Сбывшееся предсказание

На следующий день Элайз приехала в офис в своей лучшей красной шелковой юбке и таком же жакете. И она выбрала туфли на самом высоком каблуке. В офисе она появилась первой. Лиз приехала в девять и зашла в кабинет к подруге.

- Как вчера прошло с Зейном?

- Хуже быть не могло. - Элайз раскладывала какие-то бумаги и продолжала стоять спиной к Лиз.

- Мне очень жаль.

Похоже, ей и в самом деле жаль. Элайз повернулась лицом к подруге.

- Спасибо.

- Итак? - Лиз топталась на пороге. Элайз знала, о чем она спрашивает.

- Итак, свадьба отменяется. - Она подошла к столу. - И я костьми лягу, но устрою Линдсборгу эту сделку. - Она села в кресло и принялась просматривать информацию из Интернета о других компаниях, у которых есть маршруты для гольфа.

- Ты в порядке? - спокойно спросила Лиз.

Элайз пожала плечами и подумала: если она сумеет пережить нынешний день, то все встанет на свои места.

- Станет лучше после потрясающей сделки, которая еще не подписана.

Лиз засмеялась, потом на минуту притихла.

- Послушай, Элайз, я хочу извиниться перед тобой за свое поведение в последние несколько недель.

- Не понимаю, о чем ты говоришь, - нахмурилась Элайз.

- Понимаешь. - Лиз подошла к столу подруги и заставила ее посмотреть себе в глаза. - Дело в том, что я завидовала. Я завидовала, что у тебя кто-то есть. Что он заботится о тебе... И я завидовала, что ты лучше меня продаешь недвижимость.

- Лиз...

- Позволь мне закончить. Ты не часто услышишь извинения от Лиз Джефферсон. - Она прижала свои ногти, покрытые французским лаком, к письменному столу. - Я хочу сказать, что мне жаль. Ты моя подруга, и мне бы надо радоваться твоему счастью. Знаешь, я смеялась над тобой, что ты веришь этой книге, но втайне завидовала, что тебе она помогла.

- Да уж, помогла, - фыркнула Элайз.

- Ты знаешь, что я имею в виду, - улыбнулась Лиз. - По крайней мере ты попыталась. - Она повернулась и пошла к двери. - Я хочу, чтобы ты позвонила мне, когда расстанешься с Линдсборгом, и рассказала о сделке.

- Обязательно. - Элайз улыбнулась, радуясь, что хотя бы все недоразумения с подругой заглажены.

Вечером Элайз приехала пораньше, чтобы проверить, все ли в порядке со столиком, заказанным в дорогом ресторане, где подают дары моря.

Она попросила принести ей минеральную воду и села ждать Джона Линдсборга. Она потягивала воду, а мысли невольно вернулись к Зейну.

Трудно поверить, что он так и не позвонил ей.

А ведь говорил, что любит. И вдруг разорвал помолвку. Так легко, что она задумалась: любил ли он ее вообще?

Но потом Элайз вспомнила летние дни, которые они проводили на его лодке. Прогулки с дедушкой. Качели на веранде его дома. И столько других радостных моментов... Он веселый, остроумный, добрый. В его присутствии она сама становилась лучше. Можно ли назвать это любовью?

Элайз потягивала воду и наблюдала, как метрдотель провожает к столику в дальнем конце обеденного зала пожилую пару, разменявшую седьмой десяток. Это явно муж с женой, они даже выглядели немного похожими. Старички рассмеялись, когда муж неловко подставил жене стул.

Она улыбалась ему. В ее взгляде.., читалась искренняя любовь. Интересно, сколько лет они вместе? Тридцать? Сорок? Как они узнали, что предназначены друг для друга? Как они узнали, что любят друг друга и что их любовь никогда не пройдет? Определенно, они не обращались за советом к таким книгам, как "Руководство для поиска мужа".

Вдруг глаза Элайз наполнились слезами. Она сделала ошибку. Вероятно, уже поздно все исправить. Но...

- Мисс Монтгомери? - К столику подошел изысканно одетый мужчина лет сорока с небольшим.

- Мистер Линдсборг, приятно познакомиться с вами. - Она встала и пожала ему руку.

- Не могу передать вам, мисс Монтгомери, как я доволен, что вы связались с нами. Мой отец находится под большим впечатлением от вашего...

- Простите, мистер Линдсборг...

- Пожалуйста, называйте меня Джоном.

- Джон. - Она сжала свою сумочку. - Простите, я на минутку. Я сейчас вернусь.

Он не успел ответить, как она уже спешила в дамскую комнату. Там, нажимая кнопки мобильного телефона, она разглядывала себя в зеркале.

Привлекательная женщина. Особенно ей нравились длинные волосы. Такие, как сейчас. Без претензий. Но красный костюм? Это не ее. И никогда не был ее.

На том конце раздались телефонные гудки, и Лиз взяла трубку.

- Лиз?

- Элайз, сколько сейчас времени? Не может быть, чтобы ты уже закончила встречу с Линдсборгом.

- Лиз, послушай меня. Как быстро ты можешь быть в ресторане?

- Что?

- Выслушай меня. - Элайз еще раз взглянула на себя в зеркало и улыбнулась. - Как быстро ты можешь надеть один из твоих самых роскошных деловых костюмов и быть здесь?

- Я.., я еще не раздевалась. Я могу быть там через десять минут.

- Превосходно. Ты познакомишься с Джоном Линдсборгом. Вся информация о нем в портфолио вместе с деталями соглашения о земле. Я все оставлю для тебя на столе.

- Оставишь на столе? О чем ты говоришь, Элайз? Ты в порядке?