Счастье - обман

Что-то там не всё гладко. Обычно Лео поднималась и сразу надевала нужную личину. Если прячется от служанок, значит, проблему ещё не решили. Майра не захотела мучиться в неведении и отправилась в покои мужа. Официальной дорогой. Вышла в холл, миновала арку и громко постучала в дверь:

— Ваше высочество! Это я, супруга ваша!

Никакой реакции не последовало. Помявшись и постучав ещё, Майра вернулась к себе и на этот раз двинулась через спальню.

Пару Леотов нашла в гостиной. Ухо-голос сидел на краешке кресла, опершись локтями на колени и повесив голову. В руках он держал лист бумаги с витиеватым текстом. Лео — с красным лицом, распухшим носом и мешками под глазами — металась из угла в угол и выла. Увидев входившую жену, метнулась к ней, вцепилась в плечи и затрясла с неожиданной силой:

— Как теперь жить? Как теперь жить?

Майра не без труда освободилась из её хватки и попросила объяснить, что произошло. Лео метнулась к ухо-голосу, выхватила из его пальцев письмо и передала супруге. Ничего не говоря, снова стала ходить, слегка покачиваясь и хватаясь за голову.

— Это королеве… — увидев обращение, удивилась Майра.

— Да, — простонала Лео, — мачеха переслала по пневмо-почте. Она вечером получила, а я ночью только… Больше пока никто не знает!

Пробежав глазами текст, Майра не поверила. Задержалась на подписи. Командир королевской гвардии не из тех, кто шутит подобными вещами.

— Это не подделка?

— За что вы так со мной? — закричала Лео, обращаясь к потолку: — Чем я виновата? Как можно оставить на троне девчонку, выдающую себя за мужчину?

Она шагнула к дивану, упала на него ничком и затряслась в рыданиях.

— Это не может быть обманом? — Майра обратилась теперь к ухо-голосу.

Она не могла себе представить, что энергичный, жизнерадостный король не вернётся в столицу живым. Командир гвардии сообщал о трагедии: его величество убит случайной пулей во время охоты. Тело везут, сохраняя секретность, опасаясь спровоцировать народные волнения.

Леот поднял голову. Глаза его были влажными.

— Уходи одна, — сказал он тихо. — В моём кабинете в верхнем ящике стола возьми карту. Там несложно. Найдёшь дорогу. Когда доберёшься до башни, приподними решётку и потяни на себя. Щель получится достаточная, чтобы протиснуться.

Майра облизала пересохшие губы и едва слышно спросила:

— Ты отсылаешь меня?

Он встал и посмотрел на плакавшую Лео:

— Не могу её бросить.

Подойдя к столу, Майра положила письмо, ещё раз взглянула на Лео и Леота и отправилась к себе.

Блонда Майса больше нет. Он не придёт ночью в спальню невестки и не будет её целовать. Он не придёт и к собственной жене, ставшей вдовой на пятом месяце беременности. И к дочерям, одну из которых считают наследником.

Казалось бы, может ли быть ужас ещё ужаснее? Может!

***

Мысли путались. Беспорядочно вспыхивали и гасли, не тревожа пугающую тёмную пустоту. Всё переменилось? Всё! Теперь Майре не грозит насилие, но её личные страхи — пустяк в сравнении с горем королевской семьи и грядущими переменами в стране. Кто займёт трон? До рождения настоящего наследника ещё четыре месяца! В истории случалось, что королём объявляли младенца, а регентом назначали мать, но для этого малыш должен появиться на свет, никто не станет принимать во внимание эмбрион, пусть и мужского пола.

Затея Лео провалилась, принцесса будет вынуждена и дальше притворяться мужчиной.

— Ваше высочество!

Майра в задумчивости бродила по комнатам и не сразу заметила кравшуюся за ней гувернантку.

— Котти?

— Что ждёт нас, ваше высочество? — На лице служанки отражались страх и сомнения: — Правду говорят, что его величество Майс…

— Кто говорит? — принцесса неосознанно придала голосу строгость.

— В покоях её величества такое!.. — Котти прижала ладони к щекам, округлила глаза и покачала головой: — Как бы выкидыш не случился! Очень уж королева мечется. Все лекари сбежались.

Майра кивнула, давая знать, что она разделяет беспокойство девушки, помолчала, хмурясь, а потом твёрдо повелела:

— Слуги должны заниматься своими делами. Его высочество Леот в кремле. Это главное.

— Но он… — Котти поджала губы, шмыгнула носом и выдохнула: — Принц болен — это все знают! Как он будет править?

— Что за глупости! — вспыхнула Майра. — Болезнь горла ещё никому не мешала отдавать приказания. У принца… у будущего короля есть ухо-голос. Я буду рядом… мы справимся!

Она сама верила в сказанное. Твёрдо верила. Они справятся. Нельзя допускать хаоса. Одна беременная женщина мечется по королевским покоям, вторая, притворявшаяся всю жизнь наследником, рыдает в своих… Так не должно продолжаться. Слухи поползли по дворцу, скоро проникнут и за стену. Хотя командир королевской стражи предпринял меры секретности, рано или поздно правда о случившейся трагедии всплывёт, к этому времени нужно быть готовыми.

На Котти слова хозяйки подействовали отрезвляюще. Она быстрым движением смахнула слёзы, присела в реверансе и спросила:

— Какие будут приказания?

— Приготовь чай. Добавь мяту, пустырник, пион… Что найдётся успокоительное.

— Сюда подать?

— Да. Принеси ко мне в будуар.