Самая страшная книга 2025

Клинышек света от фонарика уперся в лицо ближней фигуре. Пашка облегченно выдохнул – и вправду Карик. Но какой-то отстраненный. Во все глаза пялится на дорогу, нервно теребя пальцами рубашку. Рот приоткрыт, точно собирается заговорить, но никак не решится.

На окрик Сереги лингвист не отреагировал, а когда тот похлопал его по плечу, вздрогнул и клацнул зубами.

– Ты чего? – глупо спросил он охранника.

– Это я тебя должен спросить. Ты чё ночью шляешься?

– Я?.. – Карартынян судорожно огляделся. – А… Да это. Заснуть не мог, а тут ворота гремят. Ну и я пошел. Посмотреть.

Серега поскреб подбородок:

– Ну-ну.

Оставив Карартыняна, он направил луч за забор – свет скользнул по фигуре на дороге, но резко метнулся вниз. Пашка не успел ничего рассмотреть. Только что-то серо-розовое и бесформенное мелькнуло на периферии.

Серега ругнулся. Его рука слепо ткнулась к кобуре на поясе, пальцы расстегнули застежку.

– Так, парни, топайте отсюда, – сказал он серьезно. – Ну? Идите уже, с этим сам разберусь. Топайте, говорю!

– Твоих позвать?

– Сам позову, рация мне на что? Валите уже, ну!

Эдик зло сощурился, но отвечать не стал, а просто побрел обратно к дому. Пашка припустил за ним. Позади затрещала рация, Серега что-то глухо проговорил.

– Ты чего не отзывался, зараза?! – прошипел Пашка. – Я ж тебя звал!

– Чё? Не слышал я ничего. Отстань, студент.

Вместе юркнули в домик, Паша сразу залез под одеяло – скинул только толстовку и ботинки. Карартынян долго возился, шуршал одеялом, но все-таки улегся.

Сон упорно не шел. Пашка все вспоминал непонятное пятно, смутно мелькнувшее, когда Серега посветил на забор. Тот тип днем был в серой куртке, а здесь… Тоже сероватое, но как будто на этот раз мужик высоко закатал рукава. Что за чушь? И почему Серега так всполошился? И Карик точно брешет – ну не мог он не слышать! И стоял там, как дурак, слишком долго – разговаривал с этим, что ли? Странно.

Под утро Пашку таки сморило, но встал он разбитым и не выспавшимся. Михаил Петрович ковырялся в рюкзаке: вытаскивал свертки носков, свитер, пенал с ручками, блокноты – искал сумку с таблетками. Карартыняна и след простыл.

Но не успел Паша размяться и сонно поплестись к умывальнику, как их лингвист ввалился внутрь, ошалело сверкая очами:

– Парни, у нас беда. Серега пропал!

V

– Ну не в лес же он убежал, в самом деле!

Когда Пашка выполз из домика, прикрывая глаза от солнца, вся стройка бурлила, точно разворошенный медведем муравейник. Володя поставил на ноги всех, кричал, ругался и выпытывал.

Заметив Пашу и Карартыняна, охранник бросился к ним – выглядел он так, будто повяжет обоих, не задавая лишних вопросов.

– Ночью слышали что-нибудь? – спросил он, пожевывая губу.

Карартынян пожал плечами:

– Я дрых как суслик, Володь.

Пашка оторопел. Это еще что за новости? Эдик врал с таким невозмутимым лицом, словно на самом деле проспал всю ночь. У него и раньше такое неплохо выходило, лиса он все-таки, но сейчас-то? Человек же пропал!

– Ты чё, Карик? Ты… ты совсем?.. – Многое хотелось выдать, но слова не шли на язык. – Мы же вместе его ночью видели! И ты не сказал никому?

Володя выпучил глаза, его рука скользнула к кобуре, прямо как у Сереги ночью, но в последний момент остановилась. Пашкино сердце пропустило пару ударов.

– Где… Где вы его видели? – проговорил Володя медленно, но это спокойствие явно давалось ему с трудом. – Эдик, если ты мне врешь – я за себя не отвечаю. Ну?

– Да с чего мне врать?! – вспылил Карик. – Студент, ты совсем последние мозги растерял? Кого мы и где видели?!

Пашка не знал, что и сказать, мысли в голове вертелись ураганным потоком. Что происходит? Зачем Карик врет? Ну не приснилось же все ему!

Из домика показался Михаил Петрович, щурясь от яркого света. Увидев Володю, он собрался поздороваться, но запнулся в самом начале.

– Что у вас тут случилось? Эдик?..

– У нас студент лунатит и сказки рассказывает – вот что случилось. – Карартынян сложил руки на груди и с неприязнью посматривал на Пашку.

Володя тоже растерялся.

– Па-аш? Что было ночью? Что ты видел?

Собравшись, Пашка рассказал все подробно: как Карик его разбудил, как стоял у ворот, как пришел Серега, как потом отправил их назад.

– Точно, он же по рации с кем-то говорил! – вспомнил вдруг Пашка. – Когда мы уходили.

– Не говорил он ни с кем. – Володя показал пальцем на домик, в котором поселилась недавняя подмога. – У них там двое дежурили, у нас один канал. Никто ничего не слышал.

Пашка чувствовал себя нашкодившим ребенком, которого отчитывают взрослые. И черт бы с ним, если бы ситуация не такая серьезная…

– Я… Я не знаю… – промямлил он наконец.

Сторож потянул его за рукав:

– Пошли. Покажешь, где и кто стоял.

Вокруг бродили взволнованные практиканты, двое охранников прочесывали периметр у забора. Комары тут же облепили руки, шею и лицо, но Паша даже не стал отбиваться.

– Была его смена, – по пути рассказывал охранник. – Я дремал как раз. Утром встаю – его нет. Рация не отвечает. Пока вы дрыхли – мы все облазили. Как в воду канул.