Счастье подобно бабочке...(СИ)

“На месте разберемся, что к чему, - хмыкнул про себя Ригель, пришпоривая коня. - Недооценивать противника нельзя, хотя этот типаж мне ясен. Разбойники с большой дороги, одна извилина вместо мозгов, большие кулаки и самая примитивная техника драки”.

Въехав в лабиринт ночных улиц, слабо освещенных масляными фонарями, он миновал окраину и оказался в центре. Здесь света было больше, таверна и ночные заведения еще работали допоздна, несмотря на то, что с окончанием сезона посетителей стало значительно меньше. Ригель уже почти поравнялся с яркими окнами главного питейного заведения Оклуши, осталось только повернуть налево, к базарной слободе, но тут из двери с шумом вывалились трое, и граф узнал в одном из них Марка. Судя по поведению, наемник был на взводе и за что-то сердито отчитывал своих парней, даже отвесил одному из них пинок. Притормозив коня, Ригель остановился возле дерева и замер, стараясь разобрать слова.

========== Глава 51 ==========

- Я говорил вам не ходить в таверну, идиоты? - оттащив, как оказалось, пьяных в дым парней, к расположенному неподалеку колодцу, с досадой шипел Марк. - А вы ужрались, словно свиньи! Кто будет выполнять работу, я один? Чья очередь дежурить, Бран, забыл?

- Да на кой черт всю ночь торчать у магазина? Мясник уже наверняка лег спать, он за ночь никуда не денется, - заплетающимся голосом ответил выпивоха. - Лучше пойдем в бордель, снимем по шлюхе, а то всех разберут. И так уж целый месяц мучает стояк, пока сидели в этом чертовом лесу. Ради чего? - тут он возвысил пьяный голос, явно намереваясь учинить скандал. - Где деньги, Марк? Может, ты все себе забрал?

- Деньги за просто так не платят. Исполним все, как надо - будут деньги, - вытаскивая из колодца ведро воды, ответил Марк. - А вы что делаете, дураки? Вам сказано - стеречь, так сторожите. Если по вашей милости упустим торгаша, разделаю вас под орех, поганцы.

Он резко пнул товарища, и тот свалился на траву. Через секунду на пьянчужку обрушился отрезвляющий ледяной ушат, заставив жертву взвыть от злобы.

- Ты что, мать тебя за ногу, совсем сдурел? Что за дерьмо творишь? - отряхиваясь, словно мокрая дворняжка, взревел вмиг протрезвевший альфа. - Кто тебя старшим выбирал вообще?

- Заткнись, Бран, и иди дежурь. Не вздумай спать, глаз не спускай с лавки торговца. Иначе денег не получишь, - отрезал Марк. - Мы все в одной упряжке, помнишь? Не напивайся больше так. Теряешь разум и мозги. А мы пойдем с Леком домой, на всякий случай соберемся в путь. Тебя тоже облить, урод, или доедешь сам до дома?

- Доеду, я порядке, - буркнул Лек. - Только давай проводим этого ублюдка до базарной слободы. А то как бы не смылся по дороге к шлюхам.

- Не смоется. Знает - убью! Сам лично глотку перережу, - пообещал наемник. - Но проводить - проводим, крюк тут невелик. Эй, пьянь, встать можешь или будешь до утра валяться?

Все трое сели на коней и тронулись к базарной слободе, Ригель, немного поотстав, за ними.

- Эй, Марк, а про какой путь ты сказал? Нам что, надо куда-то ехать? - услышал Ригель удивленный голос Лека. Похоже, до того только дошло, что растянуться и уснуть сразу не выйдет.

- Придурки. Вот и полагайся на таких… - Марк сплюнул, что-то пробурчав с досадой, но Ригель больше ничего не разобрал.

***

Получив неожиданных “проводников” к нужному магазину в базарной слободе, Ригель почувствовал себя уверенней, но в то же время приходилось постоянно помнить и о том, чтобы не вызвать подозрения у троицы наемников и не попасться им на глаза. В отличие от двух своих товарищей Марк не был пьян.

В торговом квартале почти не встречалось прохожих, лавки и магазины давно закрылись. Копыта всадников гулко бухали по мостовой, и Ригелю пришлось замедлить ход. Съехав в траву, он двигался бесшумно, стараясь слиться с тенью стен. Сквозь тучи прорывался узкий серп луны, что делало пейзаж почти зловещим. Как будто город-призрак, где ни одной живой души, лишь брошенные одинокие постройки.

“От нервов лезет в голову такая ерунда”, - подумал про себя Ригель, внимательно следя за Марком и его парнями. - Надо отстать от них, иначе попадусь. Тогда придется или драться, или убегать, а раскрывать себя сейчас нельзя. Важно найти Корета Ливона, узнать, что он за человек. Удача, что до сей поры эти ребята не заметили меня”.

Только подумал и свернул поближе к магазину, пахнувшему хлебом, как троица остановилась. Ригель слез с лошади и потрепал по холке, что значило молчать и ждать, и крадучись приблизился к наемникам. Увидел, как не вполне протрезвевший Бран почти свалился с лошади, услышал, как шипел проклятия Марк.

- Придурки, кто вам разрешал сегодня развлекаться? Дело еще не сделано, а вы уже налопались в таверне. Бран, повторяю, спать не вздумай на посту! Глаз не спускай с мясного магазина, особенно под утро! - в потоке брани удалось понять слова. - Если упустишь торгаша, ответишь головой.

Бран клюнул головой и опустился на траву, но Марк его в покое не оставил. Пнул в бок и вынудил подняться.