очень восхищался Эгилем, и тот чрезвычайно прославился, и люди называли его Эльрунар-Эгиль[41].

Конунг Нидунг спросил Эгиля, зачем он взял три стрелы, ведь было условлено стрелять одной.

Эгиль ответил:

— Государь, — говорит он, — я не хочу лгать вам. Если бы я попал одной стрелой в мальчика, то эти две предназначались бы вам.

Но конунг доверял ему, хоть всем казалось, что он говорит дерзко.

76. Велент беседует с дочерью конунга

Теперь Велент отомстил за своё унижение, и он знал, что если это разоблачится, конунг велит убить его. Велент позвал к себе Эгиля, своего брата, и попросил, чтобы он привёл юную госпожу к нему для беседы, тот так и сделал. Вот они встретились и беседовали друг с другом о многом, и в их разговоре прозвучало, что Велент не хочет жениться ни на ком, кроме дочери конунга. А она сказала, что не выйдет замуж ни за кого, кроме Велента, и обоим это понравилось.

Тогда Велент молвил ей: