Sapiens на диете. Всемирная история похудения, или Антропологический взгляд на метаболизм

Метаболический механизм формирует внутреннюю, невидимую сущность каждой гонки на выносливость. Марафоны очень увлекательны, потому что гонка проходит на грани и все бегуны почти достигают максимального потребления кислорода (Рис. 8.1), каждый следит за собственным телом и пытается прочитать мысли противников, выискивая подходящее время, чтобы обогнать их. Порог VO₂ max превращает короткие гонки в своего рода кровавый спорт, где каждый участник пытается найти баланс между кислородом и болью, чтобы иметь возможность пробежать гонку и не сдаться перед финишем.

Тем не менее любые легкоатлетические соревнования подходят к концу. Даже марафон заканчивается менее чем за три часа, если вы достаточно быстры. А как насчет действительно долгих ужасов? Бесславного нескончемого марафона голода и страданий? Например, когда вы с упряжкой хаски тащитесь через Антарктиду в течение трех месяцев, а сани, перевозящие всю еду, падают в бездонную расщелину и вы прибегаете к поеданию собак одной за другой в отчаянной бесконечной попытке добраться домой? Экстремальные события, подобные этому, по понятным причинам редки, но все большее число исследований отслеживают энергетические затраты таких людей, как Брайс, которые буквально раздвигают границы возможного. То, что они рассказали нам о выносливости, изменило наше понимание пределов метаболизма.

Выносливость, исчисленная в днях, неделях и месяцах

Как бы впечатляюще это ни выглядело, североатлантическое путешествие было не самой продолжительной экспедицией Брайса Карлсона. Прежде чем покорить океан, он пересек континент.

Утром 16 января 2015 года отважная и веселая команда бегунов собралась на Хантингтон-Бич, штат Калифорния. Их ноги были в песке, а за спиной шумел спокойный океан. Брайс, конечно же, был там вместе с дюжиной других мужчин и женщин, которым не терпелось отправиться в путь. Один из них, человек по имени Ньютон из Вермонта, праздновал семьдесят третий день рождения, но спортсмены не собрались там не для того, чтобы задуть свечи на торте. Они намеревались отправиться в дерзкий трансконтинентальный забег-гонку через все Соединенные Штаты.

В восемь утра они начали гонку, легко пробегая по городским просторам Южной Калифорнии, направляясь на восток, навстречу солнцу. К середине дня бегуны завершили дневной марафон — это была их цель на день. Они отдохнули во временном лагере у финишной черты, легли спать, а на следующий день проснулись и пробежали такое же расстояние еще раз. И снова. И снова… Брайс и другие спортсмены по всей Америке, включая Ньютона, пробегали целый марафон в сутки, шесть дней в неделю (а иногда и семь), в течение 140 дней. Они преодолели более 4800 км, пробираясь через пустыни американского континента, на юго-запад, через холмы и равнины Техаса, через зеленые леса Каролины, и на север к Вашингтону, округ Колумбия, к Белому дому.

К счастью для нас, Даррен и Сэнди Ван Сойе, супруги, которые организовали гонку по всей территории США, пригласили на нее группу ученых (Даррен также был одним из бегунов). Брайс, в то время профессор Университета Пердью и один из команды спортсменов, хотел возглавить исследовательскую работу во время гонки, и Ван Сойе согласился. На антропологической конференции за год до забега Брайс неожиданно подошел ко мне и спросил, не хочу ли я измерить энергетические зат раты бегунов. Это был первый раз, когда я встретил его или услышал что-нибудь о гонке через США, и я был уверен, что он бредит. Пятимесячный 4800-километровый забег через всю Северную Америку? Все это звучало абсурдно. Я сразу же согласился принять в этом участие!

Скорость основного обмена, в отличие от ежедневных энергозатрат, не изменилась у бегунов с начала до конца гонки.

Вместе с моими коллегами Карой Окобок (бывшей аспиранткой из моей лаборатории) и Ларой Дугас (с которой читатели познакомятся далее) мы измерили скорость основного обмена (СОО) бегунов перед забегом, а затем дважды во время соревнования — в начале и в конце. Предполагалось, что эти измерения помогут установить два важнейших параметра. Во-первых, благодаря измерениям, сделанным во время гонки, мы получили бы точный расход калорий, сжигаемых каждый день при экстремальных физических нагрузках (редкая и ценная информация). Во-вторых, мы могли бы сравнить ежедневные затраты энергии в начале и конце гонки, чтобы проверить метаболическую компенсацию. Смогут ли тела бегунов приспособиться к такой экстремальной нагрузке, сократив затраты энергии, чтобы компенсировать огромный рост затрат на физическую деятельность?