Сделка

— И что дальше? На каком уровне архив? — рыцарь разглядывал монументальное сооружение, перегородившее нам дальнейший путь.

— На втором. Нужно пройти через этот уровень до следующей лестницы, и спуститься на библиотечный уровень. Там располагаются помещения архивов и непосредственно библиотека храма.

— И как нам открыть дверь? — задала я вполне логичный вопрос.

— Мне двери по барабану, — проворчал Кваетус. — А вот Стражи имели доступ к любому помещению храма.

— Но я не Страж, — попытался возразить рыцарь.

— А дверь что, знает об этом? — хихикнул призрак. — Цацки на тебе вполне стражеские надеты. Приложи руку с кольцом к опознавательному кругу… да-да, вот к этому, — закивал Кваетус, когда Артур, сглотнув, приложил ладонь к четко очерченной круглой выемке в центре двери. — Всё, сейчас произойдет опознание и дверь откроется.

— А если не произойдет опознания? — я резко развернулась к призраку.

— Ну, тогда тебе срочно нужно будет Ланселота искать, потому что Артурчику того, кранты придут.

— Что?!

— Да не заводись ты, всё в порядке, видишь, дверь открывается.

Я посмотрела на дверь и одновременно на рыцаря. От выемки словно отделился кусок плотного воздуха и на пару секунд замер рядом с ладонью Артура, затем, превратившись в легкий ветерок, мазанул по кольцу и втянулся обратно в круг. Рыцарь, выдохнув, убрал руку от двери, и через пару секунд она тихо открылась перед нами. Нам ничего не оставалось делать, кроме как войти в помещение первого уровня.

— М-да, а я понимаю, почему здесь нет охраны, — я нервно хихикнула: если призрак нас решит кинуть, мы будет блуждать по этим уровням вечно.

В целом я оказалась права: прежде чем дойти до следующей лестницы, мы долго бродили по каким-то странным комнатам. Как сказал Кваетус, здесь находились апартаменты Стражей: жилые помещения; тренировочный зал, из которого мы с трудом смогли уволочь рыцаря — он очень не хотел оттуда уходить — арсенал, из которого Артур ушел, только после того, как призрак сообщил, что рыцарь всё равно не сможет воспользоваться и половиной представленных здесь вещей, так как это артефакты и нужно уметь управлять воздухом, чтобы понять принцип их работы.

После этих слов Артур помотал головой и быстрым шагом пошёл по направлению к лестнице.

Мужчина всегда останется мужчиной, и каким бы принцем он не был; если мужчина претендует называться настоящим, то оружие в любом виде приводит его в состояние, близкое к помешательству. Для Артура этот арсенал будет отличным стимулом для обучения, так что, скорее всего, надолго мы в храме не задержимся.

Рыцарь тем временем безошибочно шёл в одному ему известном направлении, совершенно не обращая внимания на Кваетуса, который застыл, уставясь Артуру вслед.

— Эй, стой, стой. Откуда ты знаешь, куда нужно идти? — наконец заорал призрак и бросился за рыцарем.

— Я понял, где находится лестница, — пожал плечами рыцарь. — На самом деле расположение комнат на этом уровне похоже на расположение комнат в наземном секторе. Думаю, что принцип тот же.

— Это понятно, но всё равно, как?!

— Я просто запомнил, что здесь сложного-то? — рыцарь недоуменно нахмурился. Ага, кроме монастыря и борделя, его ещё, похоже, периодически в лабиринтах забывали или в чащу раз в неделю заводили, но парнишка всё равно дорогу домой находил, на радость папеньки. Где ещё он смог так научиться чувствовать направление?

Дальнейший путь мы проделали в тишине. Перед дверью, ведущей на второй уровень, мы ненадолго затормозили, затем рыцарь, глубоко вздохнув, поднёс руку с кольцом к опознавательному кругу. Уже знакомый порыв ветра прошелся по руке Артура, затем ветер, словно играя, слегка взлохматил его волосы и утих.

Дверь бесшумно распахнулась, и мы вошли внутрь. Помещения на этом уровне разительно отличались от предыдущих. Это было один огромный зал, точнее гигантский лабиринт, состоящий из уходящих вглубь зала огромных книжных шкафов. Вот здесь нам точно нечего делать без помощи местного библиотекаря. Я обернулась, чтобы посмотреть на то, что же делает рыцарь — и чуть не упала. Артур сидел прямо на полу с какой-то раскрытой книгой на коленях и читал.

— Ну что, пошли, что ли, я тебе пару складов покажу, пока Артурчик занят, — Кваетус подплыл ко мне и заглянул в лицо. Это было логично, зачем время зря терять? Я кивнула, и мы пошли куда-то между шкафами. Может, удастся на складах найти что-нибудь, что поможет мне безболезненно покинуть рыцаря, ведь от своей идеи я так и не отказалась.

Глава 11

Артур

— Поберегись! — какой же у призрака противный голос, когда он вопит. Гвен уже привычным движением пригнулась, и воздушная стрела пронеслась над её головой. Я скривился и сел на ступени возле двери, ведущей на жилой уровень. Кваетус подплыл ко мне. Сейчас наверняка снова начнется разбор того, что же я делаю неправильно. А неправильно я делал, похоже, абсолютно всё.