Сбежавший зверь (СИ)

Проходя между старых полуразвалившихся зданий с выбитыми стёклами и провалившимися крышами, по телу проходил озноб. Сложно было поверить, что когда-то здесь кипела жизнь, что было время, когда утреннее солнце, отражаясь от окон, заливало эти улочки золотистым мягким светом, а разбуженные им люди выходили во двор, блаженно потягиваясь и улыбаясь, и начинали свои повседневные дела. Армин остановил коня и с грустью взглянул на разрушенный опустевший колодец. Он не мог вырисовать в своём воображении счастливых людей и мирной деревеньки, мозг всё настойчивее подсовывал картину страшных человекоподобных монстров, с жадностью пожирающих жителей.

— Интересно, удалось ли хоть кому-нибудь спастись? — Эрен осмотрелся по сторонам, словно всё ещё ожидал увидеть живого человека.

— Кто знает. Но вот что странно, этой деревне должно быть уже больше ста лет, но она не выглядит такой уж древней.

— Думаешь, её построили позже стен?

Армин переглянулся с Эреном и неоднозначно пожал плечами. Он слегка ударил коня по бокам и повёл его дальше.

— Меня до сих пор не покидает мысль, что, возможно, кроме королевской семьи и людей из деревни Титанов были те, кто не поддался стиранию памяти и знал всю правду. Может, люди, жившие здесь когда-то, знали, что титаны на самом деле такие же люди, как и они.

Армин поджал губы и взглянул на пробивающиеся сквозь облака солнечные лучи.

— Какой теперь в этом смысл? — выдохнул Эрен, разминая плечи. — Прошлое остаётся в прошлом.

Армин удивлённо посмотрел на друга.

— Кто ты и куда дел Эрена?

Йегер рассмеялся и быстро сменил тему.

— Так что дальше? Мы на месте.

Армин задумчиво осмотрел окрестности. На глаза попался дом, расположившийся на небольшой возвышенности на отшибе деревушки. Лучшего места и сыскать нельзя было.

— Осядем пока там, — сказал он, указывая на дом. — Рядом лес и река, деревня как на ладони. Если придут чужаки, можно будет сразу скрыться.

Дом оказался больше, чем думалось: двухэтажным, с двумя входами — со стороны деревни и со стороны леса, что было весьма кстати, а сбоку расположилась небольшая пристройка-стойло, куда бывшие разведчики сразу завели лошадей. Открыв скрипучую и провисшую дверь, в носу сразу же засвербило от пыли и запаха плесени. Армин чихнул и ступил в мрачный коридор. Когда-то здесь жили люди, сейчас же этот дом целиком и полностью находился в распоряжении пауков и прочей мелкой живности. Пробиваясь сквозь грязные окна, солнечный свет играл на замысловатых паутинах, из-за чего создавалось впечатление, что комната будто светилась изнутри. Эрен нахмурился и презрительно цыкнул — их новое жилище ему явно было не по вкусу.

— Ну что ж, — попытался разрядить обстановку Армин, — у нас хотя бы есть крыша над головой.

Эрен приподнял бровь и двинулся в глубь дома, да только в темноте не заметил, что деревянный пол совсем прогнил. Доска под тяжёлым шагом Йегера треснула, и нога молодого человека провалилась в дыру. Эрен охнул, завалился назад, но был успешно пойман под руки Армином. Эрен неодобрительно глянул на друга, и тот нервно хохотнул.

Они осмотрели первый этаж, распаковали вещи и после небольшого отдыха решили отправиться на реку. Припасов, захваченных Армином из Новой Шиганшины и данных заботливой Сашей, при разумной трате хватило бы им всего на пару недель, к тому же часть необходимо было оставить про запас на случай, если придётся быстро покинуть это место. До реки было добраться непросто. Оказалось, что она сильно дала влево, потому пришлось идти через лес около полутора километров. Но всё же эта пешая прогулка окупилась им сполна: течение здесь было быстрым, но сама река довольно неглубокой, поэтому буквально кишела рыбой. Удочки сделали из подручных средств, но они мало походили на полноценное средство для ловли рыбы. После получаса недвижимого сидения на берегу в попытках поймать хоть одну рыбёшку, Эрен не выдержал, стянул с себя сапоги, закатал штанины и рукава кофты и решительно вошёл в воду. Армин, конечно, посмеялся и сказал, что своим топотом он только наоборот распугает всю живность, но когда в руках Эрена затрепыхалась первая рыбина, хоть и совсем небольших размеров, Армин присвистнул и выбросил своё подобие удочки, возложив добычу ужина на друга.

К тому моменту, когда тучи свинцового цвета стянулись в плотный купол и было принято решение отправиться обратно, в ведре плескалось пять рыб, одну из которых, самую маленькую, Армин всё же умудрился поймать самодельной удочкой.

— Как видишь, научный подход не всегда самый действенный, — довольно заговорил Эрен.

Они прошли густой лес, отгораживающий берег реки, и аккуратно спустились с высокого обрыва.

— Да, Эрен, согласен, иногда варварские методы куда эффективнее.