Самые яркие звезды

От его голоса я словно раскололась надвое. Одна половина страшно боялась, что Каэла засосет в эту трясину. Хотелось протянуть ему руку, вытащить из зыбучих песков, но как, если я не знаю, кому и чему верить? Сейчас они перетягивали меня как канат, старались уязвить друг друга. И даже если Каэл ввязался в это ненамеренно – а я не могла представить, что он такое планировал, – смотреть на происходящее сквозь пальцы я не могла. Слишком много было лжи. Слишком.

– Карина, дорогая, надеюсь, ты способна отличить правду от лжи. Согласен, я был вам с Остином не самым лучшим отцом, но ты знаешь: я для вас на все готов. И для своих солдат тоже. Я всю жизнь служу Родине. Я решил помочь ребятам из лучших побуждений. Объясни ему, Карина, а то ведь его выгонят с позором. – Отец молитвенно сложил руки.

Такое на моей памяти он делал только однажды. Когда мама впервые достала чемодан, собираясь уйти. Он ходил за ней по комнате и объяснял, что живут они отлично. Не просто хорошо, а отлично. «Все будет отлично! – твердил он, – тебе будет отлично!»

В этих сложенных руках, опустошенном взгляде я вдруг начала видеть то, что много лет назад увидела мама.

– Ну давай, Карина, скажи! Ты же не хочешь, чтобы у него все пошло прахом.

Потихоньку отступая из крошечной гостиной, Каэл прислонился к перегородке, на которую я недавно пыталась повесить часы и чуть не половину ее раскрошила, а он починил. Да, я уже не справлялась ни со своим домиком, ни со своей жизнью.

– Он не может смотреть в глаза семье – все время видит лица… тех. У него уже с головой проблемы. Как у всех у нас.

За короткое время Каэл завладел моим телом и душой. Я бы что угодно отдала, лишь бы унять его боль, но только не теперь, когда все стало так непонятно.

– Мне тоже нелегко! – заявил папа. – У каждого есть свои демоны, которые не дают спать по ночам. Мендоса, если нужно, пусть идет лечиться, но ты прекрати будить спящую собаку. Это – последнее предупреждение. Ты всех нас подставляешь, даже ее.

Если Каэл, по мнению отца, меня обманывал, то чего бы ему переживать, если он меня и подставит? Отец лгал. Очень ловко.

Мама рассказывала удивительные истории о молодом человеке, с которым познакомилась перед окончанием школы. Каждый вторник она готовила ему блинчики, а он уговаривал ее пожениться. Вот откуда пошла традиция семейных ужинов по вторникам.

У молодого человека были умные глаза и доброе сердце. Возможно, он даже называл ее солнышком – как она меня. Этот человек постепенно исчез, превратился в нечто непонятное, двуличное, во что я сейчас и вляпалась.

– Подумай, Мартин, хорошенько подумай. Не порть себе будущее. Спокойно уволишься по состоянию здоровья, если дашь мне нормально уйти в отставку.

Папа даже меня не стеснялся. Предлагал Каэлу наплевать на мучения друга и выбрать спокойную жизнь – ради его, отца, удобства.

– Это гадко! – бросила я, прежде чем Каэл успел согласиться на сделку – или отказаться.

– Не вмешивайся! – осадил меня отец. Вот так он всегда: принижал мой разум, способность делать собственный выбор. Развивал во мне неуверенность. Интересно, а Каэл тоже такой?

Я посмотрела на Каэла, потом на отца.

– Уходите отсюда, оба. – Я говорила дрожащим голосом, но вполне слышно.

– Мартин, не дури, не берись за то, что тебе не по силам, – как ни в чем не бывало продолжал отец.

– Уходите из моего дома! – Я повысила голос.

Каэл умоляюще смотрел на меня.

– Уходите. Немедленно.

В эту минуту вернулась Элоди. И замерла.

– Может, я лучше… – начала она.

– Нет. Они уже уходят.

Отец вышел первым – явно не хотел терять лицо перед Элоди. Мне, впрочем, было все равно, главное – ушел.

С Каэлом оказалось труднее. Он стоял и дрожал – я видела, как трясутся у него плечи, – и меня оставляли последние крохи решимости.

– Уходи из моего дома.

Я старалась говорить уверенно, насколько позволял севший голос и разбитое сердце.

– Карина, пожалуйста, выслушай…

Я подняла руку.

– Если ты хочешь, чтобы я вообще с тобой разговаривала, сейчас уходи отсюда и дай мне отдышаться.

Я не поднимала глаз. Знала, что опасно: еще мгновенье, и я упаду в его объятия.

Он ушел, но во взгляде его светилась боль.

Глава 61

Когда я утром проснулась, в голове у меня стучало. Все тело ломило. Ныло сердце. И я вспомнила.

Каэл. Папа. По словам папы, Каэл использовал меня, желая отомстить за какие-то дела в Афганистане. Там произошло что-то ужасное, и Каэлу пришлось нелегко. И он это скрывал.

Мне хотелось думать, что отец дал волю воображению и бог знает что нагородил. Да, они с Каэлом знакомы – но это просто совпадение. Вроде того, как, например, иногда встречаешь в кино бывшего одноклассника. Или мелькнет вдруг в голове, что давно кого-то не слышно – и тут приходит от него сообщение. То, что Каэл и папа служили вместе, – тоже такое совпадение. Но ведь они служили вместе и в Афганистане… Да еще муж Элоди – сослуживец Каэла. Тут уж хочешь не хочешь – призадумаешься. Я согласилась бы на любую пытку, лишь бы отвлечься от той боли, что меня мучила.