Самое ценное. Чему на самом деле важно научить ребенка, чтобы он вырос успешным и счастливым

Есть два совершенно разных мнения о роли групп по интересам в средней школе и о том, как родители могут справиться с новой зависимостью ребенка от своих друзей. С одной стороны, компания считается потенциальным источником угрозы психическому здоровью ребенка и авторитету вашей семьи. Этот конфликт считается неизбежным атрибутом развития в раннем подростковом возрасте. Предполагается, что у группы сверстников свои собственные правила и ценности, большая часть которых может противоречить вашим. В битве за душу ребенка вы, скорее всего, проиграете. Именно сверстники будут подталкивать его к сексу, наркотикам, плохой успеваемости и отказу от участия в давно установившихся семейных ритуалах. Как только ребенок оказывается под влиянием сверстников, вы окончательно перестаете понимать его вкус в одежде, музыке, развлечениях и способах времяпрепровождения. Только в одном вы можете быть уверены: его выбор будет сильно отличаться от вашего. Это проявление стремления оторваться от корней, типичное для младших подростков, и оно крайне смущает родителей, которые остро чувствуют, что перестают контролировать своего ребенка. Лучшее, что они могут сделать, – это скрестить пальцы и надеяться, что через несколько лет он придет в себя.

Противоположная точка зрения состоит в следующем: хотя в средних классах школы зависимость от сверстников, безусловно, возрастает, родители должны активно отстаивать свой контроль и ограничивать влияние компании. Родители знают, что их ребенок встревожен, растерян и уязвим. Согласно этой точке зрения, его сверстники точно так же встревожены, растеряны и уязвимы и поэтому не способны позитивно влиять на развитие вашего ребенка. Хотя такая позиция – «Держись за своего ребенка» – теоретически должна давать поддержку, большинство родителей сталкиваются с активным сопротивлением подростка, и в результате конфликт обостряется и все добрые намерения идут прахом.

Мне кажется, обе эти точки зрения объединяет неверное представление о группах: любые группы по интересам (компании) функционируют одинаково. На самом деле они похожи друг на друга не больше, чем отдельные дети. Существуют потрясающие группы, где поощряются достижения в учебе, происходит обучение социальным навыкам, создаются благоприятные места для подростков, чтобы они чувствовали себя комфортно и отвлеклись от всех спутанных и тревожных чувств. Такие группы являются идеальной средой для формирования сильного самосознания. С другой стороны, есть компании, препятствующие учебе, с антиобщественными установками (например, они травят других детей), способные оказать значительное негативное влияние на траекторию развития ребенка и формирующееся чувство собственного «я». Мне встречалось несколько учеников средних классов, которых спасла их компания, но есть и те, кого из-за нее потеряли. Подавляющее большинство младших подростков более или менее эффективно используют свои компании, чтобы облегчить себе переход к следующему этапу развития – в старшую школу, который подразумевает больше самостоятельности и начало сексуальной близости.

Исследования показывают: хотя сверстники оказывают значительное влияние на культурный выбор ребенка относительно одежды, музыки и отдыха, родители по-прежнему обладают сильным голосом, когда дело доходит до таких моментов, как жизненные ценности и образование. Об этом полезно помнить, потому что фиолетовые волосы или обвисшие штаны – это поверхностное. Чтобы сохранить ваши отношения крепкими для по-настоящему серьезных вещей, постарайтесь не ругаться из-за предсказуемой безвкусицы некоторых аспектов подростковой культуры, отдаляющих их от мира взрослых. С точки зрения вашего ребенка, в этом весь смысл. Надеть ему майку с надписью «Guttermouth» или нет (это такая панк-рок-группа) – точно не вам решать!

Функция группы по интересам

Я обедала с мужем в местном ресторане, когда стайка девочек-подростков влетела в зал, неся в руках причудливо украшенные свертки. Очевидно, это была вечеринка по поводу дня рождения, и трудно было не восхититься той электризующей энергией, которую излучали эти девочки, пробегая через зал к своему столу на двенадцать персон. Высокие девочки и низенькие. Девочки с телами женщин и с телами детей. На одних представлен весь ассортимент внешнего вида подростков: прыщи, брекеты, очки, – тогда как других все это не затронуло. Но еле уловимый запах полового созревания оставляли все. Я предположила, что им около четырнадцати, но им было по двенадцать-тринадцать. При многолетнем опыте наблюдения за подростками меня по-прежнему поражает, насколько взрослой может выглядеть двенадцатилетняя девочка.