Сбежавшая невеста

– Итак, я притащил Ливи в Ландрию. Но вот незадача – принцесса не пожелала выходить замуж. Пришлось наврать Лауре с три короба, чтобы она устроила свадебку. Провидица из кожи вон лезла, а когда Ливи, наконец, согласилась, чуть с ума не сошла от счастья. Но она надеялась убрать Аланиэля до свадьбы. Не хотела рисковать. А мне нужна была Ливи у алтаря. Я не собирался убивать Нила. В храм проник, чтобы убедить Лауру в моей верности данному слову. И не ожидал, что окажусь в тюрьме. К моему счастью, Крис помог мне открыть портал. И в ту секунду, когда ты, Ливи, прикоснулась к священной книге, я сумел с твоей помощью перебросить нас в Пустынные земли. Жаль, не рассчитал силу, и вместо троих сюда попали семеро. Вот и вся история, дамы и господа.

Эленар поклонился, словно паяц на площади. Он ожидал шквала возмущения, криков и ругани, но вместо этого Ливи лишь устало прошептала:

– Как отсюда выбраться?

***

Оливия

Я пыталась осознать случившееся – и не могла. Лаура предала нас. Винченса подослала к Нилу наемного убийцу. Замкнутый круг. И выхода не было. Хотелось одного – вернуться домой.

– Как отсюда выбраться? – тихо спросила, не ожидая внятного ответа.

– Проблема сложная, – Эленар не менял насмешливого тона, но в его взгляде появилась серьезность. – Понимаете ли, ваше высочество, Пустынные земли считаются идеальной тюрьмой потому, что здесь очень тяжело магичить. Пространство поглощает энергию, и вы остаетесь без сил. Видел вашу скудную попытку открыть портал. Принцип действия выбран верный, но вас слишком мало. Ваших сил не достаточно. Нужно нечто, что позволит их увеличить. Велеор, я так понимаю, не думал о побеге. Братишке вообще свойственно самопожертвование. А вот ваша соседка продвинулась куда дальше. К сожалению, попасть на её земли мне помешали умертвия, но кое-что я понял. Она приманивает магов. Самых сильных. Ей нужна их энергия. Понимаете?

Я не понимала. Мирабэль нашла способ выбраться отсюда? Но ведь его нет. Только ждать и надеяться, что из Миридана придет помощь. А если есть? Если Мирабэль выберется? Что тогда делать? Нужно остановить её! И речь уже не о том, как добраться домой. А о том, как защитить дом от невидимой угрозы.

– Риан расскажет Мирабэль, что мы здесь, – озвучила свои мысли. – И ей останется только подождать, когда за мной пришлют. Даже не надо будет самой открывать проход.

– Почему ты решила, что Риан хоть что-то ей скажет? – спросил Сандер.

– Он любит её. Слишком сильно. Это не те чувства, которые могли исчезнуть.

– Ты ошибаешься, – я удивленно взглянула на князя. – Да, Риан любит Мирабэль. Он никогда это не отрицал. Но он – мой друг. И уверен – он не предаст.

– Глупо, – вмешался Крис. – Фонтер – преступник. Он чуть не убил императора Миридана. Так почему ты думаешь, что что-то изменилось?

– Изменилось. Я это знаю, – лицо Сандера выражало такую решимость, что даже я ему поверила. Вот только Криса слова брата не убедили. По глазам любимого читала, что он не верит во внезапные прозрения и перемены в лучшую сторону.

– В любом случае, надо решить, что мы будем делать дальше, – решила сменить тему. – И нужно быть готовыми, что Мирабэль придет за нами. Велеор так и не сказал, кто на него напал. Но, уверена, дело в моей обожаемой тетушке.

– Тетушке? – переспросил Эленар.

– Да. Я подозреваю, что наш противник – моя тетя, которую мы отправили в Пустынные земли не так давно. И поверь, с ней лучше не связываться.

Эленар задумался. Я не задавала ему лишних вопросов. Просто наблюдала. Он оказался еще занятнее, чем тогда, в Ландрии. Было в нем что-то располагающее, хоть несколько минут назад он признался, что стал источником моих бед, чуть не убил Нила и ни перед чем не остановился бы, чтобы добраться до Велеора.

Внезапно послышался гул. Он нарастал. Коридор наполнил шум десятков ног.

– Нападение, – распахнул нашу дверь незнакомый парень и помчался дальше.

Крис ринулся за ним. Сандер не отставал. Мы с Эленаром переглянулись. Только сумасшедшие могли броситься в битву без оружия и не владея магией.

– Пойдем, что ли? – предложил воришка.

– Пойдем, – согласилась я. – Только захватим по дороге что-нибудь весомое.

Мы выбрались в коридор. К счастью, долго искать оружие не пришлось. Эленар обнаружил целую кипу мечей и кинжалов, сваленных в центре комнаты. Пробегавшие мимо маги хватали то, что первое попадалось под руку.

– Глупо, – заметил Эленар. – Меч может оказаться слишком тяжелым или, наоборот, легким. Держи.

Он протянул мне длинный кинжал и себе прихватил похожий. А я слишком поздно задумалась, как теперь отыскать братьев. Мы двинулись на шум. Переплетение коридоров вывело нас не к выходу в город, а к лазу со ступеньками. Мужчины, женщины, подростки торопились наверх, чтобы защитить жизни жителей города. Мы смешались с толпой, и вскоре очутились в пустыне.