Самые яркие звезды

Я кивнула: да, Гарри Стайлза люблю, и задумалась насчет второго вопроса. Среди самых любимых я обычно называла Аланис Мориссет[18], однако сейчас, отвечая Каэлу, я говорила первое, что приходило в голову. Это давало ощущение свободы. Он хотел видеть меня настоящую. И я ответила не так, чтобы ему понравилось, а сказала правду:

– На Шона Мендеса.

– На Шона Мендеса?

Мне показалось, что сейчас Каэл отпустит шутку, и я поспешила спросить:

– А ты?

– Ну… я бы пошел на Эми Уайнхаус[19], если бы она не… – Каэл не договорил «умерла». Наверное, из деликатности.

Я одобрительно улыбнулась.

– Или «Кингз оф Леон» – первый тур, когда их мало кто знал.

– Составлю-ка я список неизвестных групп к нашему следующему… не знаю, как это назвать.

– Следующему несвиданию.

Похоже, нам обоим хотелось услышать слово «следующий».

– Точно. – Я испытала и волнение, и облегчение.

– Значит, – продолжал Каэл, – теперь моя очередь. Если я попрошу описать Остина одним словом, какое ты выберешь?

– Ну… – в задумчивости я почесала кончик носа, – благонамеренный?

Впрочем, я сомневалась. Не это слово я искала.

– Здесь почти два.

– Два корня, но слово одно. У него всегда хорошие намерения. Просто воплощает он их паршиво.

– Понимаю. – Каэл и вправду понимал.

– Моя очередь. Как насчет тебя? То есть твоей сестренки?

На мгновенье лицо у него посуровело. Только на мгновенье, словно он хотел уйти от ответа.

– Моторчик.

– Моторчик?

Приятно, должно быть, когда люди о тебе такого мнения, особенно близкие.

Каэл кивнул.

– Она умница. И ее ничто не остановит. Учебу заканчивает в частной школе, где каждый изучает то, к чему расположен. Она – к естественным наукам. Ее туда уже в девять лет могли принять – по результатам тестирования, но мама не водит машину и не хотела отпускать ее одну добираться через весь город на автобусе. Пока ей четырнадцать не исполнилось. Теперь ездит одна – утром и вечером.

– Ух ты!

Других слов у меня не нашлось. Разумеется, сестра у него умница. Очень показательно – и смешно: чудо-подросток ездит через весь город в школу для особо одаренных, а мой братец находит на свою голову проблемы, даже сидя дома.

– Дальше. – Теперь Каэл захотел поменять тему.

Я спросила о главном:

– Чем любишь заниматься в свободное время?

– Ходить на массаж. – Он улыбнулся. – Работаю по дому. Я купил дом. Помнишь, ты меня подвозила на парковку за ключами? Они должны были быть там. В общем, я купил двухквартирный дом, довольно запущенный. Теперь делаю ремонт во второй квартире, ну и свою потихоньку привожу в порядок. Потом сдам его в аренду, а сам переберусь в другой – и все по новой. Может, так и до Атланты доберусь.

– Я тоже купила дом.

Каэл откусил кусочек апельсиновой дольки. От сладкого аромата рот у меня наполнился слюной.

– А насчет ремонта… Мне было невыносимо жить с отцом и его женой, и я нашла по интернету этот домишко. Теперь делаю ремонт – о-очень медленно.

– Я заметил.

– Думаешь, я не справляюсь?! Ты плитку в душе видел?

Каэл, наверное, в ужас приходил от того, как много у меня в доме всего недоделано.

Он был так близко, что я чувствовала на щеке его дыхание. То ли я, то ли он, кто-то из нас точно подвинулся ближе к другому.

К тому времени, как были заданы другие вопросы – «На сколько секунд ты умеешь задерживать дыхание?» и «Какие звуки можешь слушать целый день и не раздражаться?», – мы сидели почти вплотную. Магнетизм какой-то. Неодолимое притяжение.

– Я целый день могу слушать, как ты говоришь, – внезапно произнес Каэл. – Это теперь тоже мое любимое занятие.

Он смотрел на мои губы.

Сердце у меня выпрыгивало из груди.

– Я тоже не против слушать тебя целый день, – призналась я.

Мы совсем придвинулись друг к другу и уже не слышали ни шагов прохожих, ни шума машин.

– Ты еще пожалеешь о своих словах.

Его дыхание касалось моих щек, моего жаждущего рта. А его рот был уже так близко… Он собирается меня поцеловать – здесь, сейчас, среди бела дня, когда на его губах сок апельсина!

Я тянулась к нему и никогда в жизни ничего так сильно не хотела, как его поцелуя, – здесь, на моем крыльце.

Поцелует он меня или нет?

Мне ответили его губы. Они приблизились и прижались к моим. И все остановилось и замолчало: машины, птицы и даже наковальня у меня в голове. Не осталось никаких слов. Никаких мыслей. Только он.

Он был робок и нежен, и я первая коснулась его рта языком… Почувствовав его вкус, я поняла, что никогда не смогу им насытиться. Мне всегда будет хотеться еще и еще.

За первым поцелуем последовала бесконечная их череда – нам обоим стало ясно, что все у нас всерьез. Я прекрасно осознавала опасность. Пусть даже собственные ошибки ничему меня не научили, я, в конце концов, читала «Космополитэн» и смотрела мелодрамы. И знала: ничего у нас не получится. Но должна была рискнуть. Чего бы это ни стоило.

Глава 55