Сам себе князь

— Что вы показали шерифу? — поинтересовался Ник.

— Свое удостоверение.

— Но вы же в отставке.

— Так там этого не написано, сынок, — сказал Кларк. — И даже если бы шериф что-то заподозрил, что бы он смог сделать? Мы положили бы их там быстрее, чем они вспомнили, где у их пистолетов спусковые крючки.

Ник подумал, что Кларк явно недооценивает местную полицию. А потом вспомнил судьбу китайского блокпоста. Эти-то ребята наверняка не забывали, где находятся спусковые крючки, но это им не помогло.

— А еще вы говорили, что Китай сегодня не повезёт, — напомнил Ник.

— Да, — сказал Кларк. — Но я говорил это вчера.

Планшет Чавеса наконец-то подключился к спутникам и показал картинку, от которой Чавес принялся ругаться словами, часть из которых Ник раньше даже никогда не слышал. В основном ругался он на английском, но иногда переходил на испанский, однако, общий смысл высказываний все равно оставался понятным.

Случилось что-то очень нехорошее.

Или еще не случилось, но вот-вот случится.

Ник попытался представить, что может быть еще более неприятным, чем то, что уже произошло, но выбор вариантов оказался слишком велик. Практически бесконечен.

— Что там? — спросил Кларк.

— Сами посмотрите, сэр.

Несмотря на то, что Нику посоветовали сидеть и не лезть под руку, он тоже подошел поближе и уставился на экран. На экране отображалась карта местности, и не стоило большого труда догадаться, что это та самая местность, в которой они сейчас находятся. Вот это Хантерс Хилл, вот там — Порт-Джексон, а вот это эти муравьи, которые ползу по проходящей через Хантер Хилл дороге, это…

— Танки, — констатировал Кларк. — Чертов лорд Таннер выбрал самое нелогичное направление для контрудара.

— Я тоже думал, что они пойдут восточнее, когда мы обсуждали выбор места для транспорта, — согласился Чавес. — Но что мы понимаем в стратегии? Будут здесь через полчаса максимум.

— Как-то крайне неудачно мы встряли, — сказал Кларк.

— Не понимаю, в чем проблема, — сказал Ник. — Это же наши танки.

— Проблема в том, что мы их видим, — сказал Кларк. — И китайцы их тоже видят. Теперь весь вопрос в том, где именно они собираются их встретить.

Глава 5

— Так надо валить, — сказал Ник.

Бойцы посмотрели на его сочувственно, как на идиота, и только Чавес взялся объяснить.

— В город ведут две дороги, — сказал он. — С одной стороны — танки. С другой — китайцы.

— Это же «ленд-ровер», — сказал Ник. — Зачем ему вообще дороги?

— В любое другое время я бы с тобой согласился, — сказал Кларк. — Но сейчас одиночная машина будет мишенью для любой из сторон. Ее уничтожат просто на всякий случай.

— Вынужден согласиться с вами, сэр, — сказал Чавес. — Встряли мы крайне неудачно.

— В доме есть убежище? — спросил Кларк.

— Не знаю, сэр. Меня в первую очередь интересовал гараж.

— Проверьте кто-нибудь, — распорядился Кларк, и Оскар побежал выполнять приказ. — Может, пронесет, и танки успеют пройти город.

— Не успеют, — мрачно сказал Чавес, глядя в экран планшета.

Ник тоже посмотрел.

По дороге, которой воспользовалась группа Кларка, в сторону баррикады двигались четыре точки. Чавес увеличил изображение, и Ник смог разглядеть человеческие фигурки.

Они шли пешком, по центру дороги, ничуть не стараясь спрятаться. Словно они прогуливались по парку, а не двигались навстречу противнику на территории, которую еще только предстояло завоевать.

Полицейские начали стрелять, но это не оказало на идущих никакого видимого эффекта. А потом один из них повел рукой, и обе патрульные машины снесло с дороги в кювет, вместе с людьми, которые за ними прятались. Вспышку взрыва Ник видел на экране, а звук донесся до его ушей из реального мира. Ведь все это происходило примерно в пятистах метрах от того места, где они сейчас находились.

— Два Щита и Магнит, — констатировал Чавес. — Насчет четвертого не уверен.

— Можешь взять крупнее? — спросил Кларк. — Мне кажется, мы кого-то из них знаем.

— Приближение уже на максимуме, сэр, — сказал Чавес. — К тому же, как вы собираетесь отличить одного от другого? Они же все одинаковые.

— Это если не присматриваться, — сказал Кларк.

Китайские Мастера вошли в город.

Ник наблюдал за ними на экране планшета, и, несмотря на то, что он только что собственными ушами слышал взрывы и прямо сейчас мог посмотреть на поднимающийся в небо дым, реальность происходящего все равно не укладывалась у него в голове.

Китайские Мастера шли навстречу танкам лорда Таннера.

Драка обладающих Силой людей против военной техники. Еще вчера казалось, что такое возможно только в пропагандистских блокбастерах или комиксах, но сегодня это стало реальностью.

И Ник решил, что эта реальность ему не очень-то нравится.

Вернулся Оскар.

— Убежища нет, — сообщил он. — Подвала тоже нет.

— Хреново, — сказал Кларк.

— Зато холодильник работает.

Они передислоцировались в дом.

Обстановка была небогатой, а в холодильнике не нашлось ничего, кроме воды, купленной Чавесом заранее. Ник взял себе бутылочку минеральной и прошелся по комнатам, надеясь найти работающий компьютер или что-то, что могло бы сойти на его замену.

Не нашел.