Весёлая штука память вновь на минуточку покинула ретивого магического инспектора. Впрочем, он не стал терять времени и, не дожидаясь возвращения шалуньи, протиснул ногу в остроносом башмаке в зазор между косяком и закрывающейся дверкой…
— У-у! Гаврюшка — дурак! Ногу прищемил! Больно! Нарушитель окаянный! Я на тебя в суд подам за сопротивление при аресте!!! Тока вспомню, чё ж такое арест, и враз подам…
Домовой изо всех сил пытался захлопнуть волшебную дверку, но пожилой инспектор, уменьшающийся на ходу, не сдавался. Оставалось идти на хитрость…
— Рассосались вправо, влево, — скомандовал домовой, и Аксютка с Егором послушно отшагнули в стороны.
Гаврюша поднажал и вдруг резко отступил, подставляя старому Кондратию подножку. Владелец волшебного посоха и островерхого колпака кубарем вылетел в зелёную траву и, пропахав носом борозду до чернозёма, замер, гулко стукнувшись лбом о большущий валун. Всё…
— Уходим!
— А как же дедушка Кондратий, он не умер? — испугался мальчик, по-прежнему держащий на плече тяжеленного кота. Соучастие в убийстве магического инспектора не входило в планы будущего капитана пиратского корабля.
— Не глупи, Егорка. — Кряхтя от напряжения, Гаврюша перевернул инспектора и приложил ухо к его груди. — Жив-здоров, отдыхает просто! Когда стариков разум покидает, так порою сила их столь велика становится, что даже русских богатырей могут раскидать по углам, как спички, а сами потом по потолку до окна добежать, а потом в то же окно и выйти! Не будем мы старика провоцировать, чтобы он рядом с волшебной дверкой нам ещё и волшебное окно в Китай прорубил!
— Точно не умер?
— Да вот тебе честное слово! И Маркса отпусти уже, что ли?!
— Ох, побежали отсюда, — фыркнула Аксютка, первой резво припуская вперёд.
Мальчик с котом и домовым не сговариваясь кинулись её догонять. Гаврюша возвращал себе лидерство в компании, баюн был рад возможности поразмять лапы, а Егор уже слишком хорошо знал, на что способна его подружка-хулиганка. Оставлять её в Древнем Китае одну было просто опасно для… самого Китая, разумеется!
Они дружно бежали по мягкой травке, под высоким и синим небом. Краски казались такими флуоресцентно-насыщенными, как у дешёвых китайских игрушек в магазинах "Всё по 50". Под розовыми облаками проплывал белый дракон, и след его в небе очень напоминал след от реактивного самолёта, который Егорка сам пару раз наблюдал над Москвой во время парада.
— Фыр-фыр! Фыр-фыр! — неожиданно раздалось слева, и из-за больших кустов показались аккуратные, почти мультяшные лисьи мордочки.
Наши герои на минуточку остановились.
— Вы кто, фыр-фыр, вы откуда? — защебетала одна из лисичек.
— Фыр-фыр, это кто, с таким пушистым хвостом? Фыр-фыр, это же кот, кот с белыми бровями! Ха-ха, кот с белыми бровями, хи-хи! — рассмеялась вторая.
— О! Так энто китайские лисицы! — хмыкнул Гаврюша, объясняя очевидное. — Говорливые да ласковые! Привет, лисички-сестрички!
— Привет-привет, крестьянин с мизинчик! Ха-ха! — захохотали лисички.
— Чего это я с мизинчик?! — надулся домовой. — Ща я как вырасту!
Он щёлкнул пальцами и принял свой обычный размер.
— Всё равно маленький! Маленький крестьянин, на один укус, на один зубок, ха-ха! — продолжали издеваться рыжие нахалки, повалившись на траву и дрыгая чёрными лапками.
— Чё эт они? — озадаченно спросила Аксютка.
— Китайцы… — многозначительно ответил Гаврюша, рукой приподнимая отвисшую челюсть Егора Красивого, совершенно не понимающего, что тут вообще происходит.
— Ага!!! Попались! Списали Кондратия в утиль?!
Наши герои страдальчески обернулись, похоже, удрать от магического инспектора действительно не так уж и просто.
— Вот я вас!!! Вот я вам!!! А чего я вам? И где это я? — внезапно задумался он, осторожно почёсывая большущую шишку на лбу.
— Ха-ха! Хи-хи! Фыр-фыр-фыр!
— Ой… лисички… с хвостиками… — умилился инспектор, внезапно засмущавшись до красноты щёк. Он поправил высокий колпак и даже отряхнул пыльную мантию. — А я вот тут, знаете ли… нарушителей ловлю…
— Вот этих? — уточнила одна из лисиц, указав изящной лапкой на четверых друзей. — Хи-хи! Ха-ха!
— Ага, — подтвердил Кондратий и неуверенно добавил: — Хе-хе…
— Хе-хе! — подхватили лисички. — Хи-хи! Чиновник в шляпе! Мудрец! Ха-ха! Фыр-фыр-фыр!
— Хто? Я?! — не сразу понял пожилой инспектор. — А что ж, вообще-то да! Я мудрец! Я о-го-го!!! А ну их, энтих нарушителей! Тьфу на тебя, Гаврюшка-дурак! Аксютка-хулиганка, тьфу на тебя три раза! Пойдёмте со мной, лисички!
— Ха-ха! Догони!
Китайские лисы синхронно подмигнули ему и, взмахнув роскошными хвостами, скрылись в высокой траве.
— Найду! Догоню! Лисички-и! Где вы? А-у-у! — возопил счастливый Кондратий, задрал мантию до колен и упрыгал по зелёному полю, так что над травой остался виден только треугольный колпак со звёздами.
Гаврюша, Егор и Аксютка молча глядели ему вслед. Кот-баюн задумчиво зевнул во всю пасть, озадаченно шевеля белыми бровями.
— М-да… ну что тут скажешь… — пожимая плечами, невнятно прокомментировал происходящее домовой. — Сейчас я вернусь, дверку волшебную по-быстрому закрою, а то зимы надует…