Сбывшееся желание

– Не жалею, – сердито отрезала Фрося, не оборачиваясь. – Может, сначала и по указке любил, но потом-то уж точно по-настоящему. Мы с ним вон сколько годков вместе прожили душа в душу, детишек каких ладных вырастили… А Надьке Покровской так и надо, что одна осталась.

– Она ведь его любила, Фрося. – Аполлинарии вдруг стало до слез жаль юную, хорошенькую Наденьку, влюбленную в своего Илью настолько, что навсегда обрекла себя на одиночество и не вышла замуж. Если бы не Фрося, Илья бы женился на Наде, и они прожили бы счастливую жизнь вместе. А подруга наверняка нашла бы себе кого-то попроще и тоже была бы счастлива.

– Гордая она больно была, считала, что Илюшка от нее никуда не денется. – Фрося скрипуче рассмеялась. – А я ее вон как обставила!

Она наконец справилась с ключом, повернулась и внезапно осеклась, подозрительно уставившись на Аполлинарию, как будто увидела ее впервые:

– А ты кто такая будешь?

– Гостья из прошлого. – Аполлинария резко развернулась и выбежала из квартиры.

Она узнала все, что хотела. И даже то, чего бы не хотела знать никогда.

Давным-давно она плакала у Фроси на груди, признавалась, как тоскует по Мише и не понимает, почему он ее оставил. Фрося утешала, гладила ее по волосам, говорила, что предатель ее не стоит, а потом бежала на свидание с Ильей. Она считала Фросю своей лучшей подругой долгие годы, а та так и не призналась ей в подлости, которую совершила. Наверное, боялась, что тогда Илья узнает – его любовь к ней ненастоящая, нашептанная колдуньей. Тысячу раз был прав Толстой, говоря, что трусливый друг страшнее врага, ибо врага опасаешься, а на друга надеешься.

А Ульяна и правда переняла дар своей бабки. Ведь все на самом деле так и было: пропавшая Мишина фотокарточка; оторванная пуговица с его рубашки, которую они потом искали вместе, ползая на корточках по полу, да так и не нашли; внезапная влюбленность Ильи во Фросю. Вот только приворот Ульяны на Мишу не сработал, и от этого на сердце Аполлинарии делалось теплее. Выходит, настоящей была его любовь, не подвластной никаким темным силам.

Кристина Лихолетова явилась в офис колдуньи Ульяны без предварительной записи и устроила целое светопреставление, требуя принять ее немедленно.

Помощница Вера стояла насмерть, преградив путь к кабинету. Из-за двери Ульяна слышала ее громкий голос:

– Вы понимаете, у Ульяны запись на месяц вперед!

– Поэтому я к ней и приехала! – не унималась Кристина. – Ульяна – самая крутая, только она может мне помочь.

Колдунья дочитала до конца ядовитую заметку о вчерашнем инциденте на выставке, чтобы быть в курсе несчастий клиентки, убрала планшет в ящик стола и нажала кнопку под столешницей. Дорогущая дверь, отъезжающая в сторону по мановению руки, обошлась ей в целое состояние, но вполне окупала себя реакцией клиентов.

Вот и Кристина Лихолетова внезапно замолкла и с опаской вытянула шею.

– Входите, Кристина, – голосом доброй феи разрешила Ульяна и нажала еще одну потайную кнопочку, так что на стенах вспыхнули и замерцали электронные светильники, имитирующие свечи.

– Можно без этих спецэффектов, – раздраженно сказала Кристина, садясь напротив и тряхнув копной каштановых локонов. – Оставьте их для тупых блондинок. Мне нужен результат.

– Чего пожелаете? – насмешливо протянула Ульяна, склонив голову. – Повернуть время вспять? Предотвратить скандал на выставке? Превратить в крыс всех блогеров, нелестно отозвавшихся о вас?

– Вот! – Кристина достала из сумочки прозрачный пластиковый пакет с прядью волос. – Объясните мне, что это за чертовщина?

Ульяна с любопытством взяла пакет, включила настольную лампу, нахмурилась, разглядывая содержимое. Всякие срезанные с соперниц локоны приходилось ей видеть на своем веку – ослепительно-золотые, пергидрольно-белые, медно-рыжие, черные, как у цыганки, и темно-русые, как у нее самой в молодости. Но никогда еще ей не приходилось держать пепельно-серых, как у нее самой сейчас под дорогим париком.

– Что это?

– Вы мне скажите! – потребовала Кристина.

– Это седые волосы, и они явно принадлежат зрелой даме. – Ульяна откинулась в кресле и в упор взглянула на девчонку. Если та решила над ней пошутить, ничего у нее не выйдет. Но Лихолетова выглядела растерянной и осунувшейся, как будто не спала всю ночь.

– Я сама ничего не понимаю, – призналась она, мигом растеряв весь свой боевой настрой. – Я выдрала их вчера у новой любовницы Стаса.