Savoia Marchetti S.79 Фотоархив

В июле 1941 года была сформирована 283. Squadriglia AS, которая была объединена с 280. Squadriglia AS. таким образом сформировалась первая торпедная Gruppo - 130. Gruppo AS. Другим подразделениям, как, например 41. Gruppo (ранее входившей в 12. Stormo), и 36. Siormo летавшим на самолетах Savoia Marchelli S.M. 84, также ставились задачи по выполнению торпедометания. Однако, этот наследник S. 79 - трехмоторный бомбардировщик также смешанной конструкции, показал себя очень ненадежным, главным образом из-за двигателей Piggaro P.XI. Пилоты Rcgia Aeronautica вообще не любили S.M. 84 и в 1942 году эти подразделения были повторно перевооружены старыми S.79, Как это ни парадоксально, но старый, надежный S. 79 успешно выполнял поставленные перед ним задачи. В течение 1941 года торпедоносцы S. 79 атаковавшие британские корабли добились значительных успехов. Особенно важными были действия против морских конвоев, доставлявших на остров Мальту вооружение и припасы. 23 июля 1941 года, 280. и 283. Squadriglie повредили крейсер «Манчестер» (H.M.S. «Manchester») и потопили эсминец «Феарлесс» (H.M.S. «Fearless»). 27 сентября 1941 года. 36. Stormo потерял большинство своих торпедоносцев, но им удалось серьезно повредить британский линкор «Нельсон» (H.M.S. «Nelson»). Пилоты торпедоносцев S. 79 стали самыми знаменитыми летчиками Италии, какими в других странах были асы истребители.

В 1942 года 46. Stormo стал торпедоносным подразделением, в то же время были сформированы новые Gruppi Aerosiluranti; 131. Gruppo включавшее 279. и 284. Squadnglie AS я Африке, и 132.Gruppo - с 278. и 281. Squadriglia AS на Сицилии (Sicily). 133. Grappo в который вошли разведывательные 174. и 175. Squadriglie, был сформирован непосредственно в Ливии, без предварительного обучения. Пиком действий торпедоносцев стало "Battle of mid-Jime" («Сражение середины июня») - 13 -15 июня 1942 года и "Battle of mid-August" («Сражение середины августа») с 11 по 14 августа 1942 года, когда британский королевский военно-морской флот проводил конвойные операции «Harpoon» («Гарпун») и «Pedestal» («Пьедестал»), соответственно. На фоне успехов стран Оси, когда генерал Роммель (Rommel) рвался к Александрии (Alexandria), британцы предприняли все возможные усилия, чтобы снабдить Мальту вооружением и припасами - эта операция получила кодовое название «Гарпун» («Harpoon»), В результате атак торпедоносцев S. 79, было потоплено несколько транспортных судов, снова поврежден несчастливый крейсер «Ливерпуль» (H.M.S. «Liverpool»), и потоплен эсминец. Чтобы сорвать операцию «Пьедестал» Regia Aeronautica действовала совместно с Luftwaffe, нанеся в этом одном из жесточайших сражений войны, британцам существенные потери. Однако и потери итальянцев также были высоки - Regia Aeronautica потеряла пятьдесят самолетов и 176 членов их экипажей, включая многих пилотов-асов торпедоносцев S.79.

Во время высадки союзников во Французской Северной Африке - операция "Torch" («Факел») начавшейся 8 ноября 1942 года, торпедоносцы S. 79 атаковали суда в море и в гавани. Однако, превосходство в воздухе полностью перешло к американцам и британцам, поэтому потери среди торпедоносцев были очень высоки. Даже лучший пилот-ас торпедоносцев S. 79 - Бускаджилья (Buscaglia) был сбит истребителями Spitfire во время атаки Бюге (Bougie).

Несколько из наиболее известных пилотов торпедоносцев, сфотографированные незадолго перед 19 июня 1943 года – днем атаки Гибралтара. Слева на право: Грациани (Graziani) Ди Белло (Di Bella), Меллеи (Mellei), Марини (Marini) и Чимиччи (Cimicchi). Грациани, Ди Белло и Чимиччи были представлены к «Золотой Медали» – высшей награде Италии; все они пережили войну.

Самолет S.79 использовался кик летающая лаборатория для отладки двигателя Isotta Fraschini Zetu, на заводе фирмы Reggiane в Реджио Эмилия (Reggio Emilia). V-образный, двадцати четырех цилиндровый двигатель Zeta, планировалось использовать на истребителе Reggiane Re. 2004. Обе фирмы – и Reggiane, и Isotta Fraschini входили в компанию Caproni.