Самое ужасное путешествие

Понедельник, 10 июня. Весьма беспокойный день. Когда за окном такая круговерть, очень трудно заставить себя сосредоточиться на чем-нибудь, писать, например, или читать. Дом так сотрясается, что мы гадаем – надолго ли его хватит при таких ветрах. Средняя скорость ветра почти все время около 96 километров в час [30 м/с], но в порывах он куда мощнее, и порой кажется, что нас сметет с лица земли. Перед ленчем я силился написать передовую для «Саус Полар Таймс». Начал с того, что поздравил зимовщиков с тем, что в Северной бухте еще остается лед. Но во время ленча вошел Нельсон и сказал: «Термометры уплыли!» Северная бухта вскрылась. Не стало даже того привычного куска припая, который дорос до полуметровой толщины и давно не внушал нам никаких опасений. Вместе с ним исчезли из Северной бухты метеобудка со всеми приборами, помещенная в 360 метрах от берега, рыболовная снасть, несколько лопат и сани с ломом. Во время ленча порывистый ветер дул особенно иступленно и, должно быть, в два счета унес весь лед. Мы, как ни старались, не смогли разглядеть вдали ни малейших его следов, хотя снегопад был слабый и видимость на некотором расстоянии неплохая. Оголение Северной бухты – большая неприятность, ведь для нас существенная разница, что лежит у наших дверей, – лед или вода. Теперь мы и ходить и выгуливать мулов можем только в пределах нашего мыса, передвигаться по которому в темноте очень трудно из-за неровностей почвы. Это неприятно, но вот если сойдет лед и в Южной бухте, то это будет равносильно катастрофе, так как мы окажемся полностью отрезанными от юга и в будущем году не сможем предпринимать санные походы. Остается надеяться, что этого не случится».

Пурга длилась восемь дней – такой затяжной у нас еще не было. «Она кончилась, как и началась: до последней минуты дул сильный ветер то с юга со средней скоростью 109 километров в час [34 м/с], то с севера со скоростью 89 километров в час [29 м/с], затем опять с юга – и вдруг затих. Какое счастье сидеть, не слыша шума ветра, завывающего в вентиляторе, глядеть на спокойное звездное небо и снова замерзающую Северную бухту!»[17]

Примечательно, что вынос льда в море, как и в начале мая, примерно совпал с максимальным склонением луны, а следовательно, с сизигийным приливом.