Самое ужасное путешествие

«Вечер. Мыс Хат. Дорога была пренеприятной. Примерно в километре от мыса мы вошли в метель с ветром. Издалека заметили около мыса Хат полынью и сделали в обход ее большой круг. Аткинсон ступил обеими ногами в воду, мы резко взяли в сторону, но тут Крин провалился по самые плечи: ледяной покров, разглядели мы, на самом деле состоит из 8–10-сантиметрового слоя снежуры. Я исхитрился помочь ему выбраться, так что лед подо мной не осел, и дальше мы шли на ощупь. Но Крин снова провалился, на этот раз вместе с санями; вытащили сани и, подтягивая их, вызволили Крина. Если не считать нескольких проталин, на этом неприятности закончились, но и этого достаточно. И все же, я думаю, нам еще повезло.

Крин переоделся, благо в хижине нашлась сухая одежда; крест покрасили белой краской, и сейчас он сохнет. Мы сходили на холм Обсервейшн, выбрали точно на вершине подходящее место и уже выкопали яму. Вместе с каменным бордюром ее глубина составит около метра. Отсюда видно, что старый морской лед в ужасном состоянии, почти весь покрыт лужами и снежурой – ничего подобного я здесь прежде не видел. Особенно скверно он выглядит около мыса Армитедж и мыса Прам. Остается надеяться, что как-нибудь мы да выберемся отсюда.

Послушать, как весело вечером болтал Крин, не поверишь, что он дважды за день окунулся…

Я уверен, что крест будет выглядеть замечательно»[17].

Холм Обсервейшн для этой цели самое подходящее место – все погибшие были с ним накоротке. Трое из них участвовали в экспедиции «Дисковери» и три года жили под его сенью; возвращаясь из трудных походов по Барьеру, они видели его впереди. Холм Обсервейшн и скала Касл первыми их приветствовали. Холм с одной стороны возвышается над тем берегом залива, где они жили, а с другой – над Барьером, где они умерли. Трудно найти более подходящий пьедестал, чем этот, возносящийся почти на 300 метров ввысь.

«Вторник, 22 января. Поднялись в 6 часов утра, в одиннадцать тяжелый крест уже был на холме Обсервейшн. Подъем был трудный, лед в очень плохом состоянии, и лично я был рад, когда около 5 часов вечера мы управились. Крест выглядит действительно очень величественно, это будет вечный памятник, видный невооруженным глазом с палубы корабля с расстояния 15 километров. Он возвышается над скалами на 3 метра, надежно закреплен, вряд ли он когда-нибудь сдвинется с места. Когда он повернулся лицом к Барьеру, мы прокричали в его честь троекратное ура, а потом еще раз повторили»[17].

Благополучно возвратились на судно и вдоль Западных гор дошли до гавани Гранит: чрезвычайно интересное плавание для тех, кто раньше видел эти горы только издалека. Гран забрал с берега склад геологических образцов. Лилли провел траление дна.