Сбежавшая невеста

– Потом расскажу, – пообещал Эленар.

– По поводу Мирабэль… – напомнила я.

– Да, это самое главное, – вздохнул Велеор. – Она собирает магов, самых сильных. Уверен, она придумала, как их магия сможет пробить брешь в защите Пустынных земель. Многие мои люди исчезли после Зова – это заклинание призыва, которым пользуется враг. Я несколько раз пытался подобраться к её укрытию. В отличие от нас, Мирабэль живет над поверхностью. Крепость Дарнир стала её приютом. Когда-то там обитал маг-одиночка. Он погиб, крепость осталась. И она идеально защищена. Несколько слоев магического кокона. Он мне не по зубам.

– А портал открыть не пробовали? – спросил Эленар.

– У нас нет пространственников, – ответил Вел.

– Теперь есть. Даже двое.

– Порталы здесь не действуют, – напомнила я.

– Как и в Ландрии. Но вместе мы сильнее, принцесса, – усмехнулся нахал. – Признаюсь, терпеть не могу мириданцев. Но ради великой цели согласен вытерпеть твое присутствие.

Дико захотелось вцепиться ему в лицо. Вместо этого я одарила Эленара самой милой улыбкой и повернулась к Велеору. Они были такие похожие – и такие разные, что в голове не укладывалось.

– Нам надо поговорить, – напомнила я.

– Ты права, – кивнул Велеор. – Идем.

– Ливи… – Крис сжал мою руку.

– Все в порядке, – ответила я и направилась за градоправителем. Коридоры постепенно становились привычными. Велеор шел медленно, но по его виду никто бы не заподозрил, с каким трудом ему дается каждый шаг. Я видела его рану и не понимала, как он вообще держится на ногах. Наверное, Пустынные земли – это действительно особенное место. А самое странное – мне начинало здесь нравиться. Если бы не было преграды с Мириданом, я бы иногда сюда наведывалась.

Мы миновали приемную и очутились в комнате Велеора. Кровать была тщательно застелена, запах крови выветрился. Ничего не напоминало о том, что всего сутки назад здесь шла борьба за жизнь.

Велеор сел на диван. Я примостилась рядом. Какое-то время юноша молчал.

– Ты спрашивала о медальоне, – наконец, заговорил он, и я тут же напряглась. Неужели разгадка близко? – Возможно, я не стал бы ничего объяснять, но Эленар рассказал мне, кто ты. А, значит, я могу быть с тобой откровенен. Мы с Элом родились в Миридане. До двенадцати лет я не знал, что у меня есть брат. Мама умерла, когда я был совсем маленьким. Жил с бабушкой. Отца своего я не знал. Долгое время думал, что он тоже умер. Бабушка запрещала даже вспоминать о нем. А потом появилась женщина. Бабушка смотрела на неё враждебно, но не запрещала нам видеться. Уж не знаю, почему. Она была женой моего отца. У них был ребенок. Она ничего не скрывала, но часто приезжала, мы с ней гуляли, разговаривали. И я считал её почти что своей мамой. Она и подарила мне этот медальон. А потом однажды просто исчезла.

Я молчала. А в голове крутилась только одна мысль: неужели? Это могла быть только моя мама. Значит ли это, что Велеор – мой брат? И если да – как могли родители не знать, что братьев двое? Почему мама ездила к нему? Жалела? Наверное…

– Ты и сама все поняла, да? – грустно улыбнулся Велеор. – Не беспокойся, родственными чувствами тревожить не буду. Просто скажи мне, что случилось с Лилией.

– Она умерла, – вымолвила страшные слова.

Велеор закусил губу. Неужели он и правда любил её? Наоборот, она должна была стать врагом, препятствием для воссоединения с отцом.

– Я так и думал, – совладал Вел с эмоциями. – Мне жаль. Как это произошло?

– Кораблекрушение. Долгое время я думала, что они с папой погибли. Полгода назад узнала, что папа выжил. Он мне рассказал о тебе, хотел тебя найти. А потом снова исчез. Он не любит сидеть на месте. Но папа не говорил, что у него двое сыновей.

– Наверное, не знал, – Велеор казался излишне спокойным, учитывая ситуацию, в которой мы оказались. – Я сам был уже подростком, когда мы с Элом впервые встретились.

– Тем не менее, ты спас его от суда.

– Пожалел. Он никогда не думает, что делает. Хотя, и со мной такое случается. Теперь ты знаешь, откуда у меня медальон. Но это ничего не меняет, правда?

– Эленар знает? Что я – ваша сестра?

– Нет. И не стоит ему говорить. Эл слишком импульсивный. От него можно ожидать любых глупостей. А теперь извини, я устал.

Я понимала, что надо уйти – и не могла. Ноги не слушались, а сердце выстукивало такие сумасшедшие мотивы, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Мой брат. Вот он, прямо передо мной. Такой чужой, что даже страшно. Что ему сказать? Что делать? Я же не могу вот так просто уйти, словно между нами состоялся ничего не значащий разговор.

– Велеор… – попыталась я.

– Оливия, – в его голосе сквозила усталость, – давай оставим прошлое – прошлому. Мало ли, что нас связывает. Это уже неважно. Не буду скрывать, раньше я тоже хотел найти тебя. Из-за Лилии. Чтобы снова её увидеть и узнать, почему она меня бросила. Но это было давно. И того ребенка больше нет. Есть я. И у меня только один родственник – брат. Иди.