Самый темный день (ЛП)

  Он не ожидал найти Рейвен внутри, но было бы легче, если бы она пряталась, или, что еще лучше, спала и была уязвима.

  Он исследовал убежище, медленно и методично переходя из комнаты в комнату. Мебели было немного, и только та, которая отвечала самым элементарным требованиям человека, которому нужно было спать, есть, затаиться и больше ничего. Зал был почти похож на пещеру, в нем стояли только раскладное кресло и стол. Второй раскладной стул все еще был в упаковке. Три части пришли в комплекте, но она собрала только то, что ей было нужно. Не было ни телевизора, ни звуковой системы, ни какого-либо другого электронного устройства. Помимо складного стула и стола, единственным другим предметом был роман в мягкой обложке. Он выглядел новым и нечитанным. Корешок остался цел, страницы не развернулись.

  Он никогда не слышал ни об авторе, ни о названии, но книга была опубликована в течение последних двух лет, и то, что он читал, выбиралось наугад из букинистических магазинов, часто коробками, так что если кто-нибудь изучал его материалы для чтения, они не нашел бы признаков личности или вкуса. Рэйвен может выбирать новые книги таким же образом. Он ничего не мог узнать о ней из одного-единственного романа, который она еще не читала.

  На кухне не было ни тостера, ни чайника, ни микроволновой печи, ни других приспособлений для экономии труда. В шкафу он нашел набор из трех прочных железных походных сковородок — маленькой, средней и большой. В другом он нашел набор посуды из двенадцати предметов. Единственной едой, которую он нашел, была неоткрытая коробка с хлопьями. Углеводов, содержащихся внутри, было достаточно, чтобы поддерживать жизнь человека в течение длительного времени.

  В ящике стола аккуратно и аккуратно стоял набор столовых приборов. Пока это был единственный верный признак личности, но он ожидал найти какое-то указание на потребность, чтобы все было на своих местах, учтено и упорядочено. Как и он сам, она требовательна к порядку. Он вырос из потребности выжить и осознания того, что мельчайшая деталь, мельчайшая ошибка могут иметь значение между жизнью и смертью. В аккуратном, упорядоченном расположении столовых приборов он увидел, что она такая же, как он, в том же смысле, что и в других, и ему стало интересно, как еще они окажутся похожими.

  Ему не нравилось обнаруживать сходство между ними, потому что это затруднило бы ее убийство. Но лучше ему узнать заранее, чем тогда, когда от этого может зависеть его жизнь.

  Он нашел мыло в ванной, но не нашел зубной щетки. Он вообразил, что она каждый раз покупает с собой новую, избавляясь от старой и следов ДНК.

  В квартире была единственная спальня, в которой не было ничего, кроме спального мешка. Это был качественный товар. Он предположил, что его привезли из того же магазина, что и стулья, стол и предметы на кухне. Он задавался вопросом, какую ложь она сказала человеку, который служил ей. Он присел на корточки, чтобы понюхать. В синтетическом материале был след женского запаха. Он читал, что запах вызывает самые сильные воспоминания.

  Он был немного удивлен, не обнаружив пистолета. Но, как и зубную щетку, она должна принести с собой оружие и снова забрать его. С ограниченной безопасностью, обеспечиваемой входной дверью, она не сочла благоразумным оставлять оружие, без сомнения незаконное, позади.

  К нему пришла идея. Он вернулся в гостиную и взял роман в мягкой обложке. Наклейка на передней куртке показывала, что она участвовала в рекламной акции. Ему пришлось бороться с принуждением отклеить наклейку. Если бы она была его собственной, он бы сделал это еще до того, как вышел из магазина. Рейвен не чувствовала такой потребности, но казалось, что она и не читала книгу.

  Он удержал его за корешок в центре ладони и позволил страницам раскрыться. Они сделали это неравномерно, расступившись примерно на треть пути вместо середины. Книга была в слишком хорошем состоянии, чтобы Рэйвен могла прочитать до 100 страницы 311-страничного романа в мягкой обложке.

  На странице не было пометок карандашом или ручкой, слов, обведенных или подчеркнутых. Он прочитал обе страницы. Это был почти весь диалог между двумя персонажами, обсуждающими другого персонажа. Виктор понятия не имел, о чем эта история. Он взял книгу на кухню, щелкнул настенным выключателем, чтобы подать питание на духовку, и повернул ручки, чтобы включить ее. Зажужжал вентилятор и зажегся свет. Он выключил потолочный свет, так что единственное освещение исходило от духовки, оставив комнату темной и светящейся мягким оранжевым светом.

  Сев рядом с духовкой, он встал и повернул книгу так, чтобы свет падал на страницы горизонтально. Поскольку на страницы не попадал никакой другой свет, текстура бумаги была очевидна — грубая и волокнистая. Он напоминал лунный пейзаж с крошечными холмами и затененными кратерами.

  Кроме трех мест.