Самые слики. Хроники «Формулы-1»

Да, он остался тестером Williams, просто уцепившись за возможность дебютировать в «Формуле-1», ведь трудно было себе представить, что Фрэнк Уильямс, способный усадить в кокпит любого из гениев, когда-нибудь даст шанс юнцу, особо не хватавшему звезд с неба. Так в 1992-м 32-летний сын экс-чемпиона мира оказался в команде, в которой когда-то выступал его отец, пусть от того легендарного коллектива и осталась лишь вывеска.

К тому времени Деймон успел стать отцом во второй раз – Джорджия родила еще одного сына. Мальчик, которого назвали Джошуа, оказался абсолютно здоров. Как сам Деймон сказал тогда жене: «Жизнь – это чередование черных и белых полос, и, похоже, дорогая, для нас наступает полоса белая». Тогда он даже не мог представить, насколько оказался прав.

Для начала нашему герою дважды удалось пройти квалификацию: на домашнем «Сильверстоуне» и в Венгрии, где Мэнселл отпраздновал свой титул. Обе гонки великовозрастный дебютант смог довести до финиша, но вот сам Brabham до конца чемпионата не дотянул.

Близился сезон-1993, и бесконечные заигрывания Железного Фрэнка с парочкой Прост – Сенна привели к тому, что новоиспеченный чемпион Мэнселл ушел, Профессор Прост пришел, а во второй кокпит сажать было некого. Сэр Уильямс мыслил в абсолютно свойственной ему манере: «Чемпионом станет Прост, ведь у нас лютый “самовоз”, а кто будет вторым пилотом – вообще без разницы. Да хотя бы вон Хилл. А что? Пацан машину знает, крушить дорогостоящую технику почем зря не будет, да и на нервы действовать не станет. Напротив, еще и спасибо скажет».

Самое ужасное, что в тот момент я рисковал всем. В Ligier были готовы подписать контракт, но не собирались долго ждать, а Фрэнк тянул с решением. Он выбирал между мной и Мартином Брандлом. Я подумал, что если соглашусь на предложение Ligier, Фрэнк тут же сошлется на то, что я его не дождался.

После долгих раздумий было принято окончательное решение: раздосадованный Брандл отправился к французам, а Деймон Хилл в сезоне 1993 года стал пилотом чемпионского коллектива.

1993. ИЗ ГРЯЗИ В…

Чтобы вы понимали, от Хилла вообще никто ничего не ждал. Уильямс усадил в кокпит парня, который с горем пополам провел всего две гонки, не завоевал ни одного титула в младших сериях и более того, не одержал за предыдущие четыре года ни одной победы.

Все это выглядело насмешкой, многие откровенно забавлялись задумчивым и сосредоточенным видом британца – он был похож на человека, не умеющего плавать, но которого вот-вот бросят в бассейн с акулами. Комичности ситуации добавлял и его номер. Команда, имевшая в составе чемпиона, традиционно забирала себе первый и второй номера. Но вот незадача – чемпион Мэнселл «Формулу-1» покинул, а следовательно, покинула чемпионат и заветная «единичка». Оставалась двойка и… ноль. Ален Прост забрал номер два, как бы намекая, кто в этой команде полный ноль.

Кстати, 1993-й можно смело назвать первой волной наследничков в «Формуле-1». Помимо Хилла, сына Хилла, в чемпионат пришли и другие. Свой второй сезон в «больших призах» начинал племянник двукратного чемпиона Эмерсона Фиттипальди и сын экс-пилота Уилсона Фиттипальди – Кристиан. А в грозном McLaren дебютировал уже успевший стать чемпионом в «Идикаре» сын легендарного Марио Андретти – Майкл. Причем на тот момент именно шансы Майкла стать первым отпрыском-чемпионом считались гораздо выше: в Америке он уже получил статус звезды, был молод, но достаточно опытен, и выступал в неплохой команде. Но в итоге ни Фиттипальди, ни Андретти счастья в «Формуле-1» снискать не смогли и спустя короткое время вернулись за океан, где у Кристиана сложилась неплохая карьера, а Майкл остается культовой фигурой до сих пор. Сейчас он возглавляет топовую команду имени себя, своего отца и сына… и гоночного, так сказать, духа.

Но вернемся к нашему на первый взгляд никчемному сынишке легенды прошлых лет. Первый блин в ЮАР вышел и правда комом – четвертый на старте и тут же разворот. На этом, пожалуй, повествование в ключе «Деймон Хилл – заурядный ездун» закончим, потому что затем ему на смену пришел новый Хилл, перевернувший сознание многих аналитиков того времени.

Уже в Бразилии он финишировал вторым вслед за Сенной. Потом случился «Донингтон», гонка на века, бенефис Человека Дождя, следом за которым вновь расположился наш герой. Случались и сходы, и яркие подиумы, но к середине сезона сложилось впечатление, что Деймон едет разве что чуточку медленнее Проста… да и то потому, что для Проста так надо. Впрочем, хватало и иных мнений – мол, Williams настолько «самовозен», что любой бездарь способен привозить на нем подиумы, а побеждать может не каждый, ну или не все лишь могут побеждать.