Самый желанный любовник Лондона

– Хорошо, тогда расскажи мне, как ты собираешься поймать вора. – Чэннинг решил использовать местоимение «ты», хотя на самом деле имел в виду «мы» или «я», если уж на то пошло. Он не позволит Алине подвергнуть себя опасности и, несмотря на собранное ею впечатляющее досье, она, похоже, до конца не представляла, на что способен этот злодей.

– Я подписала бумаги, дающие ему право на использование моего имущества в Англии, которое предположительно вернется ко мне, а он дает мне заем на три месяца для проведения реконструкции моей собственности. Мои поверенные будут неустанно следить за Сеймуром и поймают его, если он решит взять ссуду под залог моего имущества.

– Это довольно рискованно, – а что, если твои поверенные пропустят этот момент?

Если бы все было так просто, негодяя давно поймали бы, не важно, состоит он в преступном синдикате или нет. Хотя любой стряпчий заметит деятельность, связанную с договором передачи прав на имущество.

– Другие поверенные не столь усердны, как мои. – Она умолкла, и в ее глазах загорелся мстительный огонек. – Кроме того, он ничего не сможет извлечь из этого договора, потому что собственности не существует.

Чэннинг едва не подавился кофе и наконец оставил попытки вести себя сдержанно.

– Ты подделала документ?

– На самом деле это не подделка, это всего лишь выдумка, – заявила Алина. – Все не так ужасно, как ты думаешь. Земля существует и действительно принадлежит мне, просто она куплена на вымышленное имя.

Чэннинг слегка расслабился.

– Это мало что меняет. Сеймур придет в ярость, когда поймет, что его одурачили. И явится за тобой. Амери знал об этом?

Алина покачала головой:

– Нет. Это не имеет к нему никакого отношения.

Чэннинг понял скрытый смысл ее слов. Это и к нему не имеет никакого отношения, если не считать того, что он не мог бросить ее в опасности.

– Знал ли Амери что-нибудь или нет – к делу не относится. – Алина увела разговор в сторону от этических размышлений, в которые собирался пуститься Чэннинг.

А он вскинул бровь, давая понять, что не согласен с ее замечанием.

– Неужели? – Амери лишь чувствовал, что это непростое задание, а он привык доверять своей интуиции.

– Сейчас важно лишь то, что Сеймур сбежал. Я хочу быть в Лондоне, мне необходимо быть в Лондоне, когда он начнет действовать. – Она принялась ходить по комнате.

Возможно, не стоило пить кофе. Он не хотел, чтобы Алина разволновалась еще сильнее. Она действительно готова сорваться и ехать в Лондон, не задумываясь о последствиях.

– Сегодня он никак не сможет тебе навредить, – заметил Чэннинг. – Понадобится некоторое время, чтобы разобраться с банковскими документами, и, поскольку он не планировал обсуждать свои действия с тобой, ему необходимо все тщательно обдумать. У тебя есть еще по крайней мере пара дней. – Чэннинг заметил, что Алине пришлись не по вкусу его доводы. Но они были вполне разумны.

– Подумай о своем положении. Мы не можем оба уехать отсюда на день раньше. Это будет выглядеть подозрительно и чересчур откровенно. А я не отпущу тебя в Лондон одну. Хочешь ты этого или нет, но тебе нужен защитник.

– У меня есть Амери, – запротестовала Алина.

– Не такой защитник, как Амери. Он был хорош для того, чтобы оберегать тебя от нежелательных посягательств других мужчин. Тебе нужен настоящий партнер, если ты собралась ввязаться в эту безумную авантюру.

– И ты думаешь, что подходишь на эту роль. – Алина с недовольным видом уставилась на него, уперев руки в бока.

– Да, я действительно считаю, что подхожу для этого. – Чэннинг глубоко вздохнул. – Алина, а почему нет? Ты же знаешь, что можешь мне доверять.

Она смерила его ледяным взглядом:

– Неужели? Что ж, похоже, у меня нет выбора.

Для Чэннинга это послужило знаком, что пора удалиться.

Могла ли она доверять ему? А почему нет, размышляла Алина, обрывая лепестки розы, медленно прогуливаясь по саду леди Лайонел. Она наслаждалась одиночеством. День выдался теплым, чудесная погода и прогулка помогли ей немного успокоиться. Она сильно разволновалась после ухода Чэннинга. И как только он посмел втереться к ней в доверие и вынудить ее рассказать о всех подробностях дела, связанного с Сеймуром, а затем самонадеянно заявил, что она может ему доверять после того?..

После чего? Здесь ей стоит хорошенько подумать. После того как она вернулась в Англию и обратилась в его агентство, наняв его, чтобы помочь ей вернуться в английское высшее общество? Но тогда она не упоминала о том, чтобы сделать их отношения ближе и романтичнее, как когда-то в Фонтенбло. Они оба не делали никаких попыток возродить прежнее чувство. В этом и заключалась проблема. Конечно, она ждала, когда Чэннинг первый изъявит желание вернуться к тому, что было. Но он не сделал этого. На рождественском приеме она поняла, почему. Их связывало исключительно дело, но Алина повела себя так, будто между ними происходит нечто большее. После праздника она закатила ему бурный скандал. Она бросила ему в лицо несколько обвинений, а все потому, что ей хотелось убедить себя, что она не просто еще один эпизод из его рабочих будней.