Самарянка

… Было далеко за полночь, когда Мишка проснулся от стука в окно комнатки, где он спал. Одернув занавеску, сразу увидел перепуганное заплаканное лицо Андрейки: тот отчаянно махал ему рукой, зовя на улицу. Ничего не понимая спросонья, Мишка механически надел брюки, накинул куртку и выскочил в сени, отпирая двери. Следом выскочила испуганная мать.

— Что случилось? — в испуге шептала она, помогая сыну со старым ржавым замком.

Открыв дверь, Мишка впустил мальчонку и сразу провел к себе в комнату. Тот по-прежнему не мог проронить ни слова, а лишь задыхался от долгого бега и махал рукой, снова зовя на улицу. Дав ему несколько секунд отдышаться, Мишка по-мужски взял его за плечи и посмотрел прямо в глаза:

— Теперь отвечай: что случилось?

— Случилось… дядя Миша… Ой, случилось…

Он никак не мог прийти в себя.

— Что? Что случилось?!

— А… вы мне… не верили… Говорили… что… Кормчий…

Мишка увидел, что мальчонка был на грани потери сознания. Он набрал из остывшего воды в рот и прыснул прямо в лицо перепуганного друга. Тот встрепенулся и на одном дыхании выпалил:

— Конец света!.. Конец… А вы… А вы…

И рухнул прямо на Мишкины руки.

7. БЕГЛЕЦЫ

Выбежав на двор, Мишка взглянул в сторону хутора: оттуда поднималось зловещее багровое зарево.

— Что там? Что случилось? Говори! — он снова стал трясти перепуганного мальчугана, пытаясь выбить из него хоть что-то вразумительное.

— Конец… света… А вы… А я вам…

— Это я уже слышал, — Мишка не сводил глаз с зарева, узнавая в нем отблески полыхавшего в «Погорельцах» пожара. — Там пожар? Да?

— Там… конец… света… Кормчий сказал…

— Что? Что вам Кормчий сказал? Сжечь все?

Андрейка вдруг пришел в себя и стал говорить вполне осмысленно:

— Да, Кормчий велел сжечь. Все. Потому что… Потому что туда не пустят.

— Куда это «туда»? — нетерпеливо переспросил Мишка, начиная догадываться о том, что произошло с хуторянами. — В пещеры? Да?

Мальчугана снова начало трясти, и он стал заговариваться:

— Пещеры… Если Кормчий… Он меня… А вы…

Мишка укрыл Андрейку своей теплой курткой и, оставив под присмотр матери, забежал в дом. Там он быстро достал из-под кровати свой армейский рюкзак десантника и проверил его содержимое. Там лежал моток крепкой веревки, мощный электрический фонарик, свечи.

«Как сердце чувствовало, — подумал он, набрасывая рюкзак на плечо, — не зря к ним собирался наведаться, не зря».

Оглянув комнату, чтобы ничего не забыть, он кинул в карман брюк мобильный телефон, подаренный Джабаром и, перекрестившись на образа над кроватью, стремглав выбежал наружу, где его ждали мать и немного успокоившийся Андрейка.

— Боец, ты со мной или тут посидишь?

— Дядя Миша, — шмыгнул носом малец, — вы же говорили, что мы друзья. А разве друзья бросают в беде друг друга?..

— Ах, да, — рассмеялся Мишка, несмотря на внутреннее нервное напряжение, — как же я забыл?.. Конечно, ты уж не бросай меня в беде. Пожалуйста. Не то совсем пропаду. Ты мне лучше вот что скажи: люди где? Мама твоя, соседи, друзья, Кормчий… Где они все? Куда они все исчезли?

— Ушли ждать конца света…

— Куда? Знаешь?

Мальчонка кивнул головой, не проронив ни слова.

— В пещеры, да? В подземелье?

Андрейка снова кивнул, боясь повторить страшную догадку своего старшего друга.

— А бензин зачем взяли? В канистрах.

— Чтобы светлее было, — потупив взгляд, сдавленным голосом ответил Андрейка.

— Ну да, как я, дурак, не догадался, — Мишка лихорадочно просчитывал все варианты своих действий в сложившейся ситуации. — «Чтобы светлее было». И теплее. И веселее. Чирк спичкой — и все удовольствия сразу: светло, тепло и весело. Всем сразу. Как я не догадался?.. Бензин в канистрах… Как не догадался?..

Мишка обратил внимание, что резиновые сапожки, в которые был обут Андрейка, были почти сухими.

— Ты сюда не через болота шел? По лесу? — спросил он.

Тот опять молча кивнул головой.

— Надо же, и не побоялся шастать ночью по лесу.

— Испугался.., — тихо возразил мальчуган.

— Как же испугался, раз прибежал?

— Я не леса а испугался, а…

Он умолк.

— Пещеры? — мгновенно догадался Мишка.

Он кивнул.

— Они все туда, а я убежал. Хотел вам сказать… Страшно там…

«Страшно, — мысленно согласился Мишка. — Фанатики с канистрами бензина — это ой как страшно, согласен».

«Так, — он продолжал лихорадочно думать над тем, что делать дальше. — Бежать на хутор бесполезно. Раз все сожгли и сами ушли, то спасать там уже нечего. Огонь, поди, спалил все дотла. Пожарные машины через болота не пройдут, через лес тем более. Тогда что? К пещерам! Напрямик! Часа за полтора доберусь».

— Ты дорогу к тем норам хорошо помнишь? Не заблидишься? — обнял он своего маленького друга.

— Как вы и учили, — сразу ободрился тот.

— Молодец! Сразу видно школу спецназа! Вперед!

Он взял мальца за руку и, включив фонарик, быстро пошел в сторону черной стены леса. Но, быстро поняв, что в таком темпе долго тот за ним не успеет, посадил Андрейку на плечи и, еще ускорив шаг, подмигнул ему. Почувствовав себя в полной безопасности, Андрейка одной рукой обхватил Мишкину шею, а другой держал фонарь, освещая дорогу между деревьями.