Самые яркие звезды

– Мне нужно идти к отцу, но телефон буду все время держать при себе. А вообще-то, не хочу я идти. Устала. – Я прижалась к его груди: хотелось лишний раз к нему прикоснуться, пока он не ушел.

Каэл обнял меня.

– Ну и не ходи. Один раз, подумаешь… Ты столько работала, а в свободное время еще и со мной возилась. Устрой себе отдых.

Лица Каэла я не видела, однако его слова звучали вполне разумно. Чего ради мне мучиться, ходить на эти ужины по расписанию, лишь бы не огорчать отца и его образцово-показательную жену? Вот Лорелай[22] – ей хотя и приходилось навещать вместе с Рори свою мать, могла и не пойти, когда был повод. И я могу не пойти. Я уже взрослая.

– Я тебя… – начал говорить Каэл, но я предпочла не услышать. Не хотелось разрушать наше маленькое счастье, а если бы Каэл – после недели знакомства! – начал признаваться мне в любви, я бы его точно не простила.

– Ты поаккуратней там. И пришли эсэмэску, когда разберешься.

Каэл еще раз меня поцеловал.

– А ты чем займешься?

Я подумала.

– Подремлю.

Каэл улыбнулся, но глаза остались серьезными.

– С ним ведь все будет хорошо? – спросила я.

Он кивнул.

– Да, Карина. С ним все будет хорошо.

Я легла в постель и стала думать о том, как много на свете солдат, которых и в мирной жизни преследуют демоны. Даже у себя дома они в опасности.

Вернувшись домой из магазина, я увидела спящего в моей постели Каэла. К тому времени я успела отправить отцу эсэмэску с извинением, часа три поспать и сделать покупки. Из магазина звонила отцу, сказала, что мне не хочется к ним идти. Так и сказала. Он был недоволен, но тут ему позвонил на другую линию Остин, и мы разъединились.

Элоди была на очередном мероприятии – пикнике. Теперь она ходила на эти встречи с удовольствием, тем более что нашла себе двух хороших подруг. Обе приехали недавно и не желали иметь ничего общего со стервозами, которым нравилось доставать Элоди. Будучи нездешними, они видели ситуацию со стороны, а местных дам – насквозь: то были наглые и неумные девицы, и все их поступки диктовались ревностью и завистью. А эти, новые, предпочитали смотреть развлекательные каналы да вино попивать. Для Элоди – то, что нужно. Если не считать вина.

На Каэле были только трусы-боксеры, подчеркивавшие мускулистые бедра. Мне вспомнилось, как я впервые увидела его в салоне, как он отказался снимать штаны и просил не трогать его правую ногу. Совсем недавно у меня на массажном столе лежал незнакомый человек со странным именем, а теперь он лежит в моей постели, свесив руку на пол.

Я подняла его руку, подержала, поднесла к губам и нежно поцеловала. Каэл не проснулся. Как же хорошо касаться его кожи, гладить пальцы… просто держать его ладонь в своей. Мне очень нравились его руки – большие, сильные. Я вспомнила, как он поднимал меня и нес, уносил за порог неведомого. Тихонько положив руку, я разулась, сняла джинсы и скользнула в постель. Каэл проснулся, когда я его обняла и прижалась к нему, словно ища спасения.

Спасение. Вот чем он для меня стал. Стоило бы призадуматься, но не хотелось. А ведь я никогда не была нежной девицей, которая не может существовать без сильной поддержки. И все же – вот он, мой рыцарь: развалился и блаженствует в постели.

Мне следовало помнить: не все волшебные сказки имеют счастливый конец.

Открыв глаза, Каэл поначалу явно растерялся, затем вернулся к реальности.

– Привет!

Он прижал меня к себе. Нам все время казалось, что мы недостаточно крепко обнялись, хотя мы буквально вжимались друг в друга.

– Пришла? Сумки помочь занести?

– Нормально. Я…

Каэл не дал мне договорить.

– Почему ты еще одета?

Хотя на мне осталась только блузка.

Он дарил мне такую радость, какой я раньше никогда не знала. Затасканные слова? Ну и пусть. Меня это не волновало. А тот, кто меня волновал, был рядом. И я его обнимала.

Каэл приподнялся на локтях, поглядел в глаза. Удивительно, каждый раз я видела очертания его лица чуть иначе, открывала в нем новые и новые стороны. Он тяжело дышал и глядел так, словно не мог оторваться. В какой-то момент у меня так закружилась голова, что я закрыла глаза.

Каэл наклонился ко мне. Я чувствовала тепло его лица, губ… нежные пальцы дотронулись до моей блузки, нащупали пуговицу, и я чуть подалась в сторону, чтобы он мог стянуть ее через голову. Пришла волна прохладного воздуха, но не от нее по моей коже побежали мурашки…

– Я скучал, – медленно произнес Каэл, и каждое слово говорило о его желании. Он коснулся моих губ, и я провела языком по его пальцам – гладкая кожа, твердые ногти. Слегка укусила, он вздрогнул. Он старался не спешить, однако по его дыханию, по его взгляду я видела, как он меня хочет.

– Каэл, вот сейчас…

– Слова, твои слова… – Он вдруг охрип, глаза затуманились. – Они на вкус еще слаще, чем звучат.

Он поцеловал меня, отстранился… и вновь прильнул ко мне.

То был не просто поцелуй. То было прикосновение, было нечто необъяснимое, заставившее мое тело затрепетать. Каэл проник языком в мои губы, словно пил и не мог напиться.