Санитар

– Ты Пыляева от меня убери, – попросил неожиданно, вне связи с предыдущим разговором.

– Почему? – почти оскорбился Виталий Викторович.

– Ну не охранник он. Ты понимаешь? Его уровень – ларьки громить.

– Он институт окончил, между прочим.

– А институт ума не прибавляет, – сказал Подбельский. – Знаний – да. А ума – ни капли.

Начальник охраны стоял, губу закусив накрепко.

– Ты мне характер свой не демонстрируй, – попросил Подбельский. – И чего ты за Пыляева этого держишься так?

– У меня людей в охране не хватает, Дмитрий Николаевич.

– С уходом Пыляева не убудет.

Подбельский в лицо собеседника всмотрелся и рассмеялся, сдержаться не сумев.

– Брось! – сказал. – Ну что ты распереживался, в самом-то деле?

68

Полковник Мухатов примчался в пансионат глубокой ночью. Паша на втором этаже дежурил, возле номера Подбельского, как вдруг за окном, где черным-черно было прежде, замелькало что-то ярко-синее, вроде на молнии похоже, но без раскатов грома. Паша в окно выглянул и увидел милицейскую машину с включенной «мигалкой» на крыше, а вокруг машины – суета непонятная. Люди в отсветах «мигалки» двигались призраками, перетекли вдруг в корпус, и через минуту Паша увидел на экране Виталия Викторовича и милицейского полковника. Они еще до номера Подбельского дойти не успели, как вдруг открылась дверь, и сам Подбельский выглянул – он в майке был и в наспех надетых брюках, щурился сонно.

– Что случилось? – спросил.

Полковник Мухатов руку Подбельскому пожал, произнес отрывисто:

– Плохие новости!

– Прошу! – Подбельский шаг в сторону сделал, гостя в номер приглашая.

Мухатов вошел, Виталий Викторович следом, Паша в коридоре оставался, но Подбельский совершенно неожиданно и ему показал – войди. Паша переступил порог и так и остался стоять, прислонившись неприметно к косяку, а Подбельский следом вошел и дверь за собой закрыл плотно.

– Итак, – сказал он. – Плохие новости. Какие же?

Мухатов взглядом скользнул по Виталию Викторовичу и Паше, и тогда Подбельский руку поднял и произнес успокаивающе:

– Все нормально, при этих людях можно говорить.

Дверь в соседнюю комнату была открыта. Паша видел неприбранную кровать и стоящий в углу телевизор.

– Такие дела, – сказал Мухатов медленно, будто с мыслями собирался. – Сигнал к нам поступил…

Голову повернул и посмотрел на Подбельского исподлобья.

– Сообщили нам, Дмитрий Николаевич, что в вашей охране человек служит, который намеревается вас убить.

Тишина в комнате такая густая повисла, что Паша почувствовал – нечем дышать. Медленно, словно это ему с трудом давалось, повернул голову и на Подбельского посмотрел. Тот почти невозмутимым выглядел, только губу нижнюю закусил. Можно было подумать, глядя на него со стороны, что он в глубокой задумчивости пребывает.

– Кто? – спросил он вдруг отрывисто.

И Паша от его вопроса вздрогнул, только никто этого не заметил.

– Не знаю, – ответил Мухатов. – История эта случайно всплыла. Пару дней назад в один из райотделов неизвестный позвонил. Сказал, что в охране у Подбельского работает человек, который своего хозяина убить хочет. И все, разговор прервался. Со стороны это так выглядело, будто кто-то пошутил и вдруг своей же шутки испугался. И еще накладочка вышла – дежурный, на звонок отвечавший, не знал, кто такой Подбельский. Ничего ему не говорила ваша фамилия, Дмитрий Николаевич.

Мухатов даже руками развел, словно извиняясь за своего незадачливого подчиненного.

– Звонок даже фиксировать не стали. А сегодня вечером дежурный этот сидит дома, телевизор смотрит, а там интервью с вами передают. И до него доходит наконец, кто такой Подбельский…

– Что у вас еще есть, кроме этого звонка?

– Ничего, – ответил Мухатов и снова руками развел.

– Совсем ничего?

– Совсем.

– Но ведь это может быть розыгрышем.

– Могло бы быть, – поправил Мухатов. – Если бы не…

Он замялся, слова подыскивая.

– Если бы не все эти события последние.

– Вы об убийствах говорите?

– Да. И чует мое сердце…

– Хорошо, пусть так! – оборвал милицейские сантименты Подбельский. – Но что делать?

– Охрану сменить! – быстро ответил Мухатов, будто давно этого вопроса ждал. – До единого человека! Всех! Одним махом!

– Это невозможно.

– Почему?

– Время нужно, чтобы новых людей набрать.

– Но их нельзя держать возле себя! – вскинулся Мухатов. – Никого! Ни в коем случае!

– Без охраны я не могу, – напомнил Подбельский.

– Я вам своих людей дам.

– Каких своих людей? – не понял Подбельский.

– Из городского управления. Посторожат вас первое время.

– Нет! – резко ответил Подбельский.

– Почему? – изумился Мухатов.

И Паша тоже удивился. Ему самому предложение полковника представлялось разумным.

– Нет! – повторил Подбельский.

Кивнул в сторону Виталия Викторовича, пояснил с усмешкой:

– Мой начальник охраны ни за что не согласится на подобное. А я супротив него не пойду.

Видно было, что ваньку валяет, что не всерьез все это, просто не хочет истинную причину отказа называть.

– Вам виднее, – вздохнул Мухатов.

Он выглядел немного обиженным.

– Может быть, еще и неправда все это, – сказал Подбельский примирительно.

Начальник охраны взглянул на него хмуро, но промолчал.