Сделка с демиургом

– И ты отправил Странника в будущее… – закончила фразу девушка.

– Ответ неправильный! Для начала я ухитрился поместить клона рыцаря в лучшую городскую клинику. Врачи поддерживали в нем жизнь, которая едва теплилась, но шансов на выздоровление было немного. В этом месте повествования возникает новый персонаж. Честный советский парень – Константин Титов. Мастер спорта по боевому самбо, выпускник училища имени Дзержинского. Титов являлся специальным агентом. Он – единственный из смертных, кому посчастливилось спуститься в Нижний мир. Никто, кроме меня, не знал, чем конкретно занимался Титов. Мы не догадывались, с чем именно может столкнуться смельчак, рискнувший опуститься в Нижний мир. Сами понимаете, офицеры сражались без страховочных маячков… – Он замолчал.

Воцарилась тишина, собеседники не смели ее нарушить, слушая потрескивания в эфире и монотонный голос дежурного офицера, доносящийся из соседней комнаты. Офицер продиктовал параметры, координаты объекта.

– Титов вернулся? – осмелилась нарушить паузу Инна.

На лицо капитана набежала тень.

– Вернулся? Можно сказать и так… Титов начисто утратил память, за исключением отдельных фрагментов своей биографии.

– Похоже на сюжет фантастического романа! – воскликнула Инна. – Вы ничего не узнали от Титова?

– Его воспоминания носили выборочный характер, и при всем желании он не мог рассказать, с какими напастями столкнулся в Нижнем мире. Итак. У меня на руках были умирающий клон рыцаря и здоровый офицер с утраченными воспоминаниями. Будто новорожденный. Помогла Зоя. Уж очень ей по сердцу пришелся рыцарь! – Панов заговорщически подмигнул. – Она предложила провести древний ритуал, посредством которого душа Рауля да Гильбера была совмещена с разумом и плотью Титова.

Панов помял сигарету, крупицы табака просыпались на стол. Инна искоса взглянула на Романа. Его лицо покрывал медный цвет загара, крылья носа раздулись, губы были плотно сжаты. Рыцарь не отводил пристального взора от капитана.

– А как выглядел Рауль де Гильбер? – спросила он.

– Ты удивишься! – сказал Панов. – Внешнее сходство обоих мужчин было просто поразительным. Титов вернулся из Нижнего мира с таким же шрамом на скуле, какой был у рыцаря!

– Совпадение? – спросила Инна.

– Не знаю… – ответил капитан. – Я не стал злоупотреблять добрым отношением Зои ради выяснения мелочей.

– Хорошенькие мелочи! – не сдержалась Инна. – Двойники, разделенные восемью веками!

– Есть многое в природе, друг Горацио… – продекламировал Панов.

– Что не подвластно нашим мудрецам! – нетерпеливо топнула каблучком девушка. – Дальше!

– Разумеется, для близких друзей и родных Титов пропал без вести, выполняя ответственное задание. Так появился новый гражданин – Роман Сергеевич Авдеев. В нем парадоксальным образом сплелись три личности. Первая – та, которую он приобрел в процессе жизни бизнесмена, вторая – рыцаря Рауля де Гильбера, и третья оказалась собранной из обрывочных воспоминаний Константина Титова. Темп жизни клона замедляется в период путешествия. Фактический возраст Авдеева должен быть в где-то в районе семидесяти – восьмидесяти лет. Мой клон тоже не так молод, как может показаться! Этот парадокс я объяснить не могу, хотя есть любопытные статейки на подобную тему. Минули годы, и вот в Санкт-Петербурге доживает свой век уставший от серых будней директор полиграфической конторы.

– Изредка создавалось впечатление, что за Авдеевым следят… – сказал Странник.

– Так оно и было! – кивнул Панов. – Сколько я ни старался сохранить в тайне существование Титова – Авдеева, вероятно, произошла утечка информации. Возможно, это случится в будущем, которого я не знаю! Законы Веспы не позволяют моему клону шнырять по временным коридорам, как это удается Стражникам и вашему знакомцу Ангекоку. У меня, образно выражаясь, нет подкупленного таможенника на границе!

– В девяностых годах многие сотрудники силовых ведомств переживали трудные времена, – задумчиво сказала Инна. – Думаю, информацию слили в то время. Но в таком случае откуда ты узнал мое имя и фамилию?

– Информация получена от Зои! – сказал Панов. – Уж очень ей по душе оказался наш Странник! Она была уверена, что рыцарь вспомнит свою истинную личность со временем. Она же дала весточку о предстоящем визите в Ленинград клона моего друга и его спутницы.

– Тут я вашу Зою чисто по-женски понимаю! – улыбнулась девушка. – Если Мастеру безразлична наша судьба, для чего он заново отправляет рыцаря в прошлое?

– Хороший вопрос! – одобрительно кивнул Панов. – Мастер дает людям шанс на спасение. Из всех смертных Титов был единственным, кому удалось спуститься в Нижний мир. Подчас личность способна переломить ход истории.

Роман протер кулаками воспаленные веки.

– Журналист Запесоцкий не нашел никакой информации на Романа Авдеева.