Самый долгий день нашей жизни (СИ)

Было забавно наблюдать, как, стоило слегка ковырнуть оболочку, начали проступать черты человеческой личности — пусть неглубокой, слегка наивной, но по-своему очаровательной. Они не заметили, как потеряли счет времени, и опомнились только когда спящие внизу люди начали понемногу подниматься. Они болтали ни о чем — на первый взгляд, занятие абсолютно бессмысленное, но на самом деле такой непринужденный разговор помогает лучше всего распознать истинную человеческую суть.

Подмывало спросить у парня, почему он ведет именно такую жизнь. Есть миллионы извилистых тропинок, способных привести на путь проституции — о, уж ему-то это хорошо известно! Будь то родители-инвалиды, как у Мэри, или что-то еще — вряд ли человек захочет делиться подобным, да и сам Фредди был вовсе не уверен, что хочет знать. Только однажды Джо оборонил мимоходом, что здесь, в Спрингфилде, у него есть какая-то родня, но родство вовсе не означает близости — увы, об этом Фредди тоже знал не понаслышке.

На удивление, Джо не был похож на проститутку, по крайней мере, из тех, которых Фредди доводилось встречать до сих пор. Слишком наивными были его речи и взгляд. Этот мальчик смотрел прямо в глаза, абсолютно не стесняясь того факта, что провел ночь с мужчиной, имя которого узнал только утром, и получил за это пятьсот баксов.

Наконец любопытство взяло верх.

— Ты… ты давно в этом… бизнесе, Джо?

Услышав вопрос, паренек чуть заметно вздрогнул.

— Честно? Мне надо отдать долг. Предложили вот такой вариант. Сказали, что можно быстро заработать… Ты — второй. Но вчера я пришел к тебе вовсе не потому что мне заплатили… — Джо помолчал пару секунд, затем добавил, глядя на Фредди ясными голубыми глазами: — Ты был такой… такой классный! Ты мне очень понравился. А что за музыку ты играешь? — спросил он вдруг в очевидной попытке отойти от неприятной темы, уже не сомневаясь, что его догадка оказалась верной.

Фредди ответил уклончиво:

— Моя музыка не звучит в местечках, вроде вчерашнего клуба. — У него не было никакого желания рассказывать о «Queen». И дело не в уязвленной гордости рок-звезды, которую вдруг не узнали. Просто хотелось сохранить иллюзию, что парни, Мэри, родители, Кэш — все эти люди существуют в какой-то параллельной реальности, где и он сам другой — куда чище и лучше… — Так сколько ты должен? И за что?

— Разбил машину одного знакомого. Мне-то хоть бы хны, а машина пострадала. Страховку выплачивать отказались — я не должен был находиться за рулем. А где взять сразу три штуки баксов? На кухне в ресторане столько и за год не заработаешь.

— Только не говори, что тебе нравится гонять на машинах, — кисло усмехнулся Фредди. — Может, ты еще и фанат «Формулы-1»?

Джо пожал плечами.

— Нравится, конечно. Только мне теперь это долго не светит.

Фредди не знал, как отнестись к услышанному. Машина? Всего-навсего разбитая железяка? Разве она, черт возьми, стоит поломанной жизни и чувства стыда, которое теперь будет вечно ходить по пятам?!

По всему видно, парень не представлял, на что соглашается. Он и сейчас едва ли представляет. Слава богу, что ему до сих пор не повстречался урод, вроде Нельсона, который бы заставил его ощутить всю тяжесть рабства, именуемого проституцией. Но еще повстречается. Повстречается обязательно. Если только…

Поддавшись порыву, Фредди поднял глаза и спросил напрямую:

— Сколько осталось отдать?

— Еще тысячу.

— Ты сказал, у тебя тут родственники. Кто именно?

— Тетя с мужем, мы мало общаемся. И бабушка. Она хорошая, но у нее нет таких денег. Сама живет на пособие.

— Парень, тебе не место на панели. Втянешься, потом… — Фредди резко смолк. Он прекрасно знал, что бывает потом. Из этой трясины не так-то просто выбраться. Всегда найдется повод зацепить тебя и вновь утащить на дно. — Есть, куда уехать?

— Нет, как-то…

Фредди оборвал его:

— Тот разодетый кент из клуба, который нам вас сосватал, — сутенер?

— Ну да, наверное, это так называется. Он процент берет. Нам отдает половину. Сказал, что по-другому нельзя.

— И ты действительно считаешь, что он безропотно отпустит тебя, стоит тебе выплатить долг? Или те люди, которые наверняка стоят за ним? — Фредди впился в лицо нового знакомого испытывающим взглядом — в самом ли деле мальчик так наивен, как кажется? — Они зарабатывают на тебе огромные бабки, а кто захочет расставаться с источником дохода? Они пойдут на все. Например, расскажут владельцу твоего ресторана, чем ты занимался. Думаешь, он оставит тебя на работе после такого? Или будут угрожать, что твои родные все узнают… Что угодно, лишь бы ты снова приполз к ним. Понимаешь, Джо? Ты стал частью грязного бизнеса, уйти из которого не так-то просто.

Повисла напряженная пауза. После услышанного Джо, кажется, не знал, что сказать и… что ему теперь делать. Очевидно, что раньше ничего подобного попросту не приходило ему в голову. Разум не оставлял сомнений в том, что все сказанное — чистая правда, но согласиться с этим означало бы столкнуться сразу с кучей проблем.