Самые яркие звёзды

Астурия практически не имела интересов экспансии за пределы Мира Колыбели. Здесь клану принадлежат обширные объёмы опорной массы, космические верфи и доки, в том числе первого ранга, а также множество промышленных предприятий. Целых восемь процентов совокупного производства Конфедерации! Владения на Колыбели включают юго-западную часть Европы, то есть Иберию, Галлию и Италию, всю Южную Америку, акваторию Карибского моря со всеми островами кроме Кубы и Багам, акваторию южной и центральной Атлантики и западное Средиземноморье. В Мире Колыбели Ореаспере принадлежат значительные объёмы опорные массы каменных и газовых планет Мира Колыбели и многочисленные источники ресурсов в Поясе Койпера и Облаке Оорта. Добыча ресурсов, производство энергоустановок и энергооборудования, материалов, машин и механизмов для строительства, транспортных аппаратов, иусов, — словом, всё, от производства товаров повседневного спроса до строительства космических судов включено в сферу интересов клана. Что особенно важно, влияние Астурии охватывает именно Колыбель, в отличие от главного соперника, Ратникова, чьи паи связаны с Периферией.

Под властью Астурии на Колыбели проживают почти пять миллиардов человек, восьмая часть жителей Конфедерации.

Большая часть населения, и обязательно все члены клана — католики. Их глава — понтифик Новой Римской Церкви, — символ, который своим примером и яростными проповедями трудится над духовным единством всех астурийцев, всех истинных христиан, но реальный владыка у истинных христиан один — Ореаспера, Верховный прелатор Ордена «Дело Господа».

Орден стремится обрести власть и не собирается останавливаться на полпути. Ордену нужна власть не для себя, но для всех, кто искренне верует в Бога, кто желает построения истинно христианского общества. Именно таким должен быть человеческий мир, ибо Дело, над которым следует неустанно трудиться всему социуму — совершенствование людей по заповедям Божьим ради приближения к Нему, ради принятия Его идей. Именно они — истинная сила, перестраивающая и меняющая тварный мир.

И поэтому сенатор — пока только сенатор — был доволен только тогда, когда ему или его соратникам удавалось сделать ещё один, пусть маленький, шаг ради Дела. И сейчас Ореаспера был недоволен. Его недовольство не объяснялось одной конкретной причиной. Скорее, здесь оказалась виновата целая совокупность внешних факторов и совпадений. Хотелось бы верить, что случайных.

Сам Серхио, начинающий седеть высокий брюнет с аккуратными небольшими усиками, внимательно следил за своей физической формой и тщательно следовал правилам, обязательным для политика.

Политика — занятие для внимательных и осторожных. По крайней мере, последние пару тысяч лет. Политик обязан быть везучим — иначе ему не выбраться из паутины интриг. И ещё одно обязательное требование — успешность. Политик должен быть успешен на том уровне государственной пирамиды, на котором собирается представлять общественные интересы. Успешность должна быть подтверждена многолетней практикой, по этой причине политическая игра на самой вершине властной пирамиды доступна лишь настоящим номинесам, чьи семьи представляют интересы избирателей на протяжении многих поколений.

Политик обязан быть подтянутым и энергичным, иначе он не сможет вызвать достаточно высокий уровень доверия у избирателей. Политик, действующий во имя Господа, должен быть строг, но справедлив, милосерден, но безжалостен к соратникам по Делу и, прежде всего, к самому себе. Политик должен тщательно следить за тем, с кем и как он появляется перед публикой и, конечно, журналистами. За тем, какое впечатление производит на соратников.

Поэтому кресло Ореасперы и в обширном зале для приёмов, и в личном кабинете внешне не отличаясь от кресел собеседников, всегда оказывалось выше, выглядело солиднее и больше напоминало трон, на котором руководитель оппозиции не сидел, а восседал, подавляя своей значимостью посетителей. Конечно, если этого хочет сам сенатор: далеко не всегда такой эффект полезен.

Ореаспера известен строгим нравом и аскетичностью быта. Нет, он не отказывается от яхт, роскошной виллы и других статусных предметов, но видно, что для Серхио они лишь инструмент, не более, хотя благополучие и благоденствие всех семей клана Атсурия является для Владыки неотделимой от всего Дела задачей. И благодаря этому всякий астуриец — обеспеченный человек. Жизнь обычного населения Астурийских пределов и Далей пока, к сожалению, хуже, но и сам Ореаспера, и Орден отдают немало внимания и сил на борьбу с бедностью и нищетой. Это общеизвестно. Так должны поступать все кланы.

4

По меньшей мере две тысячи лет кланы управляют Конфедерацией, и такое положение дел всех устраивает. Некоторые за это время исчезли, но на их место пришли другие, более успешные. В целом созданная на основе Кланового соглашения и межклановых компромиссов и противовесов структура власти оказалась успешной и обеспечила благоденствие народу Конфедерации. На многие столетия.

Лишь дважды Конфедерация оказывалась перед лицом жесточайшего кризиса.