Самая страшная книга 2023

После школы они бродили по пустому парку развлечений. Две остановки на трамвае или пять минут на машине. Аттракционы на паузе напоминали скелеты фантастических зверей. Из всех зимних забав – коньки на катке размером с пятачок да неунывающий паровозик, возивший по кругу замотанных в шарфы детишек с красными от морозца щеками.

Холодина.

Но таков был уговор. Время в школе целиком принадлежало Сашке. После школы – два часа для Петеньки.

Антон задержался в командировке, и Оля мысленно благодарила провидение. Это было как нельзя более кстати.

Вчера вечером вместе с Петькой они посмотрели выпуск «Тайн прошлого» про Каширскую. Он назывался «Все ее дети».

Оля надеялась… Сама не знала на что. Петька дернул плечом: тайна его происхождения не вызывала в нем интереса.

Сегодня сразу после школы они по настоянию Оли поехали на кладбище. Постояли над могилой Каширской, припорошенной первым снегом. Табличку опять пришлось расчищать.

– Что-нибудь чувствуешь? – с надеждой поинтересовалась Оля.

– Не-а, – протянул Петенька. – Да и с чего бы.

– С того бы. Она тебе дала имя. А имя – это слово. А из слова бог сотворил мир, – зло сказала Оля, повторяя слова треклятой своей бабки Каширской.

Они помолчали.

– Это нечестно, – сказала Оля. – Нечестно, я о ней вообще не знала. Ну и что, подумаешь, родственники. Она бы стала твоей мамой. Ты вообще ничего не чувствуешь? Там, где ты, ее нет?

Петька покачал головой.

– А что там есть? Что это за Нигде или как его там?

– Нигде и есть Нигде, как я тебе объясню? – буркнул Петька. – Ничего там нет.

Они положили на могилу Нины свежие цветы – те же розы. Белые. Без всякой фантазии. Посмотрели на горюющего ангела, покрытого легким инеем.

– Зачем ты устроил аварию? – спросила Оля. – Если не желал моей смерти.

– Может, и желал, – признался Петька. – Да только понял, что все без толку.

– Ты о чем? – Оля соображала. – Постой… Ты думал…

Петька дернул плечом.

– Думал, если я или Сашка умрем, окажемся там же, где… ты? В Нигде? Но ведь сам говоришь, Каширской там нет. Ничего там нет!

– Что ты заладила, – поморщился Петька Сашкиным носом. – Каширская-Каширская. Проверить-то стоило. Но потом я знаешь что подумал?

– Что? – безнадежно спросила Оля.

– Что с вами здесь лучше, чем там. Туда никто не попадает, кроме нас. А здесь у меня есть вы.

Оля закрыла глаза.

Ужас.

Потом они и отправились в пустой парк развлечений. Петенька обожал это место. Летом заработают качели, горки. Оля кивала и думала: лето для тебя не наступит. Не знаю как, но не наступит. Я просто не вынесу.

Прошло всего три дня с той ночи на кухне, Оле казалось – три года. Где-то должно быть решение. Они бродили по безлюдным аллеям, дорожки покрывались первым снегом.

– Купи мне сладкой ваты, – велел Петенька.

Насквозь продрогший продавец передал сладкий ком на палочке.

– Не замерзли, барышни? Может, глинтвейну? Есть безалкогольный.

Оля взяла себе стаканчик, не думая о «барышнях».

Глинтвейн был вкусный.

– А ты помнишь… Точнее, знаешь, кто твоя мама?

– Теперь ты, – беззастенчиво заявил Петенька, погружая лицо в розовое облако.

У него были свои предпочтения, но розовую сладкую вату обожали оба: и Сашка, и Петька. Это было удивительно.

Где его настоящая мать? Где-то живет эта женщина. Сколько ей лет?

Оля старалась гнать от себя мысль, которая не давала ей покоя с того дня, когда она, держа окоченевшими пальцами телефонную трубку, выслушала от мужа историю Елены Каширской.

Если у ее матери была связь… Ведь могла быть – позорная, скрытная, например с женатым… Тогда Петька… Вполне мог быть ее братом.

Оля не хотела признаваться в этом даже самой себе, но в Петьке было что-то, что ей нравилось. В нем было меткое остроумие и странное холодное обаяние. Оля не заметила, как привыкла к его ухмылке на Сашкиных губах. К долгому серьезному взгляду. К неожиданному участию. Как в детстве, Петька интересовался ее жизнью, кажется, вполне чистосердечно.

Сгорая от чувства вины, Оля напоминала себе, что Сашка вообще-то ее дочь, чью жизнь пьет и чье время крадет этот мальчишка. Она твердо пообещала себе, что вытурит Петьку вон. Даже если он ее брат. Даже если с ним ей бывает так легко, как никогда не бывало с дочкой.

На дорожку села стайка нахохлившихся голубей. Петька бросил розовый клочок.

– О чем задумалась?

– Слушай, – начала Оля. – На кладбище ты сказал, что в Нигде никто не попадает, кроме «нас». Ты говорил о… – Оля, запинаясь, подбирала слова, еще не совсем осознавая свою идею. Что-то мельтешило на краю сознания. – Значит, были и другие дети? Лизонька, Толечка…

– Ну да, – кивнул Петька. – Мы были вместе. Потом они исчезли. Остались я и Алешенька.

– Алешенька и сейчас там? – изумилась Оля. – С тобой, когда ты не…

«Не в Сашке», хотела она сказать, но не осмелилась.

– Ага, – Петька облизал липкую палку. – Но он молчит все время. Он тихий.

Оля задумалась. На самом краю сознания маячила догадка, как встающее, озаряющее всю темную землю солнце.

– А исчезали они по одному?

– Ну, – Петька повернулся к ней, не понимая, к чему та клонит.

– Но не сразу?

– По очереди.