Теперь надо подумать о том, что понравится остальным.
Около получаса мать с дочерью обсуждали различные блюда, которые могли приготовить из
одного человеческого тела. Они отлично провели время за обсуждениями и смехом, что было еще
легче с малышкой Катей за столом. Список медленно рос, благодаря чему отношения за столом
становились все теплее. Саша была довольна тем, что ее задействовали на этом этапе, и девочка
видела, что Анжелика чувствует себя так же. Когда зазвонил телефон Саши, едва они принялись
обдумывать десерт, и она подумала пропустить звонок. Но посмотрела на имя звонящего и схватила
телефон.
— Мне нужно выйти, — сказала она после того, как они быстро обменялись молчаливыми
взглядами. На лице матери появился намек на разочарование. — Я скоро вернусь, — добавила Саша,
прежде чем выбежать из комнаты. — Обещаю!
Неделя. Именно столько Титус попросил ходить сына в школу и домой без сопровождения.
Иван не имел ничего против поездок в одиночестве. Ввиду отсутствия друзей он привык сидеть в
автобусе или идти по тротуару, погружаясь в собственные мысли, но сейчас все было иначе. За ним
следил какой-то придурок.
— Его не ты интересуешь, — продолжил убеждать его отец. — Его цель — я.
— А вдруг ты ошибаешься?
— Я буду следить за каждым твоим шагом, — сказал Титус. — Тебе нужно всего лишь
довериться мне.
Иван не сомневался в отце. Тот никогда раньше не подводил его. Но даже так мальчик
вынужден был принять меры для своей защиты. Ему не нравилось чувство угрозы, и даже несмотря
на то, что Титус поклялся поджидать мужчину поблизости, мальчик по-прежнему чувствовал себя
уязвимым. От такого отсутствия контроля он становился напряженным и раздражительным.
Вернувшись домой, Иван окунется в видеоигру про войну и попытается снова обрести чувство
контроля над ситуацией, вступив в виртуальное сражение. Но даже это не могло стереть дурные
мысли из его головы. Его преследователь медленно влился в каждый аспект жизни. И в итоге, на
этой неделе, когда человек выступит из каких-нибудь кустов в парке, Иван тут же сделает свое дело.
— Это я, — сказал Титус и быстро бросился в сторону, уклоняясь от электрического дротика,
просвистевшего мимо его плеча. — Не стреляй, Иван! Убери электрошокер!
Мальчик вытащил оружие без предупреждения. Шокер принадлежал его отцу, который
использовал его лишь однажды, чтобы оглушить жертву, прежде чем связать и спрятать в багажнике
авто. Тазер неплохо справлялся с вышибанием духа. Титус достал его в одном охранном
предприятии, которое продал. Он оставил его себе в попытках идти в ногу со временем, но вскоре
понял, что предпочитает более традиционные способы оглушения.
— Ты меня напугал, — сказал Иван, начав скручивать шнур от дротика, который вылетел из
оружия.
Титус осмотрелся по сторонам. Они находились на игровой площадке у всех на виду. К
счастью, ни дети, ни их родители ничего не заметили.
— О чем ты думал? — прошипел он, отбрасывая дротик прочь. — Люк в гараже не зря
закрыт. Откроем его лишь перед банкетом.
— Прости. — Иван присел, заканчивая сматывать шнур. Глядя на отца, он попытался
сморгнуть слезы. — Я больше не хочу быть приманкой.
На мгновенье Титус задумался над словами сына. Затем предложил ему руку, чтобы помочь
подняться.
— Мы найдем его, — пообещал он. — А теперь прячь шокер и пойдем домой.
— Хорошая идея, — сказал Иван и протер глаза рукавом школьного пиджака. — А там
поесть готово?
Титус улыбнулся.
— Я тоже проголодался, — сказал он. — Так всегда перед банкетом. Твой дедушка считает,
что наш метаболизм научился активизироваться заранее. Он убежден, что мы сжигаем излишний
жир, чтобы освободить место для предстоящей плоти.
— Я чувствую. — Иван положил ладонь на живот. — Эта боль не проходит. А иногда бывают
судороги.
Титус с Иваном продолжили путь вместе. Титус закинул руку Ивану на плечо, одновременно
направляя его и предоставляя чувство защищенности. По пути они много говорили. Титус
рассказывал о том, как хотел бы больше времени проводить вместе. По его словам, он устал от
деловой части города. В напряженной работе нет ничего плохого, но если она перестала приносить
результаты, пора браться за что-то новое. Пока они шли к воротам парка, а затем вверх по улице к
дому, Титус убедил себя, что нужно обсудить кое-что с Анжеликой. К тому же, он прекрасно
понимал, что следующий банкет состоится не скоро. Но этот подбодрит его и подтолкнет к
объединению семьи. Вид фургона, доставляющего продукты, перед их домом вызвал у Титуса
смешанные чувства. Его дорогая жена как всегда работала не покладая рук для того, чтобы праздник
надолго остался в памяти, но сейчас он хотел больше позаботиться о главном ингредиенте.