Самая роскошная и настойчивая

– До сих пор я принимал решения по поводу своих волос без твоего вмешательства, – неприятным голосом ответил Росс.

Она была слишком потрясена, чтобы расслышать в его тоне угрожающие нотки.

Черт, мать твою! Он отрезал волосы! Вот тебе и контраст между плохим парнем и шикарной одеждой «Бельшье». Как это повлияет на кампанию? Неужели все испорчено? Все пропало? Она все провалила! Будь ты проклят, Беннетт!

– Верно. Но только с тех пор, как ты продал свое лицо и волосы «Бельшье» – мне! – тебе бы и следовало сначала проконсультироваться со мной. – Алли сплела пальцы. – О чем ты вообще думал? У тебя есть голова на плечах?!

Шестеро сотрудников, находившихся в комнате, наблюдали за их спором с неподдельным интересом. Не обращая на них внимания, Росс схватил ее за руку и потащил к двери, которая вела на балкон, спускавшийся на пляж. Он протолкнул ее вперед, захлопнул дверь и поволок вниз, где их не могли услышать члены команды.

Алли с трудом выдернула руку.

– Что ты делаешь? Я тебе не первобытная женщина, которую можно за волосы отволочь в пещеру!

– А я тебе не тот мужчина, на которого можно орать. И позволь мне отметить еще кое-что, Джонс, я никогда не продавал ничего ни «Бельшье», ни тебе! Поэтому никогда больше не смей разговаривать со мной в таком тоне!

Алли почувствовала знакомое жжение в желудке и боль между ребрами.

– Тебе не стоило обрезать волосы!

– Это мои чертовы волосы!

Росс сцепил руки за головой, глубоко вдохнул и выдохнул, явно пытаясь обрести контроль над собой. В глазах сверкали опасные огоньки.

– Пора тебе начать обращаться со мной как с разумным существом, что означает не посылать мне по двадцать имейлов на одну и ту же чертову тему! Или мы отменяем все прямо сейчас. Я управляю супер-мать-твою-мега-корпорацией, которая приносит миллионы долларов дохода, и мне не нужны твои постоянные напоминания и директивы! Неужели так трудно усвоить, что я и так умею организовывать свою жизнь и ничего не забываю!

Господи. Какой взрыв.

– Я просто хочу, чтобы все прошло гладко, – возразила Алли. – Это моя работа, Росс!

– А это – моя жизнь, поэтому будь добра, отвали!

Впервые она увидела его таким разозленным, на самом деле разозленным. Алли вдруг подумала, что уже не понимает, о чем они спорят.

– Ты пытаешься управлять мной даже в мелочах, и это сводит меня с ума. Твоя команда, наверное, вся поголовно сидит на прозаке[8], иначе как еще можно выносить тебя каждый божий день. Ты способна даже монаха довести до того, что он начнет принимать метамфетамин.

Это было жестоко и бессердечно. И совсем не похоже на Росса, которого она… Во всяком случае, думала, что знала.

Норм, креативный директор рекламного агентства, перегнулся через перила балкона.

– Прошу прощения, что прерываю вашу ссору, но если мы не выедем в течение пяти минут, потеряем освещение и время.

Росс резко кивнул и показал на Алли.

– Она там тоже нужна? – грубо спросил он.

Норм смущенно переступил с ноги на ногу. Алли вздохнула.

– А что?

– Потому что я хочу, наконец, с этим разделаться, все пройдет быстрее и легче, если она не будет брюзжать и ко мне цепляться.

– Это несправедливо, – тихо возразила Алли. Ее желудок горел, словно в огне, а сердце пронзила боль.

Росс не обратил на нее никакого внимания.

– Ну? – спросил он, глядя на Норма.

– Мы могли бы провести съемки и без нее. – Норм бросил на Алли извиняющийся взгляд. – В этот раз, – торопливо добавил он.

– Оставайся здесь, – бросил Росс.

Алли очень, очень не любила, когда ей приказывали. Она сжала кулаки и вздернула подбородок.

– А если не останусь?

– Алисса. Черт тебя возьми, оставь меня хоть ненадолго в покое. – Он посмотрел на Норма. – Как вас зовут?

– Норм. Креативный директор.

– О’кей. Мы с Нормом сделаем это, а с тобой поговорим позже. Может быть.

Он протиснулся мимо нее, ворвался в комнату. И должно быть, начал раздавать команды направо и налево, потому что все вдруг задвигались и стали быстро собирать одежду и оборудование.

Норм деликатно кашлянул, Алли оглянулась.

– Извини, Алли.

– Это не твоя вина, милый. – Она засунула руки в волосы. – Видимо, я просто поднесла спичку к фитилю.

Он положил руки ей на плечи.

– Мы все сделаем, Ал.

Она кивнула и выдавила из себя улыбку.

– Я знаю. У тебя всегда все получается. Спасибо, Норм.

Росс высунул голову наружу и окинул их яростным взглядом.

– Я выезжаю. Ты идешь или остаешься, Норм?

Несколько часов спустя Алли стояла на балконе своей квартиры и смотрела на расстилавшийся перед ней беспокойный Атлантический океан. В руках она вертела полупустой бокал вина, в голове все время стучали слова Росса. Неужели она действительно пытается управлять людьми даже в мелочах? И ее команде необходим прозак? И она способна даже монаха превратить в наркомана?